Georgia O'Keeffe, né le nov. 15, 1887, est arrivé à maturité au début du 20e siècle, alors qu'il y avait une grande excitation et un grand changement en Amérique. Il y a eu des progrès technologiques et un éloignement des traditions classiques de l'art. La ville de New York se développait en une métropole florissante avec des gratte-ciel et des automobiles. La photographie, inventée pour la première fois au milieu des années 1800, est devenue plus accessible au public dans les années 1880 avec l'invention de l'appareil photo Kodak et est devenue une forme d'art, appelée Pictorialisme, lorsque Alfred Stieglitz, célèbre photographe, galeriste et promoteur d'artistes, a tenu le Photo-Sécession spectacle en 1902. Stieglitz, qui a également promu O'Keeffe, s'intéressait à la manipulation de photographies pour exprimer une vision personnelle et à ce que la photographie soit considérée comme une forme d'art légitime. Entouré de photographes cherchant à s'exprimer avec ce nouveau médium passionnant, O'Keeffe a absorbé leur énergie et leur influence.
Influence de la photographie
O'Keeffe a fait sensation dans le monde de l'art lorsque, en 1925, Stieglitz a exposé ses peintures à grande échelle de fleurs en gros plan, agrandies et recadrées. O'Keeffe et Stieglitz ont formé un excellent partenariat, y compris le mariage, et chacun s'est inspiré l'un de l'autre en tant qu'artistes tout au long de leur vie. De Stieglitz et de certains des autres photographes dont il a promu le travail, tels que Paul Strand et Edward Steichen, O'Keeffe a appris la technique de recadrage et de remplissage du cadre de l'appareil photo, ou de la toile, avec votre matière.
Selon HistoireArt.org à propos d'O'Keeffe:
« O'Keeffe a incorporé les techniques d'autres artistes et a été particulièrement influencé par l'utilisation du recadrage par Paul Strand dans sa photographie; elle a été l'une des premières artistes à adapter la méthode à la peinture en réalisant des gros plans d'objets typiquement américains, très détaillés mais abstraits."
Influence du surréalisme
Le tournant du siècle a également apporté des changements au style de peinture traditionnel. Le surréalisme, et son insistance sur la psyché humaine, s'est développé en Europe au milieu des années 1920 et de nombreuses peintures surréalistes ont été exposées dans les galeries de New York dans les années 1930. O'Keeffe, elle-même, était amie avec la peintre mexicaine Frida Kahlo, que certains considèrent comme une surréaliste, célèbre pour ses autoportraits torturés après avoir été grièvement blessée dans un accident de bus. (Plus sur Frida Kahlo.) Certaines des peintures d'O'Keeffe du sud-ouest américain pendant cette période, bien que non intentionnellement surréalistes, a montré des signes de cette influence, avec des peintures telles que Summer Days, 1936 qui comprenait un crâne et des fleurs flottant dans Le ciel. In Full Bloom: The Art and Life of Georgia O'Keeffe, une biographie complète d'O'Keeffe, l'auteur Hunter Drohojowska-Philp écrit:
"O'Keeffe avait déclaré son intérêt à essayer d'atteindre une qualité onirique dans son propre art, et le Nouveau-Mexique, abondant comme il l'a fait dans le mysticisme hispanique et indien et le désert vide jonché de squelettes d'animaux, a fourni un surréaliste paysage. Beaucoup de ses peintures des années trente et quarante ont une apparence surréaliste, bien que l'artiste n'ait jamais entretenu les théories restrictives proposées en 1925 par l'archi-surréaliste André Breton."
Georgia O'Keeffe était bien informée et consciente de ce qui se passait dans le monde de l'art autour d'elle, et bien qu'étant influencée par et en absorbant une partie, elle est restée fidèle à elle-même et à sa vision artistique tout au long de sa vie, créant ainsi un art qui a temps transcendé.
