Les hommes et les femmes courent une épreuve de 400 mètres haies. Les hommes courent également une course de 110 mètres tandis que les femmes courent une épreuve de 100 mètres. Les règles pour tous événements d'obstacle sont les mêmes, mais les obstacles eux-mêmes sont différents pour chaque événement.
Équipement de haies
Tous haie olympique les courses comprennent 10 haies. Dans l'épreuve masculine de 110 mètres, les haies mesurent 1,067 mètre de haut, soit environ 40 pouces. Les premier obstacle est placé à 13,72 mètres de la ligne de départ. Il y a 9,14 mètres entre les haies et 14,02 mètres entre la dernière haie et la ligne d'arrivée.
Au 100 m féminin, les haies mesurent 0,84 mètre de haut. La première haie se situe à 13 mètres de la ligne de départ. Il y a 8,5 mètres entre les haies et 10,5 mètres entre la dernière haie et la ligne d'arrivée.
Dans la course de 400 hommes, les haies mesurent .914 mètres de haut. La première haie se situe à 45 mètres de la ligne de départ. Il y a 35 mètres entre les haies et 40 mètres entre la dernière haie et la ligne d'arrivée.
La configuration des haies du 400 mètres féminin est la même que celle du 400 masculin, sauf que les haies mesurent 0,762 mètre de haut.
Concours de haies
Toutes les épreuves de haies incluent huit coureurs en finale. Selon le nombre d'inscrits, chaque épreuve comprend deux ou trois tours préliminaires avant la finale. En 2004, l'épreuve de 110 mètres comprenait une ronde de rondes préliminaires suivie de rondes de quart de finale et de demi-finale avant la finale. Les 100 et 400 comprenaient tous deux une ronde de rondes préliminaires suivie d'une demi-finale puis de la finale.
Le début
Les coureurs de toutes les épreuves de haies commencent dans les starting-blocks.
Dans toutes les épreuves autres que le 400 mètres haies, les coureurs s'alignent sur une seule ligne de départ.
Dans le 400, qui implique nécessairement d'arrondir une courbe, les positions de départ des coureurs sont décalées. La raison en est que l'échelonnement du départ permet aux coureurs de rester dans des couloirs séparés, une nécessité évidente pour une épreuve de haies. Si le départ n'était pas décalé et qu'il n'y avait qu'une seule ligne d'arrivée non décalée, le coureur dans le couloir le plus intérieur aurait le plus grand avantage de distance, et les coureurs sur les lignes extérieures seraient défavorisé, le coureur sur la ligne la plus éloignée ayant la plus grande distance à parcourir - en effet, créant un événement où chaque coureur devrait parcourir une distance différente de toutes autres.
Le starter annonce: « A vos marques », puis « Set ». Au commandement « set », les coureurs doivent avoir les deux mains et au moins un genou touchant le sol et les deux pieds dans les blocs de départ. Leurs mains doivent être derrière la ligne de départ. La course commence avec le canon d'ouverture.
Avant les Jeux olympiques de 2016, les coureurs avaient droit à un faux départ et n'ont été disqualifiés qu'après un deuxième faux départ. En 2016, un changement de règle très critiqué, qui a été qualifié de « règle la plus cruelle de tous les sports », exige que les sprinteurs et les coureurs de haies soient disqualifiés dès le premier faux départ.
La course de haies
Les courses de 100 et 110 mètres se déroulent sur des lignes droites. Les coureurs doivent rester dans leur couloir pendant toutes les courses de haies. Comme dans toutes les courses, l'épreuve se termine lorsque le torse d'un coureur (pas la tête, le bras ou la jambe) franchit la ligne d'arrivée.
Les coureurs ne sont pas disqualifiés pour avoir renversé une haie, sauf si cela est fait intentionnellement. Les coureurs de haies peuvent être disqualifiés s'ils n'ont pas sauté une haie ou s'ils ont traîné un pied ou une jambe en dessous du plan horizontal du haut de n'importe quelle haie tout en franchissant la haie.
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