Considérez ces expériences familières:
- Un groupe d'adolescents réunis autour d'une planche Ouija reçoit des messages mystérieux de l'esprit d'une personne qui prétend être morte il y a 40 ans.
- Une société paranormale mène une séance où ils contactent un fantôme qui communique en frappant sur une table.
- Les résidents d'une maison centenaire voient l'esprit d'un jeune enfant jouer dans le couloir.
Quelles sont ces manifestations? Sont-ils vraiment les fantômes des défunts? Ou sont-ils des créations de l'esprit des gens qui les voient?
De nombreux chercheurs du suspect paranormal que certaines manifestations fantomatiques et phénomènes poltergeist (objets volant dans les airs, pas inexpliqués et claquements de porte) sont des produits de l'esprit humain. Pour tester cette idée, une expérience fascinante a été menée au début des années 1970 par la Toronto Society for Psychical Research (TSPR) pour voir s'ils pouvaient créer un fantôme. L'idée était de rassembler un groupe de personnes qui constitueraient un personnage complètement fictif et ensuite, à travers séances, voir s'ils pouvaient le contacter et recevoir des messages et d'autres phénomènes physiques - peut-être même un apparition.
La naissance de Philippe
Le TSPR, sous la direction du Dr A.R.G. Owen, a réuni un groupe de huit personnes sélectionnées parmi ses membres, dont aucune ne prétendait avoir de dons psychiques. Le groupe, qui est devenu connu sous le nom de groupe Owen, était composé de l'épouse du Dr Owen, une femme qui était l'ancienne présidente de MENSA, designer industriel, comptable, femme au foyer, comptable et étudiante en sociologie. Un psychologue nommé Dr Joel Whitton a également assisté à de nombreuses séances du groupe en tant qu'observateur.
La première tâche du groupe était de créer leur personnage historique fictif. Ensemble, ils ont écrit une courte biographie de la personne qu'ils ont nommée Philip Aylesford. Voici en partie cette biographie:
Philip était un Anglais aristocratique, vivant au milieu des années 1600 à l'époque d'Oliver Cromwell. Il avait été un partisan du roi et était catholique. Il était marié à une femme belle mais froide et glaciale, Dorothea, la fille d'un noble voisin.
Un jour, alors qu'il chevauchait sur les limites de ses domaines, Philip tomba sur un campement de gitans et J'y ai vu une belle fille aux yeux noirs, une gitane aux cheveux de jais, Margo, et est tombée instantanément amoureuse de sa. Il l'a ramenée secrètement pour vivre dans la maison de gardien, près des écuries de Diddington Manor - sa maison familiale.
Pendant un certain temps, il garda son nid d'amour secret, mais finalement Dorothea, réalisant qu'il gardait quelqu'un d'autre là-bas, trouva Margo et l'accusa de sorcellerie et de vol de son mari. Philip avait trop peur de perdre sa réputation et ses biens pour protester contre le procès de Margo, et elle a été reconnue coupable de sorcellerie et brûlée sur le bûcher.
Philip a ensuite été frappé de remords qu'il n'avait pas essayé de défendre Margo et utilisé pour arpenter les remparts de Diddington avec désespoir. Enfin, un matin, son corps fut retrouvé au bas des remparts, d'où il s'était jeté dans un accès d'agonie et de remords.
Le groupe Owen a même fait appel aux talents artistiques d'un de ses membres pour esquisser un portrait de Philip. La vie et l'apparence de leur création désormais bien ancrées dans leur esprit, le groupe entame la deuxième phase de l'expérimentation: le contact.
Les séances commencent
En septembre 1972, le groupe a commencé ses "séances" - des réunions informelles au cours desquelles ils discutaient Philip et sa vie, méditez sur lui et essayez de visualiser leur « hallucination collective » de manière plus détail. Ces réglages, effectués dans une pièce entièrement éclairée, ont duré environ un an sans résultat. Certains membres du groupe ont parfois affirmé qu'ils sentaient une présence dans la pièce, mais il n'y avait aucun résultat qu'ils pouvaient envisager un quelconque type de communication de la part de Philip.
Alors ils ont changé de tactique. Le groupe a décidé qu'il aurait peut-être plus de chance s'il tentait de reproduire l'atmosphère d'un séance spirite classique. Ils ont tamisé les lumières de la pièce, se sont assis autour d'une table, ont chanté des chansons et se sont entourés d'images du type de château dans lequel ils imaginaient que Philippe aurait vécu, ainsi que des objets de cette époque période.
Ça a marché. Au cours d'une séance de séance, le groupe a reçu sa première communication de Philip sous la forme d'un coup distinct sur la table. Bientôt, Philip répondait aux questions posées par le groupe – un rap pour oui, deux pour non. Ils savaient que c'était Philippe parce que, eh bien, ils le lui ont demandé.
Les séances ont décollé de là, produisant une série de phénomènes qui ne pouvaient pas être expliqués scientifiquement. Grâce à la communication de table-rap, le groupe a pu apprendre des détails plus précis sur la vie de Philip. Il semblait même montrer une personnalité, exprimer ses goûts et ses aversions, et ses opinions bien arrêtées sur divers sujets rendues évidentes par l'enthousiasme ou l'hésitation de ses coups. Son "esprit" était également capable de déplacer la table, la faisant glisser d'un côté à l'autre malgré le fait que le sol était recouvert d'une moquette épaisse. Parfois, il « dansait » même sur une jambe.
Les limites de Philippe et son pouvoir
Que Philip était une création de l'imagination collective du groupe était évident dans ses limites. Bien qu'il puisse répondre avec précision aux questions sur les événements et les personnes de son époque, il ne semble pas que ce soit une information dont le groupe n'était pas au courant. En d'autres termes, les réponses de Philip venaient de leur subconscient, de leur propre esprit. Certains membres pensaient avoir entendu des chuchotements en réponse aux questions, mais aucune voix n'a jamais été enregistrée sur bande.
Les pouvoirs psychokinétiques de Philip, cependant, étaient étonnants et complètement inexpliqués. Si le groupe demandait à Philip de baisser les lumières, ils baisseraient instantanément. Lorsqu'on lui a demandé de restaurer les lumières, il obligerait. La table autour de laquelle le groupe était assis était presque toujours le foyer de phénomènes particuliers. Après avoir senti une brise fraîche souffler sur la table, ils ont demandé à Philip s'il pouvait la faire démarrer et s'arrêter à volonté. Il pouvait et il l'a fait. Le groupe a remarqué que la table elle-même était différente au toucher chaque fois que Philip était présent, ayant une subtile qualité électrique ou "vivante". À quelques reprises, une fine brume s'est formée au centre de la table. Plus étonnant, le groupe a rapporté que la table était parfois si animée qu'elle se précipitait pour rencontrer les retardataires à la session, ou même piéger les membres dans le coin de la salle.
Le point culminant de l'expérience était une séance menée devant un public en direct de 50 personnes. La séance a également été filmée dans le cadre d'un documentaire télévisé. Heureusement, Philip n'était pas timide sur scène et a dépassé les attentes. Outre les coups de table, les autres bruits dans la pièce et le clignotement des lumières, le groupe a en fait atteint une lévitation complète de la table. Il ne s'élevait qu'à un demi-pouce au-dessus du sol, mais cet exploit incroyable a été vu par le groupe et l'équipe de tournage. Malheureusement, l'éclairage tamisé a empêché la lévitation d'être capturée sur le film.
(Tu peux voir images de l'expérience réelle ici.)
Bien que l'expérience de Philip ait donné au groupe Owen bien plus qu'ils ne l'avaient jamais imaginé possible, il n'a jamais été en mesure d'atteindre l'un de leurs objectifs initiaux: faire en sorte que l'esprit de Philip se matérialise réellement.
Les conséquences
L'expérience Philip a connu un tel succès que l'organisation torontoise a décidé de la réessayer avec un groupe de personnes complètement différent et un nouveau personnage fictif. Après seulement cinq semaines, le nouveau groupe a établi un "contact" avec leur nouveau "fantôme", Lilith, une espionne canadienne-française. D'autres expériences similaires ont évoqué des entités telles que Sebastian, un alchimiste médiéval et même Axel, un homme du futur. Tous étaient complètement fictifs, mais tous produisaient une communication inexpliquée à travers leurs raps uniques.
Un groupe de Sydney, Australie a tenté un test similaire avec "l'expérience Skippy." Les six participants ont créé l'histoire de Skippy Cartman, une jeune australienne de 14 ans. Le groupe rapporte que Skippy a communiqué avec eux par le biais de raps et de sons de grattage.
Conclusion
Que penser de ces incroyables expériences? Alors que certains concluraient qu'ils prouvent que les fantômes n'existent pas, que de telles choses sont dans nos esprits seulement, d'autres disent que notre inconscient pourrait être responsable de ce genre de phénomènes certains des temps. Ils ne prouvent pas (en fait, ne peuvent pas) prouver qu'il n'y a pas de fantômes.
Un autre point de vue est que même si Philip était complètement fictif, le groupe Owen a vraiment contacté le monde des esprits. Un esprit enjoué (ou peut-être démoniaque, diront certains) a profité de ces séances pour « agir » comme Philip et produire les extraordinaires phénomènes psychocinétiques enregistrés.
En tout cas, les expériences ont prouvé que les phénomènes paranormaux sont bien réels. Et comme la plupart de ces enquêtes, elles nous laissent plus de questions que de réponses sur le monde dans lequel nous vivons. La seule conclusion certaine est qu'il y a beaucoup de choses dans notre existence qui sont encore inexpliquées.
