Avez-vous envisagé d'enregistrer une marque de commerce pour certains aspects de votre entreprise canadienne? Bien qu’elles ne soient pas toujours nécessaires, les marques déposées peuvent constituer un moyen précieux de protéger les aspects essentiels de votre entreprise ou de vos produits. Cependant, avant d’essayer d’en obtenir un, il est important de savoir de quoi il s’agit et quel est le processus.
Types de marques déposées
Lorsque vous entendez le mot « marque déposée », le logo d'une entreprise vous vient probablement à l'esprit. Mais il existe de nombreux types de marques de commerce au Canada. Les logos sont un exemple du type de « marques ordinaires ». marque déposée. Vous pouvez déposer une marque mots, symboles ou combinaisons des deux qui rendent les produits et services de votre entreprise distinctifs.
Il est également possible de déposer une marque sur une manière particulière d'emballer ou de façonner les produits de votre entreprise en tant que « signe distinctif ». apparence." Par exemple, une entreprise qui vendait de l’huile de bain dans un emballage distinctif en forme de cygne pourrait déposer la marque. récipient. La dernière catégorie de marques est celle des « marques de certification », qui identifient des produits ou des services qui répondent à une norme définie. Pensez au
L’enregistrement d’une marque est-il nécessaire?
L'enregistrement d'une marque n'est pas strictement nécessaire. L'utilisation d'une marque non enregistrée pendant une certaine période établit votre propriété de la marque en vertu de la common law et vous confère certains droits sur la marque. Cependant, ces droits sont assez limités par rapport aux droits d’un propriétaire de marque enregistrée. Si votre marque n'est pas enregistrée, vos droits sont limités à la zone géographique où la marque a été utilisée et vous devrez prouver au tribunal la propriété de votre marque.
Par contre, une fois que vous aurez enregistré votre marque, vous aurez le droit exclusif d'utiliser la marque partout au Canada pendant 15 ans. (ils sont renouvelables pour 15 ans à la fois), ainsi que le droit d'engager des procédures pour contrefaçon auprès des autorités provinciales ou fédérales. tribunaux.
L’enregistrement d’une marque est bien entendu une preuve de propriété, donc en cas de litige concernant votre marque, la charge de la preuve incombe au challenger. De plus, l'enregistrement d'une marque canadienne peut être utilisé pour revendiquer la priorité dans l'enregistrement de la marque. marque à l'étranger.
Considérant que la finalité essentielle des marques est d’établir la réputation d’une entreprise auprès du public acheteur, et que la réputation doit parfois être défendue, une marque non enregistrée serait une défense relativement fragile si vous en avez besoin.
La procédure d'enregistrement d'une marque
La première étape de l'enregistrement d'une marque consiste à déposer une demande auprès de l'Office de la propriété intellectuelle du Canada (OPIC). Vous pouvez déposer un demande de marque en ligne sur le site Web de l'OPIC. Il existe des formulaires de demande de marque distincts pour les agents ainsi que des formulaires imprimables si vous préférez remplir la demande et l'envoyer.
Sachez que même si vous pouvez déposer une demande de marque de commerce basée sur « l'utilisation ou la diffusion au Canada, l'utilisation à l'étranger et demande/enregistrement, utilisation proposée au Canada ou toute combinaison de ceux-ci », dans la plupart des cas, votre marque doit être utilisée au Canada avant de pouvoir être enregistré.
Le coût de base de l'enregistrement d'une marque est de 330 $ (si soumis en ligne) ou de 430 $ s'il est soumis par un autre moyen. Il s'agit des frais de base du gouvernement fédéral et ne tiennent pas compte des honoraires d'un agent de marques de commerce.
Puisque les frais de demande de marque ne sont pas remboursables, c'est une bonne idée de vérifier auprès de l'OPIC. Base de données en ligne sur les marques de commerce canadiennes vérifiez d’abord s’il existe d’autres marques similaires qui pourraient entrer en conflit avec celle que vous souhaitez enregistrer.
Que se passe-t-il après votre dépôt
Vous avez donc effectué votre propre recherche de marque (ou demandé à un agent de marques d’en faire une pour vous) et déposé une demande de marque. Une fois que l'OPIC aura reçu votre demande de marque, il vous donnera une date de dépôt et un numéro de demande, qui procédera ensuite à un processus d'examen en cinq étapes. Vous recevrez un accusé de réception formel de dépôt à ce stade.
Pendant ce temps, l'OPIC:
- Recherche dans les enregistrements de marques pour trouver toute autre marque susceptible d'entrer en conflit avec celle que vous avez soumise. Si on en trouve un, vous en serez informé.
- Examine votre demande de marque pour s'assurer qu'elle est conforme aux exigences de la Loi sur les marques et de son règlement et vous informe des exigences qui ne sont pas respectées par la demande.
- Publie la demande dans le Trademarks Journal, qui paraît tous les mercredis.
- Accorde du temps pour les contestations de la candidature. Toute personne peut, moyennant le paiement de 750 $, déposer une déclaration d'opposition au registraire. En cas d'opposition, le registraire de l'OPIC examinera la preuve déposée par l'une ou les deux parties et décidera s'il convient de refuser votre demande de marque. Dans un tel cas, les deux parties sont informées de la décision et des raisons qui la motivent.
- En supposant qu’il n’y ait pas d’opposition à votre demande de marque, la marque est autorisée. Sur paiement des droits d'enregistrement et sur dépôt d'une déclaration d'usage (dans le cas d'un projet d'usage demande de marque), votre marque est enregistrée et un enregistrement de marque vous sera délivré certificat.
Notez que l'enregistrement d'une marque auprès de l'OPIC ne protège vos droits de marque qu'au Canada. Si vous vendez des marchandises ou des services dans d'autres pays, l'OPIC vous conseille d'enregistrer votre marque de commerce dans chacun de ces pays également.
Comme vous pouvez probablement le deviner, l’enregistrement d’une marque peut être un long processus. Dans la plupart des cas, au moins un an peut s'écouler entre le jour où vous déposez votre demande et celui où le gouvernement délivre votre certificat.
Cependant, vous n’avez pas besoin d’attendre que votre marque soit enregistrée pour l’utiliser. Vous bénéficierez d'une protection complète une fois votre demande enfin traitée.
