Le Jour de la Terre est le nom donné à deux célébrations annuelles différentes qui visent à sensibiliser à un un large éventail de questions et de problèmes environnementaux et d'inspirer les gens à prendre des mesures personnelles pour résoudre eux.
À l'exception de cet objectif général, les deux événements n'ont aucun lien, même s'ils ont tous deux été fondés à environ un mois d'intervalle en 1970 et qu'ils ont tous deux gagné en popularité et en popularité depuis.
Le premier jour de la terre
Aux États-Unis, le Jour de la Terre est célébré par la plupart des gens le 22 avril, mais il existe une autre célébration qui précède celle-ci d'environ un mois et qui est célébrée à l'échelle internationale.
La première célébration du Jour de la Terre a eu lieu le 21 mars 1970, l'équinoxe de printemps cette année-là. C'était l'idée de John McConnell, éditeur de journaux et activiste communautaire influent qui a proposé l'idée d'une fête mondiale appelée Jour de la Terre lors d'une conférence de l'UNESCO sur l'environnement en 1969.
McConnell a suggéré une célébration annuelle pour rappeler aux gens leur responsabilité partagée en tant que gardiens de l'environnement. Il a choisi l'équinoxe de printemps – le premier jour du printemps dans l'hémisphère nord et le premier jour de l'automne dans l'hémisphère sud – parce que c'est un jour de renouveau.
A l'équinoxe de printemps (toujours le 20 mars ou le 21 mars), la nuit et le jour ont la même durée partout sur Terre. McConnell croyait que le Jour de la Terre devrait être un moment d'équilibre où les gens pourraient mettre de côté leurs différences et reconnaître leur besoin commun de préserver les ressources de la Terre.
Le 26 février 1971, le Secrétaire général des Nations Unies, U Thant, a signé une proclamation disant que les Nations Unies allaient célébrer le Jour de la Terre chaque année à l'équinoxe de printemps, établissant ainsi officiellement la date de mars comme date internationale Jour de la Terre.
Dans sa déclaration du Jour de la Terre du 21 mars 1971, Thant a déclaré: « Puisse-t-il y avoir seulement des Jours de la Terre paisibles et joyeux à venir pour Le vaisseau spatial Terre continue de tourner et de tourner dans un espace glacial avec sa cargaison chaude et fragile de vie animée. » Les Nations Unies continue de célébrer le Jour de la Terre chaque année en sonnant la cloche de la paix au siège des Nations Unies à New York au moment précis de la équinoxe.
L'histoire du Jour de la Terre aux États-Unis
Le 22 avril 1970, l'Environmental Teach-In a organisé une journée nationale d'éducation environnementale et d'activisme qu'il a appelé le Jour de la Terre. L'événement a été inspiré et organisé par un militant écologiste et Sen. Gaylord Nelson, D-Wis. Nelson voulait montrer à d'autres politiciens américains qu'il existait un large soutien du public pour un programme politique centré sur les questions environnementales.
Nelson a commencé à organiser l'événement depuis son bureau du Sénat, en affectant deux membres du personnel pour y travailler, mais bientôt plus d'espace et plus de personnes étaient nécessaires. John Gardner, le fondateur de Common Cause, a fait don de bureaux. Nelson a choisi Denis Hayes, étudiant de l'Université Harvard, pour coordonner les activités du Jour de la Terre et lui a confié une équipe d'étudiants bénévoles pour l'aider.
L'événement a connu un franc succès, déclenchant les célébrations du Jour de la Terre dans des milliers de collèges, universités, écoles et communautés à travers les États-Unis. Un article d'octobre 1993 dans Magazine du patrimoine américain proclamé: «... Le 22 avril 1970, le Jour de la Terre fut... l'un des événements les plus remarquables de l'histoire de démocratie… 20 millions de personnes ont manifesté leur soutien… La politique américaine et la politique publique ne seraient jamais la encore le même."
À la suite de la célébration du Jour de la Terre inspirée par Nelson, qui a démontré un large soutien populaire à la législation environnementale, le Congrès adopté de nombreuses lois environnementales importantes, notamment la Clean Air Act, la Clean Water Act, la Safe Drinking Water Act, ainsi que des lois pour protéger la nature sauvage domaines. L'Environmental Protection Agency a été créée dans les trois ans qui ont suivi le Jour de la Terre 1970.
En 1995, Nelson a reçu la Médaille présidentielle de la liberté du président Bill Clinton pour son rôle en fondant le Jour de la Terre, en sensibilisant aux problèmes environnementaux et en promouvant l'environnement action.
L'importance du Jour de la Terre maintenant
Peu importe quand vous célébrez le Jour de la Terre, son message sur la responsabilité personnelle que nous partageons tous envers « penser globalement et agir localement » en tant que gardiens de l'environnement de la planète Terre n'a jamais été aussi opportun ou important.
Edité par Frédéric Beaudry
