De nombreux soi-disant organismes à but non lucratif sont simplement de petits groupes de personnes qui se réunissent temporairement pour effectuer un bien social. Ils peuvent collecter des fonds dans un but limité, comme aider un voisin ou envoyer l'orchestre du lycée local à un concours. Certains groupes apportent simplement des revenus si limités qu'un modèle commercial formel peut ne pas être nécessaire.
Une association à but non lucratif non constituée en société
Légalement, une association à but non lucratif non constituée en société se forme chaque fois qu'au moins deux personnes conviennent de poursuivre un objectif légitime commun qui n'est pas à but lucratif. Si l'entreprise est à but lucratif, on l'appelle un partenariat ou une coentreprise.
Vous avez probablement fait partie d'une association à but non lucratif non constituée en société si vous avez rejoint quelques autres personnes pour aider à collecter des fonds pour une famille touchée par une catastrophe. Vous ne savez peut-être même pas que vous faisiez partie d'une association légale parce que votre intention était simplement d'aider temporairement quelqu'un. Vous et vos voisins vous êtes réunis pour accomplir une bonne action, puis vous vous êtes séparés.
Ces groupes informels sont appelés associations à but non lucratif non constituées en société. Ils vont et viennent généralement au besoin. Toutefois, si ce groupe ou cette association perdure indéfiniment, il peut être soumis à certaines légal exigences, même s'il n'a pas déposé de demande incorporation en vertu des lois sur la constitution en société de son État. Par exemple, une association non constituée en société peut devoir produire des déclarations de revenus, que ce soit en tant qu'assujetti ou exonéré d'impôt entité. De plus, certains États ont des exigences d'enregistrement.
Il peut également y avoir plusieurs exigences d'enregistrement nationales et locales identiques à celles d'une société à but non lucratif similaire, tels que l'enregistrement de la sollicitation caritative, les qualifications hors de l'État pour faire des affaires et les entreprises locales inscription.
Si votre association informelle perdure pendant un certain temps ou envisage de poursuivre ses activités caritatives, les experts juridiques recommandent de s'inscrire auprès de la secrétaire d'État même si cela n'est pas requis et remplissant d'autres conditions d'inscription telles que la demande d'un Numéro d'identification de l'employeur (EIN) pour ouvrir un compte bancaire.
Cependant, il existe généralement des exigences légales minimales concernant les formalités d'entreprise et la gouvernance en vertu de la loi de l'État pour les associations à but non lucratif non constituées en société. Ainsi, la mise en place de ce type d'organisation peut être une bonne alternative à une organisation plus formelle et enregistrée 501c3.
Les inconvénients d'une association à but non lucratif non constituée en société
Les membres d'une association à but non lucratif non constituée en société peuvent être exposés à une responsabilité personnelle pour les obligations de l'association si les lois de l'État ne le prévoient pas. prévoient explicitement une responsabilité limitée (par exemple, la Californie prévoit une responsabilité limitée pour les membres d'une organisation à but non lucratif non constituée en société association).
Quoi qu'il en soit, la loi est encore moins certaine en matière de responsabilité personnelle par rapport aux sociétés. Par conséquent, une association non constituée en société peut ne pas être idéale si les activités du groupe peuvent créer des problèmes sur la responsabilité contractuelle ou délictuelle (deux domaines communs où des problèmes de responsabilité se posent), ou si des membres potentiels, membres du conseil d'administration, et les partisans pourraient être dissuadés par de telles préoccupations.
Une association non constituée en société peut fonctionner comme une à but non lucratif exonéré d'impôt tant que le but de son activité est d'intérêt public et que ses revenus annuels sont inférieurs à 5 000 $. Si l'association reste petite avec des revenus limités, l'association non constituée en société n'a pas besoin de demander à l'IRS le statut 501(c)(3).
Les avantages de l'incorporation
En pratique, cependant, le groupe peut envisager de se constituer en société à ce moment-là. L'IRS voudra voir certains documents même s'ils ne sont pas requis par la loi de l'État (par exemple, l'organisation de documents), et vérifiera également les problèmes de gouvernance courants tels que les pratiques de rémunération et les conflits d'intérêts procédures.
Aussi, sans un lettre de détermination de l'IRS, il peut être difficile d'obtenir des dons et presque impossible d'obtenir subventions. Les fondations exigent presque toujours le statut 501(c)(3) avant de fournir de l'argent aux organisations à but non lucratif.
Il peut également être difficile de conclure des contrats avec certaines autres entités (par exemple, trop de risques pour l'autre partie sans une diligence raisonnable approfondie). Le groupe devra également vérifier les conditions d'obtention du statut d'exonération fiscale au niveau de l'État.
Bien qu'il puisse ne pas être nécessaire de déposer une demande d'exonération fiscale en vertu de 501(c)(3) si l'association a un revenu brut annuel ne dépassant normalement pas 5 000 $, elle doit quand même déposer annuellement Formulaire 990-N avec le fisc.
Les associations peuvent également demander une exonération fiscale en vertu de autres catégories (par exemple, un 501(c)(4) ou 501(c)(6) n'a pas besoin de demander une exemption fédérale même si le revenu dépasse le seuil de 5 000 $).
Les associations à but non lucratif non constituées en société fonctionnent mieux pour les situations informelles et ponctuelles où les gens obtiennent ensemble pour effectuer un service communautaire ou collecter des fonds pour un particulier, et généralement à court terme, but.
Si une organisation n'est pas prête à déposer une demande de statut 501(c)(3) auprès de l'IRS, une alternative peut être de rechercher un parrain fiscal. Un parrain fiscal est une autre organisation à but non lucratif qui peut "encadrer" une startup ou une petite organisation non exemptée jusqu'à ce qu'elle soit prête à demander sa propre exemption.
Remarque: Cet article intègre des informations fournies par Emily Chan, une avocate basée à San Francisco spécialisée dans les organisations à but non lucratif. Il ne s'agit pas d'un avis juridique. Il est conseillé de consulter votre propre avocat concernant votre situation particulière.
