Dans ce drame acclamé par la critique en 2006, Will Smith incarne Chris Gardner, un père malheureux qui accepte un poste de stagiaire non rémunéré dans une prestigieuse société de bourse dans l'espoir de donner à son fils une meilleure la vie. Bien qu'il doive passer des nuits dans un refuge pour sans-abri avec son fils de 5 ans (joué par le vrai fils de Smith, Jaden Christopher Syre Smith), Chris ne faiblit jamais dans sa détermination à faire tout ce qui est en son pouvoir pour s'assurer que son fils sache à quel point il est aimé. Basé sur des événements réels, "The Pursuit of Happyness" (oui, c'est mal orthographié exprès) est une véritable histoire de chiffons à la richesse et qui, selon Smith, est vraiment l'incarnation du rêve américain.
S'attaquer à l'histoire vraie de Chris Gardner et la garder réelle
Smith devait être prêt à être antipathique en tant que Gardner, et c'était un pont difficile à franchir pour lui en tant qu'acteur. "Je suis à un endroit tellement différent de ma vie en ce moment. L'opportunité de travailler avec Jaden -- Ça a vraiment été la série: Michael Mann m'a ouvert l'esprit à un manière complètement différente de travailler et de créer, et elle a grandi grâce à ce processus maintenant avec Gabriele Muccino. La dernière petite étincelle venant de Jaden.
Je me suis connecté avec Chris Gardner. Nous nous sommes regardés dans les yeux. J'ai dit: "Je vais apprendre votre histoire et je vais raconter votre histoire." Et il a dit: 'Dites simplement la vérité.' Je suis allé et j'ai trouvé la vérité. J'ai tellement d'obstacles, des obstacles émotionnels à la vérité des personnages parce que je sais ce qu'un personnage doit faire pour être sympathique. Mon fils vient de me développer dans un espace où je commence à comprendre et à être plus à l'aise avec l'idée que les choses que vous ne faites pas bien sont celles qui vont vraiment aider les gens. C'est nouveau pour moi et je n'ai pas complètement compris comment articuler toutes les choses qui me viennent à l'esprit, mais je suis excité. maintenant sur le lien entre les choses que je crois et maintenant être capable de trouver un moyen d'illustrer ces croyances dans mon talent artistique."
Will Smith sur la lutte de Chris Gardner
"Je faisais référence à un film intitulé "What the Bleep [Do We Know!?]". Il s'agit de physique quantique. Vous avez entendu la vieille phrase: si un arbre tombe dans la forêt, il n'y a personne, bla bla bla? L'idée est que vous avez le contrôle de votre avenir, de votre situation. Que vous soyez intérieurement et avec votre esprit ou comme vous voulez le dire, le Tao ou Allah musulman ou Jésus -- quelle que soit cette force universelle à laquelle vous vous connectez - vous, en synchronisation avec cette force, avez le commandement de vouloir votre futur. Et dans "What the Bleep", il parle de l'idée que les objets existent si vous reconnaissez qu'ils existent. C'était quelque chose sur lequel Chris et moi nous sommes sérieusement connectés.
Dans le film, il n'y a aucune allusion au racisme. C'est quelque chose dont Chris a parlé en particulier. Il a dit: "Eh bien, bien sûr, il y a peut-être eu du racisme, mais la conviction que si vous le reconnaissez, vous lui donnez du pouvoir sur vous." Vous pouvez appeler cela de l'arrogance, vous appelez cela de la naïveté. Vous l'appelez comme vous voulez, mais je crois vraiment en une situation où vous espérez créer quelque chose, c'est un espace beaucoup plus puissant pour savoir que vous ne serez pas nié. Quoi qu'il y ait là-bas, vous courez dessus. Donc, nous n'allons même pas passer du temps à parler de l'homme blanc ou, "Ils n'ont plus de place dans ce collège, donc je vais postuler quelque part." Nous ne reconnaissons [aucun] de cela. 'Je vais à cette université, point final.'"
Smith a poursuivi: "J'ai toujours appelé cela de la naïveté avec moi, il y a quelques années, j'ai dit que je croyais honnêtement, vraiment que je pouvais être le président des États-Unis. Maintenant, il y avait probablement des experts politiques qui ont ri. Mais mettez-moi sur un test de détecteur de mensonge en ce moment et je crois absolument, positivement que je pourrais être le président des États-Unis. Je crois absolument, positivement que je pourrais piloter la navette spatiale. Période. Et c'est là que ça commence. Chris Gardner s'est allongé dans une salle de bain avec son seul enfant, apparemment l'échec parental ultime. Le lendemain matin, il s'est réveillé, il a baigné son fils dans l'évier et il est allé travailler. Vous ne pouvez pas le faire s'il y a une possibilité que cela ne fonctionne pas. Tu ne peut pas fais ça. Vous devez croire que c'est déjà fait. Ce n'est qu'une question de temps avant d'obtenir ce que vous concevez. Pour moi, Barack Obama a appelé cela l'audace de l'espoir. C'est conçu dans la fibre de ce pays. Ce pays est le seul endroit où Chris Gardner pourrait exister. Je suis excité mais pour moi, c'est l'essence de la puissance de ce film."
Sur l'appel de cette histoire de Rags-to-Riches
Smith est tombé amoureux de l'idée de faire un film basé sur l'histoire de Gardner après avoir regardé Gardner sur "20/20". "Quand j'ai vu cette pièce "20/20", a déclaré Smith, "Chris Gardner marche et revient sur les étapes. Il y a un segment où il va dans la salle de bain où il a dormi avec son fils. J'étais comme, 'Je fais ce film.' Puis j'ai finalement rencontré Chris. Il était en fait en train d'écrire le livre pendant que nous tournions le film. Il était sur le plateau trois, quatre jours par semaine et chaque semaine, il me donnait 10 pages, me parlait simplement de certaines des idées.
Il a été extrêmement utile tout au long du processus. Nous ferions des prises. Si quelque chose ne va pas, je partirais avec Chris pendant une heure, je lui demanderais simplement de m'expliquer. Essayez de me faire entrer mentalement dans l'espace du moment, ce à quoi il s'est connecté.
Il est extrêmement réfléchi. Il ressemble beaucoup à ce que j'ai ressenti lorsque j'ai rencontré Nelson Mandela. D'avoir survécu aux choses auxquelles il a survécu et d'avoir toujours un gros rire de ventre. Il y aura toujours le tissu cicatriciel des expériences traumatisantes, mais il est si paisible à les traverser. C'était une ressource extrêmement précieuse de l'avoir là-bas et de le voir me guider à travers les scènes et me faire traverser San Francisco et Oakland."
Sur la réaction de Chris Gardner à "The Pursuit of Happyness"
Smith se souvient: "Quand il a regardé le film, je me suis assis derrière lui quand il a regardé le film, qui est le plus déchirant ce que vous pourriez faire, c'est faire une histoire sur la vie de quelqu'un et ensuite vous asseoir au théâtre avec lui pendant qu'ils regardent ce. Avec Chris et avec Ali, je ne fais plus ça. Quelqu'un vous a confié l'histoire de sa vie. C'est leur famille. Ce sont leurs expériences et ce n'est pas comme s'il allait y avoir une seconde chance. C'est une fois, et vous constaterez que la plupart des gens ne veulent même pas sortir les trucs. C'est déjà assez difficile pour eux d'en parler, et encore moins de le remettre à quelqu'un pour qu'il en fasse ce qu'il veut en faire à l'écran.
Ils doivent l'aimer. C'est un échec complet si le film rapporte un montant X de centaines de millions de dollars et de récompenses et tout ça, et Chris n'aime pas ça, c'est un échec. Il s'est retourné après le film. Je suis assis là et mon cœur bondit et il a regardé et il a dit: "Je ne peux même pas te parler en ce moment." Il se leva et sortit. J'étais comme, 'Eh bien, qu'est-ce que ça veut dire?' Mais ensuite nous sommes vraiment sortis et il pleurait. Il vient de me remercier pour le service rendu à sa famille et il est éternellement redevable d'avoir apporté son histoire [au grand écran]. Et pour moi, c'était une victoire à partir de ce moment-là, donc tout cela est maintenant l'heure de la sauce."
Sur le travail en face de son jeune fils
L'aîné Smith remercie le plus jeune de l'avoir aidé à traverser des scènes particulièrement difficiles. "Je me débattais avec une scène. Sept, huit fois [Gabriele Muccino] arrivait et me donnait des notes. Avec une scène particulièrement difficile, j'avais du mal et Jaden m'a dit: "Psst, tu fais la même chose à chaque prise, papa." Et j'étais comme, vous savez, j'étais un peu offensé par ça. Mais ce qu'il disait, c'est qu'inné, il ne pouvait pas comprendre comment je lisais tout exactement de la même manière à chaque fois. Il se disait: 'Eh bien, ce n'est pas réel. Je pensais que nous étions censés essayer de rendre cela réel.
J'ai commencé à le regarder et vous savez comment sont les enfants. S'il décide qu'il veut se lever et marcher, il se lèvera et marchera. Le caméraman va juste le suivre. Mais j'ai eu mon blocage; Je savais que ma jambe gauche était en avant. Je savais que je le disais avec ma main gauche à chaque fois, donc pour qu'ils fassent le montage, je le faisais avec ma main gauche à chaque fois. Il m'a fait sortir d'un espace mécanique. Je me suis toujours considéré comme un talent moyen et ce que j'ai, c'est une obsession ridicule, insensée pour l'entraînement et la préparation. Mon père disait tout le temps: 'La chance, c'est quand la préparation rencontre l'opportunité.' Donc si vous restez prêt, vous n'avez pas à vous préparer. C'est ainsi que je mène ma vie. « Restez simplement prêt. » Restez en forme et vous n'aurez pas à vous précipiter pour vous entraîner avant le début du film. Je te montrerai mes abdos plus tard car je suis en forme. Mais cette idée, si vous restez prêt, vous n'avez pas à vous préparer. J'ai donc eu cette préparation, j'ai eu cette performance, je l'ai vu dans ma tête et je sais que je vais aller là-bas et livrer cette performance de la façon dont je veux le faire.
Gabriele m'a dit un jour, il a dit: « Ne pose pas pour mon appareil photo. J'ai dit, 'Qu'est-ce que tu veux dire?' Il a dit: 'Vous posez pour mon appareil photo. Je ne veux pas que tu poses pour mon appareil photo. Il a dit: 'Vous faites des grimaces comme si vous étiez blessé. Nous allons fermer, vous partez, vous revenez quand vous avez vraiment mal. J'étais comme, 'Wow.' Lui et Michael Mann sont les deux réalisateurs avec qui j'ai travaillé et qui connaissent tous mes trucs. Ils peuvent voir à travers moi et tous les Volontés et les choses que je sais faire pour faire rire, sourire ou pleurer le public. Je sais toutes ces choses et ils m'ont battu ces choses. C'est intéressant. C'est effrayant pour moi en ce moment parce que je me déplace dans un espace où je n'ai aucune idée de ce qui va se passer quand j'entre dans ces scènes. Je vis dans l'instant. Je tourne "I Am Legend" en ce moment et je suis enthousiasmé par les possibilités de trouver cet espace artistique."
Dans une scène cruciale du film, les yeux de Smith deviennent rouges mais il ne verse aucune larme. Lorsqu'on lui a demandé s'il s'agissait d'un Will-ism, Smith a répondu: "Non, non, tout est authentique. Gabriele Muccino a fait un travail brillant en m'éloignant de mes mouvements préférés. C'est comme si j'avais l'impression de penser: 'Je suis Allen Iverson dans le monde du théâtre. Comment vas-tu ne pas me laisser faire mon crossover ?' Il m'a dit 'Non, ce n'est pas dans ce film. Vous allez trouver d'autres choses. Vous êtes Chris Gardner, vous allez donc créer d'une manière différente. Vous allez trouver des choses différentes et quel que soit le temps que nous aurons à tourner jusqu'à ce que vous le découvriez, c'est combien de temps nous allons tourner. Mais ce qu'on ne va pas faire, c'est la même tête que tu as faite avec K à la fin de "Men in Black".'"
Sur le film post-apocalyptique de 2007 "Je suis une légende"
"Je travaille sur "I Am Legend" en ce moment. Nous rompons un peu la forme. Je suis curieux de voir comment les gens réagissent. Nous avons conçu quelque chose de complètement agressif, nouveau et différent. Nous introduisons un petit drame de personnage de film d'art au milieu d'un grand été superproduction, alors nous verrons comment cela fonctionne."
