Le salaire minimum fédéral est de 7,25 $ de l'heure depuis le 24 juillet 2009, la dernière fois que le Congrès a relevé le plancher salarial des travailleurs horaires. Cela marque plus d'une décennie sans augmentation pour les 1,1 million de travailleurs américains qui gagnent le minimum (ou moins) imposé par le gouvernement fédéral.
Les partisans d'un salaire minimum plus élevé affirment qu'il sortirait de la pauvreté des millions de travailleurs faiblement rémunérés, y compris ceux qui gagnent actuellement plus que le minimum mais pas assez pour subvenir aux besoins d'une famille. Les opposants, quant à eux, soutiennent que les emplois au salaire minimum ont tendance à employer des travailleurs plus jeunes et moins qualifiés et ne sont pas destinés à être des emplois à temps plein et à vie. Et selon le Bureau du budget du Congrès non partisan, l'augmentation du salaire minimum pourrait entraîner la perte de leur emploi pour les travailleurs les moins bien rémunérés si les employeurs réduisaient leurs embauches en raison de salaires plus élevés.
Selon une enquête du Pew Research Center, près des deux tiers des personnes aux États-Unis sont favorables à une augmentation du salaire minimum à 15 dollars de l'heure.
Pour comprendre cette question, il est utile d'en savoir plus sur la démographie des travailleurs au salaire minimum et sur la façon dont ces employés s'intègrent dans la population active.
Qu'est-ce que le salaire minimum?
Les États-Unis n'avaient pas de salaire minimum jusqu'en 1938, lorsque le Congrès a adopté la Loi sur les normes de travail équitables (FLSA), qui a établi ledit salaire, ainsi que des réglementations sur la rémunération des heures supplémentaires, les heures travaillées, le chronométrage et le travail des enfants. Depuis l'avènement de la FLSA, le Congrès a augmenté le salaire minimum fédéral 22 fois.
Taux d'âge minimum de la ville et de l'état
De nombreux États ont fixé des salaires minimums plus élevés que l'exigence fédérale de 7,25 $ de l'heure. En 2021, 29 États et le district de Columbia avaient des salaires minimums plus élevés que le taux fédéral. Cinq États n'avaient pas de minimum (Alabama, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud et Tennessee). Deux États, la Géorgie et le Wyoming, avaient des salaires minimums inférieurs à 7,25 dollars, bien que les travailleurs des deux États aient droit au minimum fédéral.
Plusieurs villes ont également fixé des salaires minimums plus élevés, notamment Seattle, San Francisco et Sunnyvale, en Californie, qui, depuis janvier 2021, ont un salaire horaire minimum supérieur à 16 dollars.
Environ 40% de tous les salariés américains vivent dans des zones où le minimum fédéral s'applique.
Salaire minimum pour les travailleurs à pourboire
En vertu de la FLSA, les travailleurs qui gagnent au moins 30 $ par mois en pourboires peuvent gagner un salaire minimum inférieur de 2,13 $, à condition que leurs pourboires et leur salaire soient égaux au minimum fédéral de 7,25 $ de l'heure. Cependant, de nombreux États ont fixé des salaires minimums pour les travailleurs à pourboire supérieurs à 2,13 $ de l'heure, et certains États, y compris l'Alaska, la Californie, l'Oregon et Washington, obligent les employeurs à payer le salaire minimum de l'État avant conseils.
Démographie d'un travailleur au salaire minimum
Qui est le travailleur type au salaire minimum? Si vous imaginez un adolescent en train de prendre une glace ou de servir des frites, détrompez-vous.
Travailleurs au salaire minimum par âge et par sexe
Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis, bien que les travailleurs de moins de 25 ans ne représentent que moins d'un cinquième des travailleurs rémunérés à l'heure, ils représentent près de la moitié de ceux qui reçoivent le salaire minimum fédéral ou moins.
Les femmes de tous âges représentent la plus grande part des bas salaires: près de 67 % des travailleurs au salaire minimum s'identifient comme des femmes, selon les données du BLS. Plus d'un tiers des travailleurs qui gagnent le salaire minimum fédéral sont des femmes de 25 ans ou plus.
Les hommes représentent un peu plus d'un tiers des travailleurs au salaire minimum ou au salaire inférieur au minimum. Les hommes de 25 ans et plus représentent un peu moins de 19 % de ces travailleurs.
La démographie des travailleurs au salaire minimum aide à expliquer l'écart de rémunération entre les sexes. Selon les données de PayScale, à partir de 2021, les femmes gagnent 82 cents pour chaque dollar gagné par un homme.
Travailleurs au salaire minimum par race
Le BLS rapporte que 72,8% des travailleurs rémunérés au salaire minimum ou en dessous s'identifient comme blancs, tandis que 17,7% s'identifient comme noirs, 18,5% comme hispaniques ou latinos et 3,8% comme asiatiques. (Notez que les pourcentages ne totalisent pas 100 % puisque les répondants d'origine latino/hispanique peuvent s'identifier à n'importe quelle race.)
Pour le contexte, le US Census Bureau rapporte que 76,3% des personnes s'identifient comme blanches, tandis que 18,5% s'identifient comme hispaniques ou latinos, 13,4% comme noires et 5,9% comme asiatiques.
Travailleurs au salaire minimum par industrie
S'il y a une vérité dans le stéréotype des salariés au salaire minimum, c'est que la majorité travaille dans les loisirs et l'hôtellerie. Selon le BLS, environ les trois cinquièmes des travailleurs qui gagnent le salaire minimum fédéral ou moins travaillent dans cette industrie, principalement dans les services alimentaires. Beaucoup de ces travailleurs gagnent également des pourboires.
Tendances des travailleurs au salaire minimum
Au cours de la dernière décennie, le pourcentage de travailleurs au salaire minimum a légèrement diminué, passant d'un sommet de 59,1 % de tous les salariés en 2011 à un creux pré-pandémique de 58,1 % en 2019. Pendant la pandémie, les travailleurs rémunérés au salaire minimum ou moins représentaient 55,5 % des salariés. Cela peut être dû aux licenciements et aux congés pendant les fermetures, qui ont fortement affecté l'industrie des loisirs et de l'hôtellerie.
Modifications actuelles et à venir de la loi sur le salaire minimum
En 2012, le mouvement « Fight for 15 $ » a été lancé par des travailleurs de la restauration rapide à New York qui réclamaient un salaire minimum de 15 $ de l'heure ainsi que les droits syndicaux. La lutte se poursuit, bien que certains travailleurs au salaire minimum aient atteint ce seuil horaire, grâce aux changements apportés aux lois locales, étatiques et fédérales.
Plusieurs États ont promulgué des lois dans le but d'augmenter le salaire minimum à 15 dollars de l'heure, le plus souvent progressivement. Entre 2016 et 2019, New York, New Jersey, Illinois, Maryland, Connecticut, Massachusetts, Californie et Le district de Columbia a adopté une loi qui augmentera progressivement le salaire minimum dans ces États à 15 $ par heure. En 2020, la Floride a adopté «l'amendement 2», qui établira un salaire minimum horaire de 15 $ d'ici 2026.
En avril 2021, le président Joe Biden a publié un décret exécutif portant le salaire minimum des entrepreneurs fédéraux à 15 dollars de l'heure. L'ordonnance concerne les travailleurs dont les employeurs établissent de nouveaux contrats avec le gouvernement fédéral à compter du 30 janvier 2022. Le salaire minimum sera alors indexé sur l'inflation. L'ordonnance éliminera également le salaire pourboire pour les entrepreneurs fédéraux d'ici 2024.
