Les conseils pour écrire une bonne nouvelle sont basés sur les principaux éléments de la fiction, peu importe la longueur, le personnage, l'intrigue ou le thème. Mais lorsque vous écrivez une histoire de 10 000 mots maximum, gardez à l'esprit que l'utilisation de ces éléments nécessitera souvent une approche ajustée.
Le défi pour le nouvelliste consiste à développer les éléments majeurs de la fiction -personnage, intrigue, thème, point de vue, etc. - en moins de 25 pages composées, car le seuil de l'industrie pour le formulaire est considéré comme 7 500 à 10 000 mots. Pour relever ce défi, les auteurs de nouvelles suivent généralement, consciemment ou inconsciemment, des « lignes directrices » normalisées pour réussir.
Utilisez peu de caractères et restez sur un seul point de vue
Vous n'aurez pas de place pour plus d'un ou deux caractères ronds. Trouvez des moyens économiques de caractériser votre protagoniste et décrivez brièvement les personnages secondaires. Ces personnages plus petits sont appelés personnages "auxiliaires", et n'existent que pour accélérer l'intrigue. Pour une histoire courte, de longues descriptions ne sont pas nécessaires.
N'ayant qu'un ou deux protagonistes limite naturellement vos possibilités de changer de perspective. Même si vous êtes tenté de l'essayer, vous aurez du mal à saisir pleinement, de manière équilibrée, plus d'un point de vue.
Limitez l'histoire à une seule période
Bien que certains auteurs de nouvelles sautent dans le temps, votre histoire a les meilleures chances de succès si vous limitez étroitement le laps de temps. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une nouvelle a besoin d'un flashback ou d'un flash-forward. Couvrir des années de la vie d'un personnage sous la forme d'une histoire courte n'est pas réaliste, mais la forme est bien adaptée pour mettre en évidence des exemples importants qui aident à façonner la perspective du personnage. En limitant la période, vous permettez de vous concentrer davantage sur les événements inclus dans le récit, et le temps passe naturellement au lecteur.
Modifier impitoyablement
Comme pour la poésie, la nouvelle demande de la discipline et du montage. Chaque ligne doit soit forger le caractère, soit faire avancer l'action. S'il ne fait pas l'une de ces deux choses, il doit disparaître. William Faulkner avait raison de conseiller aux écrivains de « tuer leurs chéris ». Ce conseil est particulièrement important pour les auteurs de nouvelles, car l'économie est essentielle. Pour un bon exemple de sélection de mots, lisez "A Clean, Well-Lighted Place" par un maître de la forme, Ernest Hemingway. Pas un seul mot n'existe qui ne serve l'histoire; si un texte est supprimé, l'histoire s'effondrerait entièrement.
Suivre la structure conventionnelle de l'histoire
Les règles standard de la narration qui s'appliquaient dans nos cours de littérature au lycée s'appliquent également aux écrivains. Bien que vous n'ayez peut-être pas la place d'aborder tous les éléments de la structure de l'intrigue traditionnelle, sachez qu'une histoire est à peu près composée d'exposition, de conflit, d'action montante, de point culminant et de dénouement.
Cependant, bien que vous expérimentiez avec la forme, quelque chose doit se produire dans l'histoire - ou, à tout le moins, le lecteur doit sentir comme si quelque chose s'était passé. Les histoires courtes couvrent souvent des événements qui, à première vue, semblent être des événements quotidiens banals, mais cachent une signification émotionnelle plus profonde. Les dispositifs littéraires comme le conflit et la résolution produisent cet effet. La narration peut sembler magique, mais les éléments de base sont en fait concrets, et c'est simplement votre saveur qui rend votre histoire individuelle. Comme pour tout type d'écriture, le début et la fin sont les parties les plus importantes. Assurez-vous que vos première et dernière lignes sont les plus fortes de l'histoire, d'abord pour saisir, puis pour ancrer.
Savoir quand enfreindre les règles
Comme pour toutes les règles, certaines sont destinées à être enfreintes. Alexander Steele souligne dans son introduction à la "Fiction Gallery" du Gotham Writers' Workshop que la nouvelle se prête à l'expérimentation précisément parce qu'elle est courte: des expériences structurelles qui ne pourraient pas durer 300 pages peuvent très bien fonctionner pour 15. Les frontières entre les genres, tels que les nouvelles et les poèmes, se sont estompées, et la combinaison des genres conduit à de nouveaux styles lisibles dans le monde de la fiction.
Gardez à l'esprit, cependant, que raconter votre histoire reste la chose la plus importante. Si enfreindre une règle vous permet de raconter votre histoire plus efficacement, par tous les moyens, enfreignez-la. Sinon, réfléchissez-y à deux fois, ou au moins soyez honnête avec vous-même si l'innovation échoue. N'enfreignez pas une règle pour l'enfreindre. Tout dans une histoire courte doit avoir un but, y compris sa structure.
Le respect de ces règles devrait vous aider à terminer vos histoires avec succès. Si vous trouvez que votre histoire dépasse ces limites, peu importe ce que vous faites, envisagez de l'étendre dans un roman. La forme courte ne convient pas à toutes les histoires, et vous constaterez peut-être qu'une fois que vous avez commencé à écrire, vous avez plus à dire que vous ne le pensiez au départ et que vous avez besoin des pages pour le dire. Beaucoup plus courant, cependant, est un travail plus long qui peut être distillé en une seule idée.
