Le groupe Borders, Inc. était une chaîne de librairies publique qui a fermé ses portes en septembre 2011. Après Barnes & Noble, c'était la deuxième plus grande chaîne de librairies de briques et de mortier aux États-Unis, connue pour l'innovation de la création du premier hypermarché. Le groupe comprenait les hypermarchés Borders, Waldenbooks, Borders Express et les magasins d'aéroport Borders.
Là où de nombreux libraires, même d'autres chaînes de librairies publiques, sont étroitement associés à un seul propriétaire, le groupe Borders s'est réuni par le biais d'acquisitions d'entreprises.
Brentano, Walden et Borders
Le Borders Group doit son histoire à plusieurs chaînes distinctes: Borders, Waldenbooks et Brentano's. Brentano's était la plus ancienne des trois chaînes de librairies qui ont finalement constitué le groupe Borders. Le magasin original de Brentano a été fondé en 1853 à New York par August Brentano, un journaliste. Le deuxième plus ancien des trois, Waldenbooks, a été fondé par Lawrence Hoyt, un entrepreneur de location de bibliothèques. Hoyt a ouvert la première librairie Walden en 1962 à Pittsburgh, Pennsylvanie; il a nommé la librairie pour "Walden" d'Henry David Thoreau.
Au fil des années où ils étaient en affaires, Brentano's et Waldenbooks ont développé leurs établissements en plusieurs chaînes de librairies. En 1984, Kmart a acheté Waldenbooks; Waldenbooks a ensuite acheté Brentano's.
Les frères Tom et Louis Borders ont ouvert leur première librairie à Ann Arbor en 1971, alors qu'ils étaient étudiants à l'Université du Michigan (Ann Arbor continuait d'être le siège social de Borders Group).
Les frères Borders ont ouvert des magasins supplémentaires dans le Michigan, Atlanta et Indianapolis, et ont développé un système sophistiqué qui leur a permis de suivre les ventes et les stocks des librairies. En plus de l'utiliser dans leurs librairies, ils ont également vendu leurs systèmes d'inventaire de livres (BIS) à d'autres libraires. En 1985, ils ouvrent leur premier "superstore", une librairie à grande échelle (avec un café) qui deviendra le prototype de beaucoup d'autres par la suite. En 1988, ils ont embauché Robert DiRomualdo, un MBA de Harvard avec une expérience dans le commerce de détail, pour aider à développer l'entreprise. Sous sa direction, la chaîne de librairies Borders s'est développée rapidement au cours des quatre années suivantes.
Kmart, puis Borders IPO
En 1992, alors que l'activité de la librairie est en plein essor, Kmart rachète Borders et crée le groupe Borders-Walden. Mais les bénéfices comptables se sont avérés moins robustes que prévu et Kmart avait ses problèmes de vente au détail. En 1995, ils se sont débarrassés de la chaîne de librairies, filant le groupe Borders avec un premier public offre.
Le groupe Borders s'est développé à l'international en commençant par un magasin à Singapour en 1997, puis en ouvrant plus de 40 magasins en Europe, en Asie et en Australie/Nouvelle-Zélande et l'achat d'une chaîne de 35 magasins appelée, à juste titre, Livres.
La librairie en ligne menace le modèle commercial des frontières
Lorsqu'il est devenu évident que la vente au détail de livres en ligne, commencée par Amazon.fr, changeait rapidement et radicalement le secteur de la librairie, Borders a créé sa présence en ligne. Mais après que leurs efforts initiaux de vente au détail en ligne aient entraîné des pertes à court terme pour les investisseurs, dans ce qui était rétrospectivement une décision à courte vue, Borders a abandonné son site Web. En raison de bénéfices globalement inférieurs aux attentes, certains des investisseurs en capital-investissement du libraire se sont agités à propos de mauvaises décisions et d'une mauvaise gestion et en 2001, DiRomualdo a été remplacé en tant que PDG.
