Si vous souhaitez démarrer une entreprise respectueuse de l'environnement, vous devrez vous demander si vos produits ou emballages sont biodégradables. Cependant, pour un terme aussi courant, il existe beaucoup de confusion quant à sa signification réelle.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour quelque chose d’être biodégradable? En termes simples, la définition est simple: si quelque chose est biodégradable, alors, dans de bonnes conditions et en présence de micro-organismes, champignons ou bactéries, il finira par se décomposer en ses composants de base et se réintégrera dans le Terre. Idéalement, mais pas toujours, ces substances se dégradent sans laisser de toxines.
Par exemple, lorsqu'un produit à base de plantes peut se décomposer en dioxyde de carbone, eau et autres minéraux naturels, la substance se mélange parfaitement à la terre, ne laissant aucune toxine derrière. Malheureusement, de nombreux matériaux, même ceux portant une étiquette biodégradable, se décomposent de manière plus nocive, laissant des produits chimiques ou d'autres substances nocives dans le sol.
En termes de Avantages environnementaux, le meilleur matériau biodégradable se décomposera rapidement plutôt que de prendre des années. Il ne laisse rien de nocif derrière lui et sauve décharge espace. Malheureusement, tout ce qui est annoncé comme « biodégradable » ne répond pas à ces critères. Si vous envisagez de diriger une entreprise verte, vous devez savoir comment vous assurer que les matériaux que vous utilisez sont biodégradables de manière sûre et efficace, ainsi que correctement étiquetés.
Quels matériaux sont biodégradables?
Certains articles sont évidemment biodégradables. Les exemples incluent les restes de nourriture et le bois qui n’a pas été traité avec des produits chimiques pour résister aux insectes et à la pourriture. De nombreux autres éléments, comme le papier, se biodégradent également relativement facilement. Certains produits finiront par se biodégrader, mais cela peut prendre des années. Cela inclut les produits en acier, qui finiront par rouiller et se désintégrer, ainsi que certains plastiques.
Cependant, les conditions sont importantes pour encourager la biodégradabilité. Les produits qui se biodégraderont dans la nature ou dans les tas de compost domestique peuvent ne pas se biodégrader dans les décharges, où il n'y a pas assez de bactéries, de lumière et d'eau pour faire avancer le processus.
Biodégradable ≠ Compostable
Beaucoup entreprises bio utiliser des emballages biodégradables pour les produits ou produire des produits biodégradables biologiques, mais les articles peuvent ne pas être aussi biodégradables que le pensent les clients. Pour rendre les choses encore plus confuses, de nombreux articles sont étiquetés comme « compostables ».
Les produits compostables sont tous biodégradables, mais ils sont spécifiquement destinés à un environnement de compostage. Dans le bon environnement, ces produits se décomposent encore plus rapidement, généralement dans les 90 jours, et disparaissent. derrière une matière organique riche en nutriments appelée humus, qui crée un environnement de sol sain pour les nouvelles plantes croissance.
Qu'un article soit compostable ou simplement biodégradable, il doit être placé dans un environnement qui facilite sa dégradation. Les produits compostables nécessitent des environnements de compostage. Mais même certains articles biodégradables doivent être dégradés dans un environnement ou une installation de compostage contrôlé – et très peu de ces installations existent aux États-Unis. Ces grandes installations sont conçues pour maintenir les matériaux à 140 degrés Fahrenheit pendant 10 jours consécutifs.
Par exemple, le PLA, un matériau biodégradable populaire auprès des entreprises vertes, ne se décomposera en dioxyde de carbone et en eau que de manière contrôlée. environnement de compostage, pas dans un arrangement de compostage dans la cour, selon les normes élaborées par les produits biodégradables Institut.
Avec toutes ces variables, les propriétaires d'entreprise doivent communiquer clairement avec leurs clients ce qu'ils veulent dire lorsqu'ils disent "biodégradable." Mieux encore, les entreprises qui vont plus loin et informent leurs clients sur la manière de se débarrasser correctement de leurs déchets. leurs produits.
Allégations biodégradables sur le plastique en Californie
Les entreprises opérant ou vendant à des clients en Californie auront un élan supplémentaire pour être prudentes avec ces conditions. La Californie a tendance à avoir des réglementations plus strictes concernant les allégations environnementales sur les aliments et les produits (d'où l'avertissement des étiquettes indiquant que les articles ont été « jugés par l'État de Californie comme provoquant le cancer, des malformations congénitales ou d'autres problèmes de reproduction ». nuire").
En ce qui concerne les allégations biodégradables, l’État est également en avance avec des réglementations limitant l’utilisation de certains termes. Par exemple, en Californie, il est illégal de vendre tout article en plastique ou tout article contenant un emballage en plastique comportant une étiquette. indiquant qu'il est « biodégradable », « dégradable », « décomposable », « compostable » ou « dégradable marin » (ou toute autre forme de ceux-ci termes).
Il est également illégal dans l'État de vendre un produit en plastique étiqueté « compostable à domicile » (ou une allégation équivalente), à moins que le fabricant ne détienne un Certificat Vincotte OK Compost HOME. Vincotte est un organisme d'inspection et de certification basé en Belgique. Enfin, l’État interdit l’utilisation de termes marketing potentiellement trompeurs, tels que « respectueux de l’environnement », lorsqu’ils sont appliqués aux produits et emballages en plastique.
Utilisez les termes avec précaution
Que vous fassiez des affaires en Californie ou non, il est sage de planifier minutieusement votre entreprise durable. Après tout, des termes comme « biodégradable » n’ont de sens que si leur utilisation est réellement bénéfique pour l’environnement. Et c’est aujourd’hui l’objectif de plus en plus de propriétaires d’entreprise.
