Le système d’augmentation de zone étendue (WAAS) est aujourd’hui l’outil de navigation le plus précieux pour les pilotes. Il s'agit du service de localisation le plus précis disponible en Amérique du Nord.
Le WAAS fait partie de la mise à niveau continue de la Federal Aviation Administration (FAA) vers un système de transport aérien de nouvelle génération, souvent appelé simplement Prochaine génération. Le WAAS est devenu pleinement opérationnel en 2003.
Améliorations apportées à l'utilisation du GPS seul
Le WAAS est un type de système d'augmentation par satellite (SBAS) qui utilise des stations au sol largement espacées pour corriger de petites erreurs dans les données satellite du système de positionnement global (GPS). Le Les données GPS sont vulnérables aux erreurs de synchronisation dans une horloge satellite ou dans une horloge de récepteur GPS; les erreurs liées à la localisation imprécise de la position d'un satellite; perturbations de l'ionosphère; et les retards causés par la basse atmosphère (la troposphère, la tropopause et la stratosphère). Ces erreurs ne sont pas susceptibles de causer des problèmes importants, mais c'est la raison pour laquelle les signaux GPS en eux-mêmes ne sont pas assez précis pour être utilisés avec
Différence de précision
Le principal avantage du WAAS est une précision grandement améliorée. Le GPS traditionnel a une précision de 15 mètres (environ 50 pieds). Le GPS compatible WAAS est précis à moins de 3 mètres 95 % du temps.
Conséquences pratiques du WAAS
Parallèlement à une précision accrue, il est possible d'utiliser les approches Localizer Performance avec guidage vertical (LPV) dans les situations où la visibilité est faible. Les aéronefs qui pourraient autrement être obligés de voler vers un autre emplacement par faible visibilité peuvent atterrir en utilisant une approche LPV. L'utilisation accrue du WAAS signifie également des équipements radio pour système d'atterrissage aux instruments les approches par faible visibilité n’auront peut-être plus besoin d’être remplacées ou entretenues.
Tout cela signifie moins de retards, moins de maux de tête pour les passagers et une baisse des coûts pour les compagnies aériennes et les aéroports. Le WAAS permet également des itinéraires de voyage plus directs, ce qui rend le Système d'espace aérien national globalement plus efficace.
Comment fonctionne le WAAS
Le WAAS utilise 38 stations de référence à zone étendue situées au sol partout en Amérique du Nord pour surveiller les satellites GPS. Les données satellite sont collectées dans les stations de référence et envoyées à l'une des trois stations principales WAAS. Dans une station principale, les données GPS uniquement sont corrigées et utilisées pour créer des messages d'augmentation WAAS. Six stations de liaison montante au sol envoient les messages à trois satellites de communication géostationnaires, qui diffusent les données de positionnement améliorées vers des récepteurs GPS compatibles WAAS. Le système comprend également deux centres de contrôle opérationnel qui le surveillent et le maintiennent.
Disponibilité
En juin 2019, il y avait des procédures d'approche LPV compatibles WAAS dans 1 946 aéroports. Vous pouvez vérifier le Page Web des approches GPS/WAAS de la FAA pour voir quels aéroports sont desservis par le WAAS et savoir quand de nouveaux aéroports ont été ajoutés.
Équivalents internationaux
L'Europe, le Japon et l'Inde ont chacun leur propre SBAS, et ils sont censés être interactifs entre eux et avec le WAAS. L'Europe a le Service européen de navigation géostationnaire superposée, le Japon a le Système de renforcement des satellites MTSAT, et l'Inde a le Système de navigation géo-augmentée assisté par GPS, ou GAGAN.
La Russie et la Chine sont également en train de développer des SBAS.
