Pendant des années Formule 1 les qualifications étaient une séance d'une heure avec toutes les voitures roulant simultanément et le pilote le plus rapide prenant la pole position, le deuxième le plus rapide prenant la deuxième position, etc. Mais comme il y avait une limite de tours et de pneus, le voitures les plus rapides - comme Michael Schumacher dans son Ferrari - n'irait pas du tout en piste jusqu'aux dernières minutes, puis prendrait les premières places. Ce n'était pas vraiment un spectacle et nécessitait une modification du règlement.
D'une fusillade à l'autre
Pour 2002, le Fédération internationale de l'automobile, l'organisme de réglementation du sport, a fait du système de qualification une fusillade de deux heures sur un seul tour, où chaque pilote a couru seul un seul tour chronométré. Cela a finalement été réduit à une heure mais n'a toujours pas réussi à exciter, sauf lorsque les pilotes les plus forts ont fait une erreur et ont causé une grille mélangée. D'autres ajustements étaient nécessaires, mais une nouvelle idée est rapidement arrivée, qui a changé le format et pimenté les choses.
Une formule gagnante est enfin trouvée
Enfin, en 2006, la Formule 1 a proposé à la fois le système le plus compliqué, mais aussi le plus excitant à ce jour. Il n'y avait qu'un seul défaut, c'est que les 10 premières minutes environ de la dernière session ont été consacrées à voitures ne faisant rien d'autre que tourner des tours pour brûler du carburant avant que la vraie compétition ne commence dans les dernières minutes. Cela a été corrigé en 2008 lorsque la dernière session a été modifiée en 10 minutes. Voici comment cela fonctionne: A 14h00 le samedi après-midi, les équipes ont une séance de qualification d'une heure divisée en trois parties:
Q1 : Pendant les 20 premières minutes (Q1), toutes les voitures réunies sur la piste tentent de réaliser le meilleur temps. Les sept voitures les plus lentes sont éliminées, gagnant les positions les plus basses sur la grille. Les pilotes sont autorisés à effectuer autant de tours qu'ils le souhaitent pendant ce court laps de temps.
Q2 : De 2h27 à 2h42, les 15 voitures restantes effectuent une nouvelle manche, leurs précédents chronos ayant été annulés. Les cinq voitures les plus lentes sont éliminées et prennent les positions 11 à 15 sur la grille. Les pilotes restants progressent jusqu'au top 10 des tirs au but, où la pole position est décidée.
Q3 : De 2h50 à 3h00, les 10 dernières voitures se battent pour la pole position, ou n°1 sur la grille, et se qualifient pas moins que la 10e. Les voitures effectuent de nombreux tours de piste, effectuant généralement deux passages pendant les 10 minutes avant que la grille finale ne soit décidée.
Si une voiture tombe en panne et s'arrête sur le circuit ou est repoussée dans la voie des stands par les commissaires de piste ou les membres de l'équipe, ni elle ni son pilote ne peuvent participeront en outre à la séance de qualification et prendront le départ de la course là où ils se retrouveront dans le résultat des qualifications, à moins que des pénalités ne soient appliquées après.
Un temps sauvage et fou
Ce nouveau système a fait des qualifications en trois événements distincts et passionnants. Cela a également créé plus de controverse, car les pilotes se sont souvent plaints d'être bloqués par d'autres pilotes, car parfois toute la grille était en piste. Il a produit plus d'un spectacle pour les spectateurs, qui ont pu voir plusieurs voitures faire le tour des pistes en même temps temps, mais cela a également produit des moments plus calmes où personne ne serait sorti du tout - généralement au début du T2.
MISE À JOUR - Quand F1 a essayé un changement
La F1 a tenté de faire bouger les choses pour la saison 2016, s'éloignant du format à élimination directe très apprécié discuté ci-dessus et optant pour un format de style éliminatoire, où toutes les 90 secondes, un pilote a chuté dehors. Il restait encore trois séances, mais les horaires ont été modifiés et seuls huit pilotes ont atteint la Q3.
C'était très impopulaire auprès des fans, Conducteurs et des équipes, qui ont tous demandé le retour de l'ancien format. Après deux courses au format éliminatoire, il a été abandonné et l'ancien système est revenu.
