Elizabeth Taylor, 79 ans, a voulu garder les détails de ses dernières volontés privés lorsqu'elle est décédée d'une insuffisance cardiaque congestive le 23 mars 2011. L'icône du film a utilisé une fiducie vivante révocable comme document directeur de son plan successoral, une décision qui empêchait les détails de sa succession d'être rendus publics. Un testament aurait été ouvert à la consommation publique lorsqu'il a été déposé pour homologation, mais les fiducies n'exigent pas d'homologation.
L'héritage de Larry Fortensky
Cependant, la décision de Taylor n'a pas empêché l'un de ses bénéficiaires de répandre la mèche. Le septième et dernier mari de Taylor, Larry Fortensky – elle a été mariée huit fois mais deux fois à Richard Burton – était plus qu'heureux de parler de ce qu'il recevrait de la succession de la défunte actrice. Après la mort de Taylor, Fortensky a révélé dans une interview avec le London's Courrier quotidien qu'il a reçu une lettre des avocats de la défunte actrice l'informant qu'elle lui avait légué 825 000 $. Il a également reçu 1,5 million de dollars lors de leur divorce.
Ironiquement, Fortensky a très peu parlé de son mariage avec Taylor du vivant de l'actrice. Il n'a jamais mentionné d'autres détails concernant sa relation avec elle.
Le mariage et ses suites
Fortensky, 20 ans plus jeune que Taylor, travaillait comme ouvrier du bâtiment lorsqu'il a épousé la légende vivante en 1991 au ranch Neverland de Michael Jackson. Il a rencontré Taylor alors qu'ils étaient tous les deux en cure de désintoxication au Betty Ford Center. Taylor était là pour sa dépendance aux pilules, et Fortensky était là pour sa dépendance chronique à la bière. Le couple est resté marié pendant cinq ans, divorçant en 1996. Selon Fortensky, son ex-femme lui a versé 1 000 $ par mois après le divorce, et a continué à le faire jusqu'au moment de sa mort parce qu'elle pensait "qu'il aurait besoin d'un peu d'aide".
Fortensky a admis qu'il avait accepté l'argent, mais il a dit qu'il n'avait jamais demandé d'argent à Taylor. Au moment du divorce, la sœur de Fortensky, Donna, avait révélé à Taylor que Larry souffrait d'une situation financière désastreuse. C'est alors que les chèques de Taylor ont commencé à arriver par la poste.
Fortensky a également déclaré que lui et Taylor étaient restés en contact étroit et régulier. Lui et Taylor se parlaient au téléphone au moins deux fois par mois – leur dernier appel était la veille de son entrée à l'hôpital pour la dernière fois. Il dit que sa voix était faible, à cause du liquide dans ses poumons causé par son cœur défaillant. "Elle allait à l'hôpital le lendemain. Je pensais qu'elle irait bien. Je lui ai dit qu'elle me survivrait. Elle a dit: "Larry, ça va aller." « Quelques jours plus tard, Fortensky a appris sa mort par la télévision.
Fortensky après le mariage
Fortensky était un homme que Taylor appelait affectueusement « Larry le lion » en raison de son apparence robuste. Mais Fortensky ne s'en est pas bien sorti après son mariage avec Taylor. Son visage et son corps sont devenus gonflés par des médicaments pris pour contrer les effets d'un grave accident qu'il a eu lorsqu'il est tombé la tête la première dans les escaliers lors d'une soirée arrosée. Ses cheveux autrefois dorés sont devenus complètement gris et il a dit aux gens qu'il était gêné par son apparence.
Il a fini par souffrir de pertes de mémoire à court terme à la suite de la chute, ce qui l'a laissé dans le coma pendant six semaines. Il a emménagé dans un bungalow loué de deux chambres dans la ville reculée de Menifee, en Californie, avec sa sœur, Donna, qui a aidé à prendre soin de lui.
La fiducie et ses autres bénéficiaires
Cela n'aurait pas été une surprise si l'interview de Fortensky avec le Courrier quotidien avait incité les autres bénéficiaires d'Elizabeth Taylor à desserrer leurs lèvres également. Mais le domaine s'installa paisiblement. Tous les autres termes de sa fiducie de vie révocable sont restés privés, comme ils étaient destinés à le faire. La rumeur dit que la fiducie a transmis la majorité de ses actifs à ses enfants, petits-enfants et à divers organismes de bienfaisance. On pense également, selon Bloomberg Business, que la valeur nette d'Elizabeth Taylor au moment de sa mort se situait entre 600 millions et 1 milliard de dollars.
La leçon à tirer du cours suivi par Elizabeth Taylor concernant sa succession est que si vous voulez conserver l'étendue de votre succession privé, envisagez de former une fiducie vivante révocable comme elle l'a fait - et avertissez vos bénéficiaires de garder les lèvres scellées après votre décès. Lorsqu'une succession ne passe pas par le processus d'homologation supervisé par le tribunal, le monde extérieur ne sera jamais au courant des détails de sa situation financière.
