Se préparer à devenir un Pilote de la marine nécessite une excellente histoire universitaire, des compétences en leadership, des compétences sportives et des caractéristiques exceptionnelles dans tous les domaines pour même être accepté dans le programme de pilotage de la Marine. Une fois accepté, une formation approfondie commence et peut durer de 1 à 2 ans selon le véhicule de choix que le jeune étudiant pilote est sélectionné pour rejoindre.
Éducation
Tous les pilotes sont des officiers. Pour devenir officier dans la Marine, vous devez avoir une formation collégiale. Les pilotes sont généralement titulaires d’un baccalauréat en sciences dans n’importe quel domaine STEM. Toutefois, ce n’est pas une exigence complète. Vous aurez besoin d'au moins un baccalauréat obtenu dans un collège ou une université civile ou de l'Académie navale américaine d'Annapolis, dans le Maryland.
Mise en service
Dans la Marine, vous recevrez en premier le grade d'enseigne. Il existe plusieurs façons d’y parvenir. La première consiste à vous inscrire à un programme du Corps de formation des officiers de la Réserve navale (ROTC) dans un collège civil, ce qui vous permettra de fréquenter des cours et des exercices militaires en plus d'un programme universitaire régulier et vous oblige à vous présenter aux croisières d'aspirant pendant la été.
Si vous avez déjà un baccalauréat, vous pouvez fréquenter l'École des aspirants-officiers, un cours intensif intensif de 12 semaines en études militaires organisé à la base aéronavale de Pensacola, en Floride. Vous vous familiariserez avec les règles et réglementations de base de la marine américaine, nagerez beaucoup dans le cadre d’un programme de conditionnement physique intensif et apprendrez les bases de la propulsion navale.
L’Académie navale des États-Unis constitue la troisième voie, et la plus rigoureuse. Seuls environ 1 300 candidats officiers (environ 10 pour cent des candidats) sont acceptés chaque année. Les étudiants en herbe ont généralement d’excellents résultats académiques, des antécédents de leadership et souvent une expérience sportive universitaire.
Citoyenneté et âge
Vous devez être citoyen des États-Unis. Si vous n'êtes pas encore citoyen, vous pouvez postuler pour en devenir un dès votre inscription, quelle que soit la durée de votre séjour aux États-Unis.
Il y a âges limites. Vous devez avoir au moins 18 ans lorsque vous vous enrôlez dans la Marine et être nommé officier avant d'avoir 28 ans. Des dispenses d’âge peuvent être disponibles.
Essai
Pour devenir aviateur de la Marine, vous devrez réussir l'Aviation Selection Test Battery (ASTB), un test qui n'a pas beaucoup changé depuis sa création pendant la Seconde Guerre mondiale. Il se compose de cinq sous-ensembles chronométrés: mathématiques et compréhension verbale, mécanique, aéronautique et nautique, perception spatiale et une enquête évaluant l'intérêt pour l'aviation. Environ 10 000 candidats se présentent à l'examen chaque année.
Condition physique
Vous devrez passer une batterie de tests physiques, psychologiques et de fond. Vous effectuerez un vol physique pour prouver que vous êtes médicalement qualifié pour voler. Votre vision ne peut pas être pire que 20/40, corrigible à 20/20, pour devenir pilote. Vous devez également être capable de nager et être à l’aise sous l’eau pour réussir les tests sous-marins. Vous ne pouvez pas être daltonien ou avoir des problèmes de perception de la profondeur. Cependant, la Marine accepte les candidats ayant subi une chirurgie oculaire au laser.
École de pilotage
À moins que vous déteniez une activité récréative ou pilote privé (ou supérieur) ou avoir effectué un vol cross-country en solo à bord d'un avion civil, vous devez passer un contrôle de vol d'introduction. Dans le cadre de cette sélection, vous devez suivre 25 heures d'instruction dans une école de pilotage certifiée, en effectuant au moins trois vols en solo, l'un des vols étant cross-country. Une fois que vous avez accompli cela, vous pouvez vous inscrire au programme pour aviateurs de la Marine, initialement en Floride.
Pré-endoctrinement aéronautique : Pendant six semaines, vous étudierez l'aérodynamique, la physiologie de l'aviation, les moteurs et la navigation dans une salle de classe à la base aéronavale de Pensacola. Vous suivrez une formation qui comprend l'apprentissage de l'utilisation d'appareils spéciaux pour faire face et survivre si un accident d'avion vous jette à l'eau.
Formation de pilotage primaire : À Whiting Field, dans le Florida Panhandle, vous commencerez votre instruction pratique avec un T-34C, un turbopropulseur peint en orange et blanc qui est le principal entraîneur de la Marine. À la fin, vous aurez passé plus de 100 heures en altitude dans le T-34 ou dans des simulateurs de vol, apprenant le vol de nuit, le vol en formation, la voltige et les compétences de vol de base.
Spécialisation
À la fin de la formation primaire en pilotage, vous vous spécialiserez sur un avion particulier. Si vous êtes sélectionné pour piloter des hélicoptères, vous resterez à Whiting pour six mois de formation à bord du Bell TH-57 Sea Ranger. Si vous êtes choisi pour piloter un avion à réaction tactique, vous vous rendrez soit à la base aéronavale de Kingsville, au Texas, soit à Meridian, dans le Mississippi. La formation commence par une école au sol, comprenant la météorologie et davantage d'aérodynamique. Ensuite, vous passerez au T-45 Goshawk pour une formation pratique. Si vous êtes chargé de piloter l'avion de patrouille maritime quadrimoteur P-3C Orion, vous vous entraînerez sur le T-44A ou le TC-12B à la base aéronavale de Corpus Christi, au Texas. Ou vous irez à la base aéronavale de Kingsville, au Texas, pour apprendre à piloter l'un des deux avions à turbopropulseurs opérant à partir de porte-avions: soit le E-2C Hawkeye, soit le C-2A Greyhound. Le temps de vol réel nécessaire varie selon les avions mais est supérieur à 100 heures dans tous les cas.
