Je me suis toujours méfié de la mémoire. Ayant grandi en tant qu'enfant divorcé, j'ai appris très tôt avec quelle facilité une expérience peut changer à travers le filtre d'esprits différents. Les faits de l’histoire peuvent rester inchangés, mais le sens et les détails sont confus, perdus ou entièrement réinventés à mesure qu’une personne les revit.
"En grandissant en tant qu'enfant d'un divorce, j'ai appris très tôt avec quelle facilité une expérience peut changer à travers le filtre de différents esprits."
Mon frère et moi allons nous disputer sur les choses les plus insignifiantes de notre enfance – si nous nous souvenons d'un dîner tard le soir. l’ordre était un hamburger, ou si un coupe-vent était bleu – avec une attitude défensive démesurée et véhémente qui frise le fanatique. Nous savons tous les deux qu’il ne s’agit pas vraiment de ces détails.
Quand il dit: « Non, vous avez définitivement commandé des crêpes », il veut dire.
Quand je dis: « Je le jure, le coupe-vent était rouge! » Je veux dire
De qui les souvenirs sont-ils exacts? D’une certaine manière, ils le sont tous les deux. Mais l’impact distinct de ces souvenirs et la manière dont ils ont façonné nos identités ne pourraient pas être plus différents.
"En réalité, tous nos souvenirs sont sujets à des changements, à des oublis et à des erreurs dans des détails mineurs, même lorsqu'ils font référence à un événement important."
Jeff Yoo, LMFT à Centre de santé mentale Moment de clarté
"En réalité, chaque souvenir que nous avons est sujet aux changements, aux oublis et aux erreurs dans des détails mineurs, même lorsqu'il fait référence à un événement important", explique Jeff Yoo, LMFT chez Centre de santé mentale Moment de clarté. Alors, comment cela est-il pris en compte dans l’idée de « souvenirs centraux » ou dans la notion selon laquelle un souvenir puissant peut façonner votre personnalité ?
« L’idée derrière les « souvenirs centraux » est qu’un souvenir puissant peut façonner votre personnalité. »
Les souvenirs centraux sont un concept rendu populaire par le film Pixar Inside Out de 2015. Dans le film, Riley, une préadolescente dont la famille déracine sa vie dans un déménagement à travers le pays, est guidée par cinq émotions fondamentales personnifiées dans une sorte de salle de contrôle intérieure de son esprit. La joie, la tristesse, le dégoût, la colère et la peur président chacun à la production et à l’archivage de toutes les expériences de Riley dans la mémoire à long terme, et cinq des plus marquantes. Parmi ceux-ci, les plus importants sont ses « souvenirs centraux », qui prennent la forme d’îles lumineuses et animées que nous sommes censés comprendre comme les principes clés de l’identité de Riley.
L’idée du film est qu’il existe certains souvenirs (« fondamentaux ») qui déclenchent les piliers fondateurs permanents ou semi-permanents de notre personnalité. Bien que les cinéastes aient consulté des psychologues et des neuroscientifiques, le concept de « mémoires fondamentales » n’est pas strictement fondé sur des données scientifiques.
« La recherche sur les problèmes de santé mentale montre que les souvenirs, en particulier ceux traumatisants, jouent un rôle important dans notre fondement psychologique. »
La recherche sur les problèmes de santé mentale montre que les souvenirs, en particulier ceux traumatisants, jouent un rôle important dans nos fondements psychologiques. "Des souvenirs enfouis au plus profond de notre esprit peuvent être déclenchés par quelque chose d'aussi simple que la qualité de l'air que nous respirons, une chanson ou une mélodie à la radio", m'a dit Yoo. Il est prouvé que de fortes associations émotionnelles peuvent déclencher certains souvenirs parce qu'ils sont activé par notre amygdale et notre hippocampe presque exactement en même temps. La question de savoir si cela constitue une preuve que l’individualité d’une personne est créée à partir de ces souvenirs reste encore à débattre.
"Les scientifiques conviennent qu'il n'y a pas de limite au nombre de souvenirs qui peuvent faire partie intégrante de qui nous sommes."
Les scientifiques s’accordent cependant sur le fait qu’il n’y a pas de limite au nombre de souvenirs qui peuvent faire partie intégrante de qui nous sommes. Nous ne sommes pas non plus façonnés exclusivement par les souvenirs créés pendant l’enfance. Même l’idée selon laquelle ces souvenirs et leur impact sur notre moi profond sont fixes n’est pas vraie: de manière anecdotique, il existe une myriade de façons dont j’ai vu des êtres chers surmonter peurs de l'enfance ou modifier de manière significative leurs habitudes et préférences, tous les aspects de la personnalité humaine qui sont souvent si puissants que nous les utilisons comme un raccourci pour notre identités.
TL; DR: Nos identités ne sont pas gravées dans une seule mémoire.
J'ai grandi avec des parents de type A qui étaient continuellement exaspérés par mon apparente incapacité à remettre les documents à temps. J'ai manqué des tonnes de délais et perdu des formulaires tout au long de mes études, et le processus de candidature à l'université était tout simplement un enfer. J'ai fini par comprendre que je n'étais pas une personne organisée ou soucieuse du détail.
"Malgré un comportement qui prouvait constamment le contraire, mon image de moi restait une image qui se formait"
C’était une conviction que j’avais sur moi-même jusqu’à l’âge adulte, après des années de rôles de leadership et d’expérience professionnelle en gestion, j’aurais dû me montrer le contraire. Et puis cette année, une autre maman d’école maternelle m’a appelée « super ensemble » après avoir créé et partagé une feuille de calcul contenant des informations sur le camp d’été pour la classe. Le commentaire m'a sidéré. Parce que malgré un comportement qui prouvait constamment le contraire, mon image de soi restait celle qui se formait
"En utilisant la thérapie cognitivo-comportementale et le discours intérieur, nous sommes capables d'aborder et de modifier nos réactions face à un souvenir fermement imprimé dans notre banque de mémoire", explique Yoo. « La recherche suggère que notre cerveau est plus susceptible de se concentrer sur des stimuli ayant une signification émotionnelle. » Parce que ma lutte pour naviguer dans le labyrinthe administratif de Les délais scolaires avaient provoqué une période tellement chargée d'émotion avec ma famille, j'ai intériorisé ces souvenirs comme faisant partie d'une simple expérience que j'ai vécue. à travers.
"Il n'existe aucun moyen de déterminer comment créer un souvenir, ni quelle importance ce souvenir peut avoir pour les personnes qui le vivent."
Il n’existe aucun moyen de déterminer comment créer un souvenir, ni quelle importance ce souvenir peut avoir pour les personnes qui le vivent. Récemment, j'ai dit à ma mère que j'avais préparé une « assiette de fruits » pour le dîner, un régal dont je me souviens des nuits bien remplies des années où elle était mère célibataire. J'ai coupé des oranges, des kiwis et des pommes, disposé des raisins, du fromage et du pop-corn autour d'un bol de yaourt aux fraises garni de granola, et j'ai présenté le repas à ma fille ravie.
Ma mère était sidérée que non seulement je m'en souvienne, mais que c'était l'un de mes favoris. «C'étaient les soirs où je rentrais trop tard pour cuisiner», m'a-t-elle dit. "C'était les nuits où je pensais que j'avais échoué."
Au moins dans ce souvenir, mon frère et moi sommes unis: l'assiette de fruits était un plat coloré et délicieux, préparé composé de tous nos aliments préférés, souvent mangés sur la table basse pendant que nous regardions une rare soirée d'école dessin animé. Pour nous, c’était amusant et spécial, nous donnant à tous les deux le sentiment d’être aimés et pris en charge, un résultat que ma mère n’aurait pas prédit dans cent ans.
Ces années passées à jongler seule avec un travail en entreprise, les horaires compliqués et les besoins de deux jeunes enfants sont énigmatiques. avec des moments que ma mère considérait comme des « échecs », comme des moments où des balles tombaient et où des raccourcis loin d'être idéaux étaient fait. Je pense qu'apprendre que ses enfants chérissaient ces moments a modifié la teinte de ces souvenirs, offrant une nouvelle interprétation de qui elle était alors et comment cela est lié à son identité aujourd'hui.
« En tant que mère, je suis profondément consciente du potentiel de mes actions pour influencer mon enfant et ce qu’elle deviendra. »
En tant que mère, je suis profondément consciente du potentiel de mes actions pour influencer mon enfant et ce qu'elle deviendra. Presque quotidiennement, je fais des erreurs. Je ressens une pointe d’inquiétude à l’idée que mon impatience ou mon inattention à un moment donné colorera d’une manière ou d’une autre la compréhension qu’a ma fille de qui elle est. Dans ces moments-là, je prends également des décisions sur qui je suis, je décide que j'échoue, que je ne suis pas assez bon.
Je surcompense, en lui disant à quel point ses dessins à la craie sont créatifs, en la traitant d'athlète lorsqu'elle court, en soulignant sa gentillesse lorsqu'elle laisse le bébé du voisin ramasser un de ses jouets. J'organise des jeux élaborés et je fais de grands projets pour que nous puissions créer des liens et vivre des moments spéciaux dont nous nous souviendrons pour toujours. Elle ignore presque universellement ces moments intentionnels, impassible et occupée par tout ce qui attire son attention à ce moment-là.
"Quand je m'y attends le moins, elle me reflète le monde tel qu'elle le vit réellement."
Mais ensuite, au moment où je m’y attends le moins, elle me renvoie au monde tel qu’elle le vit réellement, à son rythme. Dans un moment récent si banal que je ne me souviens même pas où nous étions ni ce que nous faisions, elle a annoncé: « Maman, tu es la meilleure maman parce que tu prends soin de moi et tu me fais des bisous sur le nez. Ce que je préfère, ce sont tes câlins et tu dis de belles choses. C’est pourquoi tu es le meilleur.
Si je peux choisir un souvenir central, un souvenir auquel croire, qui façonnera les fondements de qui je suis, je choisirai celui-là.
Stéphanie H. Tomber sur
