Le terme « sleeper hit » fait référence à un film qui a des chiffres initiaux faibles ou moyens au box-office, mais qui devient un succès majeur. Les succès de Sleeper sont inhabituels car la plupart des films réalisent l'essentiel de leurs recettes au box-office au cours de la première semaine de sortie, lorsque les efforts promotionnels sont à leur apogée. En fait, la plupart des analystes du box-office sont prêts à qualifier un film de "bombe du box-office" s'il a un faible week-end d'ouverture, simplement parce qu'il est si rare que les films surpassent leur premier week-end à la boîte Bureau.
Les succès dormants sont des films qui défient cette tendance. Ils créent des audiences grâce à la promotion organique du bouche-à-oreille (y compris les médias sociaux) et obtiennent de meilleurs résultats au fil du temps. Certains hits dormants connaissent un tel succès que les studios doivent les diffuser dans plus de salles que prévu afin de répondre à la demande.
Coups de dormeur notables
- Le Rocky Horror Picture Show (1975)
- Mon grand mariage grec (2002)
- Napoléon Dynamite (2004)
- Le plus grand showman (2017)
- Jumanji: Bienvenue dans la jungle (2017)
Comment les films deviennent des succès dormants
Les succès dormants découlent généralement d'un ou plusieurs des scénarios suivants: critiques neutres ou négatives, marketing médiocre ou concurrence féroce au box-office. Ce qui transforme généralement ces films initialement peu performants en succès, ce sont les mentions de bouche à oreille. Les gens partagent de manière organique des commentaires positifs sur le film avec des amis et, par conséquent, le public du film augmente avec le temps.
Les films peuvent également devenir des succès dormants après avoir quitté les cinémas. Par exemple, Espace de bureau n'a rapporté que 10,8 millions de dollars au cinéma, mais a réalisé des millions de plus en ventes de DVD. L'original Coureur de lame a eu une performance moyenne au box-office, mais a tellement gagné en popularité au fil du temps qu'une suite, Coureur de lames 2049, a été produit 35 ans plus tard.
Films avec public intégré, par ex. les suites, les franchises de super-héros ou les adaptations de romans populaires sont peu susceptibles de devenir des succès dormants, car le public est susceptible d'anticiper leur sortie.
Exemples de coups dormants
Les films suivants sont quelques-uns des succès les plus connus de l'histoire du cinéma. Malgré leurs faibles performances initiales au box-office, ils sont désormais largement considérés comme des succès majeurs.
Le hit le plus réussi de tous les temps est peut-être Le Rocky Horror Picture Show. En août 1975, le film a ouvert dans huit villes à un manque presque total d'intérêt du public. Puis, en 1976, la 20th Century Fox a réédité la comédie musicale en tant que "film de minuit" le jour du poisson d'avril à New York. La réputation du film en tant que film de minuit grandit et il s'étend rapidement à des dizaines de villes du pays, devenant un phénomène culturel. Plus de quarante ans après sa sortie, Le Rocky Horror Picture Show continue d'attirer le public dans les salles de cinéma des États-Unis et a récupéré bien plus que son budget initial de 1,4 million de dollars.
En avril 2002, la comédie romantique indépendante Mon grand mariage grec ouvert dans 108 cinémas et n'a rapporté que 597 362 $. Cependant, des critiques positives et un bouche à oreille extrêmement fort ont conduit Mon grand mariage grec pour s'étendre à un nombre croissant de théâtres, pour finalement jouer dans plus de 2 000 en octobre 2002. Lorsque le film a finalement quitté les salles américaines en avril 2003, il avait rapporté 241,4 millions de dollars aux États-Unis et 368,7 millions de dollars dans le monde.
La comédie indépendante Napoléon Dynamite a été présenté pour la première fois au Sundance Film Festival en 2004 et n'est sorti que dans six cinémas en juin 2004. Le film n'a rapporté que 116 000 $ au cours de son week-end d'ouverture, mais a continué à s'étendre à un nombre croissant de cinémas jusqu'à ce qu'il culmine à 1 024 cinémas en septembre 2004. Napoleon Dynamite a finalement rapporté 44,5 millions de dollars dans les cinémas américains.
Le plus grand showman (2017)
La comédie musicale de Hugh Jackman sur la vie de P.T. Barnum a été déclaré bombe au box-office par les analystes alors qu'il n'a rapporté que 8,8 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture. Cependant, défiant la norme, Le plus grand showman a presque doublé ses chiffres au box-office le week-end suivant, totalisant 14,4 millions de dollars. Le bouche à oreille sur le film, en particulier lié à la bande originale du film composée par les lauréats des Tony Awards Benj Pasek et Justin Paul, a aidé le film à gagner en popularité. Le plus grand showman joué dans les théâtres pendant sept mois et a rapporté 435 millions de dollars dans le monde.
Jumanji: Bienvenue dans la jungle (2017)
Bien que ce film soit une suite du film de 1995 Jumanji, il a d'abord rencontré un public largement sceptique lors de sa sortie le même week-end que Le plus grand showman. La comédie a rapporté 36,2 millions de dollars dans son premier week-end, ce qui a été considéré comme une perte majeure par rapport à son budget de production de 90 millions de dollars. Cependant, Jumanji: Bienvenue dans la jungle a rapporté 50,1 millions de dollars lors de son deuxième week-end et 37,2 millions de dollars lors de son troisième week-end. Le film a finalement rapporté 962 millions de dollars dans le monde.
