L'Ohio a des lois très spécifiques sur les visites des grands-parents. Dans l'affaire « In re Martin », en 1994, la Cour suprême de l'Ohio a déclaré que « les grands-parents n'ont aucun droit constitutionnel d'association avec petits-enfants. » Le tribunal a ajouté que les droits des grands-parents doivent être établis par la loi et que ces droits ne peuvent être exercés que lorsque c'est dans le l'intérêt supérieur de l'enfant.
Quand les grands-parents peuvent poursuivre
En Ohio, les grands-parents peuvent recevoir des visites dans trois circonstances: lorsque les parents de l'enfant ne sont pas mariés; lorsqu'un parent est décédé; ou lorsque les parents ont divorcé ou séparé. Les grands-parents n'ont pas le droit de poursuivre en justice petits-enfants qui vivent dans une famille intacte.
Une ordonnance de visite peut faire partie de plusieurs procédures judiciaires, y compris divorce, la dissolution du mariage, la séparation de corps, l'annulation ou la procédure de pension alimentaire pour enfants. La demande de visite n'a pas besoin d'être déposée avant la conclusion de l'affaire, mais peut à la place être déposée à tout moment.
Le tribunal peut accorder « une compagnie raisonnable ou droit de visite» aux grands-parents ou à « toute personne liée à l'enfant par consanguinité ou par alliance » dans les mêmes conditions.
Facteurs déterminant les meilleurs intérêts
La loi de l'Ohio explique comment l'intérêt supérieur de l'enfant doit être déterminé. Le tribunal doit prendre en considération les facteurs suivants, mais sans s'y limiter:
- Les souhaits et les préoccupations des parents tels qu'ils ont été exprimés au tribunal
- Les interactions de l'enfant avec les parents et les membres de la famille élargie
- La situation géographique de la résidence des grands-parents et la distance de la résidence de l'enfant
- Le temps disponible de l'enfant et des parents, y compris les horaires pour l'emploi, l'école, les vacances et les vacances
- L'âge de l'enfant
- L'adaptation de l'enfant à la maison, à l'école et dans la communauté
- Tout souhait de l'enfant, tel qu'exprimé en chambre
- La santé et la sécurité de l'enfant
- La disponibilité du temps pour que l'enfant soit avec ses frères et sœurs
- La santé mentale et physique de toutes les personnes impliquées dans la poursuite
- La volonté du grand-parent de reporter les visites manquées
- Toute condamnation du grand-parent ou plaidoyer de culpabilité par le grand-parent impliquant un crime de maltraitance ou de négligence envers les enfants
- Tout autre facteur dans l'intérêt supérieur de l'enfant.
Dans le cas des parents non mariés, les grands-parents peuvent demander des visites, bien que la paternité doive être reconnue et légalisée avant que les grands-parents paternels puissent demander des visites.
Droits des grands-parents après l'adoption
En règle générale, les grands-parents perdent leurs droits de visite si leurs petits-enfants sont adoptés, mais pas s'ils sont adoptés par un beau-parent. Ce n'est pas le cas dans l'Ohio. La question de savoir si les grands-parents conservent leurs droits de visite après l'adoption dépend des circonstances particulières de l'affaire. A cette époque, les grands-parents conservent leurs droits si leur enfant qui est le parent est décédé, même si le conjoint survivant se remarie. Dans le cas de parents qui divorcent ou de parents qui ne se sont jamais mariés, l'adoption, même par un beau-parent, fait des grands-parents des "étrangers légaux" et met fin à leurs droits de visite. En savoir plus sur comment l'adoption affecte les visites de l'Ohio State Bar Association.
Quand les enfants sont placés en garde à vue
Dans le cas d'enfants maltraités ou négligés qui ont été retirés de leur foyer, l'État de l'Ohio ne prévoit pas expressément la visite des grands-parents. À l'heure actuelle, cependant, le département des services à l'emploi et à la famille de l'Ohio a mis en place des politiques qui peuvent autoriser les visites des grands-parents. Les agences fournissant de tels services sont chargées d'organiser la communication et les visites entre les enfants sous leur garde et les membres de leur famille élargie. Ceci est prévu par la règle de l'agence, cependant, et n'a pas force de loi. De plus, si les enfants reçoivent des placements permanents, les visites sont susceptibles d'être interrompues.
Lorsque leurs petits-enfants sont retirés de la garde parentale, les grands-parents peuvent vouloir assumer le rôle parental. Beaucoup de grands-parents dans cette situation essaient de garde légale ou devenir parents d'accueil pour leurs petits-enfants. Une loi de 2008 a été conçue pour faciliter ce processus, mais elle n'a pas été entièrement mise en œuvre dans de nombreux États, y compris l'Ohio.
Affaires judiciaires pertinentes
La décision de la Cour suprême des États-Unis dans Troxel c. Granville a eu un impact sur les droits des grands-parents dans tous les États. En termes simples, dans cette décision de 2000, le tribunal a conclu que les décisions des parents concernant leurs enfants sont présumées être dans l'intérêt supérieur des enfants. Cette présomption s'applique même lorsque les parents décident de rompre le contact avec les grands-parents. Ainsi, dans les affaires judiciaires, la charge de la preuve incombe aux grands-parents, qui doivent prouver que le contact avec eux est en effet dans l'intérêt supérieur des enfants, dans la mesure où cela justifie de passer outre décision. Naviguer dans ces complexités juridiques peut nécessiter un avocat.
À la suite de l'affaire de la Cour suprême, tous les États ont été obligés d'évaluer leurs statuts concernant les visites des grands-parents. En Ohio, cette évaluation a eu lieu dans le cas de Harrold c. Charbonnier. Dans ce cas, les grands-parents maternels se sont vu refuser le contact avec leur petite-fille à la suite du décès de la mère de l'enfant. La Cour suprême de l'Ohio a décidé qu'il était dans l'intérêt de l'enfant de voir ses grands-parents parce qu'ils l'ont élevée pendant les cinq premières années de sa vie. Les juges ont noté que les lois de l'Ohio accordent une importance particulière aux souhaits des parents et sont donc constitutionnelles à la lumière de Troxel c. Granville.
Davantage de ressources
La loi de l'Ohio elle-même est difficile à lire et à comprendre car les dispositions relatives aux visites des grands-parents sont incluses dans les longues lois sur le temps parental. Cette note d'information est plus facile à comprendre. Pour lire les lois actuelles, voir Ohio Revised Code, Article 3109.051 concernant les droits de visite; Article 3109.11 concernant les enfants de parents décédés; et Article 3109.12 concernant les parents non mariés.
