Le terme « libre parcours » fait référence à la nourriture provenant d’animaux ayant accès aux espaces extérieurs. Il peut également faire référence aux animaux qui ont libre accès au pâturage ou à la recherche de nourriture.
Cependant, même si le terme « libre parcours » évoque de grands espaces avec des animaux vivant dans la nature, se nourrissant naturellement aliments et le trempage au soleil, il n'existe aucune réglementation gouvernementale en place aux États-Unis pour garantir que c'est le cas. cas. Il est donc important que les producteurs soient clairs sur ce qu’ils entendent lorsqu’ils affirment que leurs aliments proviennent de pâturages libres.
De plus, même si tous les aliments élevés en liberté sont automatiquement élevés en liberté (les normes certifiées biologiques l'exigent), tous les aliments élevés en liberté ne sont pas nécessairement organique.
Les synonymes de libre parcours incluent l'itinérance libre, l'absence de cage et les pâturages élevés.
Terminologie juridique du poulet fermier
Le Département américain de l'Agriculture (USDA) a défini le terme « libre parcours » uniquement pour les poulets, et non pour les œufs ou pour d'autres animaux d'élevage, comme les bovins.
Pour que les poulets soient élevés en liberté, les oiseaux doivent être « autorisés à accéder à l'extérieur », selon l'USDA. En pratique, cela peut signifier que les poules vivent la majeure partie de leur vie à l'extérieur, se retirant dans leur poulailler uniquement lorsque les conditions météorologiques ou d'autres facteurs l'exigent. donc, ou cela peut signifier que les poulets passent tout leur temps dans des enclos intérieurs exigus dotés d'une petite porte ouverte sur l'extérieur pendant quelques minutes chaque jour.
De toute évidence, il existe une énorme différence entre ces deux scénarios en termes d'agriculture biologique et de volaille élevée sans cruauté, mais l'un ou l'autre scénario répond à la définition de l'USDA.
Étant donné que les règles de l'USDA pour les produits élevés en liberté ne s'appliquent pas aux autres animaux, ni même aux œufs, le L’étiquette « libre parcours » apposée sur ces produits n’a aucune signification juridique: les producteurs peuvent utiliser l’étiquette comme bon leur semble. vouloir. Encore une fois, cela peut signifier que les animaux ont passé la majeure partie de leur vie dans de grands espaces extérieurs, ou cela peut signifier qu'ils ont parfois aperçu le soleil à travers une petite porte, mais ne sont jamais sortis eux-mêmes.
Le programme certifié sans cruauté
Il existe une organisation qui certifie les fermes de poulet fermier. Si la volaille est certifiée en liberté dans le cadre du programme Certified Humane de Humane Farm Animal Care (HFAC), cela signifie que les poulets passent au moins six heures par jour à l'extérieur (si le temps le permet) et disposent d'enclos d'au moins deux pieds carrés par oiseau. Le programme Certified Humane couvre également une variété de problèmes au-delà des désignations d’élevage en liberté.
La certification HFAC « élevée en pâturage » (également complémentaire à la certification Certified Humane de l'organisation) nécessite 108 pieds carrés par oiseau, et que les poulets soient dehors toute l'année dans des champs en rotation, avec un abri uniquement pour les protéger des intempéries ou prédateurs.
Aliments biologiques fermiers
Les consommateurs qui souhaitent des aliments véritablement élevés en liberté devraient envisager d'acheter des produits certifiés biologiques, car contrairement à la définition et à l'application du terme « libre parcours » par l'USDA, les produits certifiés biologiques doivent rencontrer des critères stricts. Par exemple, une ferme qui revendique à tort le statut d'élevage en liberté pour ses poulets ne sera probablement pas admise dans cette catégorie. problèmes, mais une ferme prétendant faussement être certifiée biologique sera confrontée à des sanctions importantes et amendes.
Les producteurs qui souhaitent répondre à la demande des consommateurs et élever leurs normes éthiques en matière d'élevage d'animaux de ferme devront peut-être mettre en place des mesures des efforts supplémentaires pour respecter les normes biologiques, mais cela les aidera à communiquer de manière honnête et précise avec les consommateurs. Même si c'est vrai, il y a failles même dans les réglementations biologiques, au moins la certification biologique fournit une définition plus claire d'un terme fréquemment utilisé à mauvais escient. À tout le moins, la certification HFAC montre l’adhésion à une définition spécifique du libre parcours.
