Lorsque American s'est retrouvé impliqué dans la Seconde Guerre mondiale, cela a servi à augmenter l'exode des Afro-Américains des États du Sud vers le nord vers des villes comme Saint-Louis, Détroit et Chicago. D'anciens métayers quittaient les zones rurales du Mississippi, de l'Alabama et de la Géorgie pour trouver des emplois dans le secteur industriel en pleine croissance et offrir de meilleures opportunités à leurs familles.
Outre les nombreux travailleurs agricoles qui sont venus à Chicago à la recherche d'emplois, il y avait un certain nombre de musiciens de blues qui a fait le voyage aussi. Arrivés à Chicago, ils ont commencé à se mêler à la première génération d'immigrants, adoptant une sophistication urbaine à la place de leurs racines rurales.
Un nouveau son blues
La musique blues de ces nouveaux arrivants a également pris un nouvel éclat, les musiciens ayant remplacé leurs instruments acoustiques par des versions amplifiées. et le duo de base guitare/harmonica de Delta blues et de Piemont blues a été étendu à un groupe complet avec guitare basse, batterie et parfois saxophone.
Le blues de Chicago sonnait aussi plus corsé que son cousin country, la musique s'inspirant de des possibilités musicales plus larges, allant au-delà de l'échelle de blues standard à six notes pour incorporer des notes de gamme. Alors que le son blues « sudside » était souvent plus brut et rauque, le son blues du « côté ouest » de Chicago se caractérise par un style de jeu de guitare plus fluide et influencé par le jazz et un cor à part entière section.
Artistes du blues classique de Chicago
Ce que nous considérons comme le son blues "classique" de Chicago développé aujourd'hui dans les années 40 et 50. Des talents comme Tampa Red, Big Bill Broonzy et Memphis Minnie faisaient partie de la première génération d'artistes de blues de Chicago, et ils ont ouvert la voie (et ont souvent apporté un soutien précieux) aux nouveaux arrivants comme Muddy Waters, Howlin' Wolf, Little Walter et Willie Dixon. Au cours de la décennie des années 1950, le blues de Chicago a dominé les charts R&B, et le style a fortement influencé la musique soul, rhythm & blues et rock à ce jour.
Les générations suivantes d'artistes de blues de Chicago comme Buddy Guy, Son Seals et Lonnie Brooks ont intégré d'importantes influences de la musique rock, tandis que d'autres artistes contemporains comme Nick Moss et Carey Bell adhèrent à un blues plus ancien de Chicago tradition.
Maisons de disques Chicago Blues
Plusieurs maisons de disques se sont spécialisées dans le style blues de Chicago. Chess Records, fondé en 1950 par les frères Phil et Leonard Chess, était le pionnier et pouvait se vanter d'avoir des artistes comme Muddy Waters, Howlin' Wolf et Willie Dixon sur son label. Checker Records, une filiale de Chess, a sorti des albums d'artistes comme Sonny Boy Williamson et Bo Diddley. Aujourd'hui, les empreintes Chess and Checkers appartiennent à la filiale d'Universal Music Geffen Records.
Delmark Records a été formé par Bob Koester en 1953 sous le nom de Delmar, et est aujourd'hui le plus ancien label indépendant des États-Unis. Situé à l'origine à St. Louis, Koester a déménagé ses opérations à Chicago en 1958. Koester est également propriétaire du Jazz Record Mart à Chicago.
Delmark est spécialisé dans la musique jazz et blues et, au fil des ans, a sorti des albums essentiels et révolutionnaires d'artistes tels que Junior Wells, Magic Sam et Sleepy John Estes. Koester a également servi de mentor à plusieurs anciens employés qui ont formé leurs propres labels, tels que Bruce Iglauer d'Alligator Records et Michael Frank d'Earwig Records.
Bruce Iglauer a lancé Alligator Records en 1971 à la demande de Bob Koester de Delmark d'enregistrer et de sortir un album du bluesman de Chicago Hound Dog Taylor. Depuis ce premier album, Alligator a sorti près de 300 titres d'artistes comme Son Seals, Lonnie Brooks, Albert Collins, Koko Taylor et bien d'autres. Aujourd'hui, Alligator est considéré comme le meilleur label de musique blues, et Iglauer découvre et soutient toujours de nouveaux talents dans les genres blues et blues-rock.
Albums recommandés
Des eaux boueuses' A Newport 1960 donne un aperçu du géant du blues de Chicago à son apogée, tandis que celui de Junior Wells Hoodoo Man Blues offre le son et la sensation d'un club de blues de Chicago du milieu des années 60.
