Le concept de règles hivernales, également connu sous le nom de « mensonges préférés », est l'un des concepts les plus mal compris dans le golf. Ces « règles d'hiver » font référence à la pratique que certains golfs adoptent lorsque le temps provoque des conditions défavorables sur le terrain de golf pour permettre aux joueurs de ramasser, de nettoyer et de replacer leurs balles s'ils atterrissent dans un endroit usé par les intempéries endroit.
Aussi, l'attitude du USGA et R&A, les instances dirigeantes du golf, vers des règles hivernales ou des mensonges préférés modifiés avec la publication de l'édition 2004 des règles de golf - mais ont été clarifiés plus tard dans l'annexe 1, partie A, définition 4b des 34 règles de golf, qui stipule:
Les conditions défavorables, notamment le mauvais état du parcours ou l'existence de boue, sont parfois si générales, notamment en hiver mois, que le Comité peut décider d'accorder une dispense par Règle Locale temporaire soit pour protéger le parcours, soit pour promouvoir des conditions justes et agréables jouer. La règle locale devrait être retirée dès que les conditions le justifient.
Nous essaierons ici de dissiper une partie de la confusion et des idées fausses concernant les règles d'hiver. Mais d'abord, expliquons ce que la plupart des golfeurs veulent dire lorsqu'ils utilisent les termes "règles d'hiver" ou "mensonges préférés".
Règles locales et mauvaises conditions de parcours
Dans les endroits où les conditions hivernales peuvent être rudes, avec des effets négatifs sur les terrains de golf, certains terrains afficheront un panneau indiquant « règles d'hiver en vigueur aujourd'hui » ou « les mensonges préférés aujourd'hui ». Cela signifie, dans l'explication la plus simple, que les golfeurs peuvent améliorer leurs mensonges en déplaçant leurs balles de golf dans certaines zones rugueuses du parcours, et ces zones sont généralement limitées à la fairway.
Par exemple, si le drive d'un golfeur est dans le fairway mais que la balle s'immobilise sur une parcelle de terre nue là où l'herbe est morte, les règles hivernales peuvent permettre à ce golfeur de déplacer la balle sur une parcelle de terrain herbe.
Malheureusement, les golfeurs interprètent les « règles d'hiver » ou les « mensonges préférés » comme signifiant beaucoup de choses différentes, principalement parce que de nombreux terrains et clubs de golf n'expliquent pas exactement ce que signifient les termes. Trop souvent, le seul avis indiquant que la règle locale est en vigueur est un panneau indiquant « Règles d'hiver en vigueur aujourd'hui » affiché à la cabane du démarreur ou dans le club-house.
Sans détails, certains golfeurs sont susceptibles de faire tout ce qu'ils veulent pour profiter de la situation, y compris améliorer leurs mensonges dans bunkers, améliorant leurs mensonges dans dangers de l'eau, et même déplacer la balle de la frange sur la vert surface!
L'ancienne règle en 2004
Voici la chose la plus importante que nous puissions vous dire sur les règles d'hiver, et c'est quelque chose que la plupart des golfeurs ne savent pas: les règles d'hiver n'ont été codifiées dans aucune des trente-quatre règles de golf habituelles; au lieu de cela, ils étaient une règle locale qui devait être adoptée avant d'être en vigueur, tout comme le condition "une balle". C'était jusqu'en 2015, lorsque les règles de golf ont mis à jour leurs conditions (comme indiqué ci-dessus).
À l'origine, les Règles de golf de 2004, Annexe I, Partie B, Section 3b étaient la seule règle pour définir les effets hivernaux:
« Si la balle d'un joueur repose sur une zone tondue ras à travers le green [ou spécifiez une zone plus restreinte, par exemple, au 6e trou], le joueur peut marquer, relever et nettoyer sa balle sans pénalité. Avant de soulever, il doit marquer la position de la balle. Le joueur doit alors placer la balle à un endroit à l'intérieur de [préciser la zone, par exemple, six pouces, une longueur de club, etc.] du trou et pas plus près que là où il se trouvait à l'origine, qui n'est pas dans un obstacle ou sur un putting vert.
« Un joueur ne peut placer sa balle qu'une seule fois, et elle est en jeu lorsqu'elle a été placée (Règle 20-4). Si la balle ne s'immobilise pas à l'endroit où elle a été placée, la Règle 20-3d s'applique. Si la balle, lorsqu'elle est placée, s'immobilise à l'endroit où elle est placée et qu'elle se déplace ensuite, il n'y a pas de pénalité et la balle doit être jouée telle qu'elle repose, à moins que les dispositions d'une autre Règle appliquer.
"Si le joueur ne marque pas la position de la balle avant de la relever ou déplace la balle de toute autre manière, comme la faire rouler avec un club, il encourt une pénalité d'un coup."
Cependant, avec les règles mises à jour, les cours pourraient également définir clairement quand et quelles conditions s'appliquent pour s'adapter aux règles locales régissant les règles d'hiver. Cependant, seul un parcours, un club ou un Comité en charge des compétitions est autorisé à déclarer ce règlement en vigueur, et si l'un des ces organismes n'ont pas publié de règles d'hiver ou ont préféré les mensonges, les joueurs ne peuvent pas utiliser les règles d'hiver, quelles que soient les conditions.
Lorsque les règles d'hiver sont en vigueur, cet avis doit être précis. Un moyen simple et efficace de publier un tel avis est une déclaration verbale ou écrite: « Les règles d'hiver sont en vigueur effet aujourd'hui selon l'annexe I, ROG: Fairway seulement, une fois — soulever, nettoyer et placer dans les six pouces."
L'évolution des règles d'hiver
Avant 2004, l'annexe contenait un avertissement fort selon lequel l'USGA et le R&A n'approuvaient pas « mensonges préférés » et « règles d'hiver; » que de telles règles contrevenaient au principe fondamental du jeu de balle comme il ment; et que les organes dirigeants ignoreraient toute demande d'assistance pour rendre des décisions lorsque des "mensonges préférés" et des "règles d'hiver" étaient impliqués. Ces déclarations ont été supprimées à partir de l'édition 2015 et ont été plus clairement définies.
Pourtant, les règles d'hiver sont simplement traitées comme n'importe quelle autre règle locale, sans statut distinct des autres règles locales qui régissent le jeu en tournoi. Bien que ce détail puisse sembler être une très petite note latérale, il reflète un changement d'attitude important envers une pratique qui était autrefois l'une des instances dirigeantes du golf qui se moquait de lui.
Il y a un inconvénient pratique aux règles d'hiver. La section 7 du manuel du système de handicap de l'USGA traite des règles d'hiver et stipule que les rondes jouées selon les règles d'hiver doivent être affichées à des fins de handicap. Si vous conservez un handicap et jouez avec les règles d'hiver, vous devez afficher ce score, qui sera probablement inférieur au score que vous auriez tiré sans les règles d'hiver. Vous abaissez donc artificiellement votre handicap en utilisant les règles hivernales.
Qui décide des règles?
En fin de compte, le choix revient au joueur individuel car il n'est pas obligatoire de profiter des règles hivernales - ou des mensonges préférés - lorsque la règle locale est en vigueur. Les joueurs ont le droit de profiter de la règle si elle est en vigueur, mais ils ont également le droit de jouer les balles telles qu'elles se trouvent - s'ils préfèrent jouer le jeu de manière traditionnelle.
