Les annonceurs mentionnent à plusieurs reprises la "zone rouge" lorsqu'ils appellent un jeu de football car c'est un élément essentiel pour marquer (et empêcher) de nombreux touchés. La zone rouge fait référence aux 20 derniers mètres avant la zone des buts sur un terrain de football. Les attaques changent leur jeu et les entraîneurs défensifs changent leur stratégie en fonction de plusieurs facteurs qui se développent lorsque le ballon est proche de la zone d'en-but. Le football de la zone rouge est l'un des footballs les plus excitants à jouer et à regarder. Il fait ressortir les compétences de certains des plus grands joueurs et capitalise sur les faiblesses de certains autres.
Infraction dans la zone rouge
Pour une attaque et ses entraîneurs, beaucoup de choses changent lorsque le football entre dans la zone rouge.
Premièrement, les joueurs n'ont évidemment pas autant de terrain avec lequel travailler. Par exemple, si le ballon est sur la ligne des 20 yards, les receveurs ont moins de 40 yards de terrain avec lesquels travailler (les 20 yards restants plus 20 ou moins dans la zone des buts). Cela réduit le livre de jeu d'une infraction en fonction de la profondeur des itinéraires; les jeux appelant à des itinéraires profonds et à de longues passes sont abandonnés lorsqu'une infraction atteint la zone rouge, et les entraîneurs ont généralement recours à des passes, des parcours et des écrans plus courts, dont certains sont spécialement conçus pour les zone rouge.
De plus, sauf pénalité, une infraction n'a que huit essais pour entrer dans le zone de fin ou donner un coup de pied au panier. Vous n'avez toujours que quatre essais pour progresser de 10 yards, et comme la zone rouge n'a que 20 yards (ou moins) au total, vous n'obtenez que deux séries de bas, et la stratégie offensive change lorsque les jeux sont fini.
Enfin, il y a une pression intangible qui est exercée sur l'offensive lorsque les joueurs savent qu'ils sont si proches, et ils ont marquer. La déception d'aller aussi loin sur le terrain et de ne marquer aucun point est un coup dur à gérer. C'est pourquoi plus tôt dans les matchs, les entraîneurs frappent souvent un panier plutôt que d'aller le chercher au quatrième rang dans la zone rouge, de sorte que leur équipe repart avec trois points plutôt qu'aucun.
Défense dans la zone rouge
Pour l'équipe défensive, la pression monte aussi. Le vieil adage "pliez, mais ne cassez pas" est particulièrement pertinent lors de la défense à l'intérieur de la zone rouge. Idéalement, une défense ne veut pas d'une attaque à l'intérieur des 20 en premier lieu, mais quand elle "se plie" et les laisse dans la zone rouge mais ne "casse" pas et n'abandonne pas un touché, il est assez heureux de trouver un arrêt et même de maintenir un adversaire sur un terrain but. La stratégie défensive peut changer en fonction du schéma offensif qu'une équipe a étudié à l'avance. Il y a aussi le 12e l'homme qui devient une réalité, en ce que l'infraction est limitée par la limite de l'arrière de la zone d'en-but, et la limite à l'arrière de la zone d'en-but devient un membre de facto de la secondaire. Les bonnes défenses le savent et ajustent la couverture et les baisses de zone en conséquence.
