Si vous vous souvenez d'une règle de la plongée sous-marine, faites-en ceci: Respirez continuellement et ne retenez jamais votre souffle.
Pendant certification eau libre, un plongeur sous-marin apprend que la règle la plus importante en plongée sous-marine est de respirer continuellement et d'éviter de retenir sa respiration sous l'eau. Mais pourquoi cette règle est-elle si importante?
Éviter un barotraumatisme pulmonaire
La plongée sous-marine est différente de la plongée en apnée ou de l'apnée. Lorsqu'un snorkeler ou un apnéiste respire depuis la surface et plonge, l'air dans ses poumons se comprime en raison de la pression de l'eau lorsqu'il descend et se dilate à son volume d'origine lorsqu'il retourne à la surface. Un plongeur autonome, quant à lui, respire de l'air comprimé à la même pression que l'eau environnante. S'il monte, l'air dans ses poumons se dilate à mesure que la pression autour de lui diminue.
Un plongeur qui retient son souffle sous l'eau scelle ses poumons. Si le plongeur remonte, l'air dans ses poumons se dilatera mais n'aura aucun moyen de s'échapper de ses poumons. Les poumons peuvent sembler très flexibles (ils se dilatent et se contractent à chaque respiration), mais ce n'est pas nécessairement le cas. Au niveau le plus petit, les poumons sont constitués de minuscules sacs de tissu appelés alvéoles. Les alvéoles sont très, très petites et ont des parois incroyablement minces. Ces parois sont faciles à rompre et des changements de profondeur relativement faibles peuvent entraîner une expansion suffisante de l'air à l'intérieur pour les rompre si l'air est empêché de s'échapper. Un changement de profondeur de quelques mètres peut suffire à endommager les poumons d'un plongeur s'il retient sa respiration sous l'eau.
Une lésion de surpression pulmonaire est connue sous le nom de barotraumatisme pulmonaire, et peut se produire aux niveaux microscopique et macroscopique si un plongeur retient son souffle et remonte. Un barotraumatisme pulmonaire est une blessure dangereuse car il peut forcer de l'air dans la cavité thoracique ou la circulation sanguine d'un plongeur. Avant de décider que l'apnée pendant la plongée sous-marine est acceptable tant que le plongeur ne remonte pas, lisez la section suivante.
Prévenir une perte de flottabilité
un plongeur flottabilité dépend de divers facteurs, l'un d'eux étant son volume pulmonaire. Les élèves plongeurs expérimentent les effets du volume pulmonaire sur la flottabilité lors de la certification en eau libre à l'aide d'exercices tels que le pivot des palmes. Un plongeur qui a une flottabilité neutre et augmente son volume pulmonaire en inspirant profondément constatera qu'il commence lentement à monter dans l'eau, car l'augmentation de son volume pulmonaire augmente sa flottabilité. Bien sûr, l'ascension provoque une dilatation de l'air dans les poumons du plongeur, ce qui entraîne un risque de lésions pulmonaires s'il retient sa respiration. Le fait de retenir son souffle sous l'eau fait monter un plongeur et empêche l'air de s'échapper de ses poumons.
Maintenir l'efficacité respiratoire
Enfin, même si un plongeur a une flottabilité si négative que retenir son souffle ne le fera pas remonter, il est toujours une mauvaise idée de retenir son souffle sous l'eau. Lorsqu'un plongeur retient son souffle, le dioxyde de carbone s'accumule dans ses poumons. Cela le fait se sentir affamé d'air et il aura besoin de plusieurs expirations et inspirations profondes pour récupérer. Dans le meilleur des cas, la récupération d'une accumulation de dioxyde de carbone perturbe le cycle respiratoire du plongeur et peut même augmenter sa consommation d'air. Dans le pire des cas, la densité accrue de l'air sous l'eau peut rendre difficile la récupération d'une apnée et conduire à une hyperventilation.
À retenir sur la règle la plus importante de la plongée sous-marine
La règle de ne jamais retenir son souffle en plongée sous-marine est importante à la fois pour la sécurité et l'efficacité de la plongée. Un plongeur qui retient son souffle sous l'eau ne diminuera pas sa consommation d'air ni ne prolongera sa plongée. Il augmente simplement la concentration de dioxyde de carbone dans ses poumons, ce qui le fait se sentir affamé d'air. De plus, un plongeur sous-marin qui retient sa respiration sous l'eau risque une blessure par expansion excessive des poumons s'il remonte, ce qui est probablement dû au fait que retenir sa respiration pendant la plongée sous-marine augmente la flottabilité d'un plongeur.
