L'armée de l'air américaine a sa propre structure de base, sa propre terminologie et ses propres éléments. Il existe quelques nuances et différences selon le type d'unité, mais certains éléments de base restent constants tout au long de ce processus. branche de l'armée.
Aviateurs et sections
Les individus peuvent enrôler en tant qu'aviateur ou membre individuel de la Force aérienne. Deux ou plusieurs aviateurs peuvent former une section. Généralement, la section est le lieu où travaille la personne, également appelée section de service. Quelques exemples de section de service incluent la section administrative ou la section de réanimation.
Cependant, il n’est pas absolument nécessaire d’avoir une section. Par exemple, de nombreux membres d’équipage et forces de sécurité (« flics » de l’Air Force) n’ont pas de section. Au lieu de cela, ils appartiennent en tant que groupe à une « fuite ». Dans Formation de base de l'Armée de l'Air, ça s'appelle un élément. Chaque vol d'entraînement de base est divisé en quatre éléments, chacun étant affecté à un chef d'élément.
Vols
Deux ou plusieurs aviateurs peuvent former une escadrille. Deux ou plusieurs sections peuvent également former une volée. Cela dépend de l'organisation de l'escadron, et il existe trois types de vols:
- Numéroté les vols intègrent de petits éléments de mission dans une unité organisée. La formation de base comporte des vols numérotés, sur lesquels vous pourriez être affecté au vol 421, par exemple.
- Alpha les vols sont des composants d'un escadron et sont constitués d'éléments ayant des missions identiques. Les vols A, B et C d'un escadron des forces de sécurité seraient un exemple, ou A, B et C d'un escadron de chasseurs F-16.
- Fonctionnel les vols sont constitués d’éléments avec des missions spécifiques. Le Vol du Personnel Militaire (MPF) et le Vol des Actions Sociales sont deux exemples de vols fonctionnels.
Escadrons et groupes
Deux vols ou plus forment un escadron. L'escadron est le niveau de commandement le plus bas avec un élément de quartier général (par exemple, un commandant d'escadron ou un premier sergent d'escadron). Dans l'Armée de l'Air, un commandant d'escadron est généralement rang de lieutenant-colonel (O-5), bien que des escadrons plus petits puissent être commandés par des majors, des capitaines et parfois même des lieutenants.
Les escadrons sont généralement identifiés numériquement et par fonction. Un exemple serait le 49e Escadron des Forces de Sécurité ou le 501e Escadron de Maintenance.
Deux ou plusieurs escadrons forment un groupe. Dans l'Armée de l'Air, les groupes sont généralement basés sur l'affectation d'escadrons ayant des fonctions similaires. Par exemple, l'escadron d'approvisionnement, l'escadron de transport et l'escadron de maintenance des aéronefs seraient affectés au groupe logistique. Les escadrons volants seraient affectés au Groupe des opérations. L'escadron dentaire et l'escadron médical seraient affectés au groupe médical, etc.
Habituellement, les groupes prennent le numéro de l'aile à laquelle ils sont affectés. Le 49e groupe logistique, par exemple, est affecté à la 49e Escadre de chasse, à la base aérienne de Holloman au Nouveau-Mexique. Le commandant du groupe est généralement un colonel (O-6).
Ailes
Deux groupes ou plus de l'Air Force forment une aile. Il n'y a qu'une seule aile sur un Base de l'armée de l'air, et le commandant d'escadre est assez souvent considéré comme le « commandant d'installation ». Il existe deux types d'ailes:
- Ailes composites exploiter plus d’un type d’avion. Les ailes composites individuelles peuvent avoir différentes missions.
- Ailes d'objectif rationaliser et consolider les responsabilités et clarifier les lignes de commandement. Ils peuvent avoir des missions opérationnelles, telles que le combat aérien, l'entraînement en vol ou le transport aérien, et ils peuvent fournir un soutien à un MAJCOM ou à une unité géographiquement séparée (GSU). Les escadres peuvent également avoir une mission spécialisée (par exemple, une « aile de renseignement »).
Quelle que soit la mission de l'escadre, chaque aile se conforme au concept global « une base, une aile, un patron ». Les commandants d'escadre détiennent le plus souvent le grade d'O-7 (général de brigade).
Force aérienne numérotée
Une Force aérienne numérotée (par exemple, la 7e Force aérienne) est généralement affectée à des fins géographiques et principalement utilisée uniquement en temps de guerre. En temps de paix, ils ne sont généralement constitués que d'un nombre limité d'état-major dont la tâche consiste à préparer et à maintenir les plans de guerre.
Commandement majeur (MAJCOM)
Les escadres de l'Air Force relèvent généralement directement des MAJCOM, qui relèvent directement du quartier général de l'Air Force. Les MAJCOM de l'Air Force sur la zone continentale des États-Unis sont principalement organisés par mission. Par exemple, les escadres dont la mission principale est d'effectuer des missions de combat (chasseurs et bombardiers) seraient probablement affectées à l'Air Combat Command.
Les escadres dont la mission principale est la formation seraient probablement affectées au Commandement de l'éducation et de l'entraînement de la Force aérienne (AETC). À l’étranger, les MAJCOM sont généralement organisés par zone régionale – la PACAF (Pacific Air Forces) en est un exemple. Les escadres situées dans la région du Pacifique (Hawaï, Japon, Corée, etc.) seraient généralement affectées au PACAF. Un autre exemple serait celui de l’USAFE (United States Air Forces Europe), qui contrôle la plupart des escadres affectées à l’Europe.
Il n’y a pas de taille définie (nombre d’employés) attribuée à un élément spécifique. La taille d'un élément de commandement dépend principalement du type d'unité et de la mission.
Par exemple, un escadron de maintenance d'aéronefs aurait un nombre d'aviateurs différent de celui d'un escadron médical car il a une mission différente, des équipements différents, et donc des exigences.
