La chanson patriotique américaine "Yankee Doodle" est l'une des chansons les plus populaires des États-Unis et est également la chanson de l'État du Connecticut. Cependant, malgré sa popularité et son endurance remarquablement omniprésente, il a commencé comme une chanson qui se moquait des troupes américaines.
Origines britanniques
Comme beaucoup de chansons qui sont devenues caractéristiques du patriotisme américain, les origines de "Yankee Doodle" se trouvent dans la vieille musique folk anglaise. Dans ce cas, et quelque peu ironiquement, la chanson a émergé avant la Révolution américaine comme un moyen pour les Britanniques de se moquer des soldats américains. "Yankee", bien sûr, a commencé comme un terme négatif se moquant des Américains, bien que les origines exactes du mot soient discutables. « Doodle » était un terme péjoratif qui signifiait « imbécile » ou « simple ».
Ce qui allait devenir une chanson folklorique américaine patriotique, a en fait commencé avec un terme désobligeant visant à minimiser la puissance et les possibilités inhérentes au premier mouvement américain. Alors que les colons commençaient à développer leur propre culture et leur propre gouvernement, de l'autre côté de l'océan par rapport à leurs compatriotes britanniques, certains d'entre eux ont sans doute commencé à se sentir comme s'ils n'avaient pas besoin de la monarchie pour prospérer dans le jeune Amérique. Cela semblait sans aucun doute ridicule aux gens de chez eux au cœur de l'un des empires les plus puissants du monde, et les colons américains étaient des cibles faciles pour se moquer.
Mais, comme c'est devenu depuis longtemps la tradition aux États-Unis, ces gens qui étaient ridiculisés par les terme calomnieux s'en est emparé et a métamorphosé l'image du Yankee Doodle en une source de fierté et promesse.
La Révolution américaine
Lorsque les Yankees ont commencé à prendre les Britanniques dans la Révolution, ils ont également pris le commandement de la chanson et ont commencé à la chanter comme un hymne fier pour narguer leurs ennemis anglais. L'une des premières références à la chanson était de l'opéra de 1767 La déception, et une première version imprimée de la chanson remonte à 1775, se moquant d'un officier de l'armée américaine du Massachusetts.
La version américaine
Bien que les origines exactes de la mélodie et des paroles originales de "Yankee Doodle" soient inconnues (certaines sources l'attribuent aux Irlandais ou d'origine néerlandaise plutôt que britannique), la plupart des historiens s'accordent à dire que la version américaine a été écrite par un médecin anglais nommé Dr. Shackbourg. Selon la Bibliothèque du Congrès, Shackburg a écrit les paroles américaines en 1755.
La guerre civile
Compte tenu de la popularité de la mélodie, de nouvelles versions ont évolué au cours des premières années de l'Amérique et ont été utilisées pour se moquer de divers groupes. Par exemple, pendant la guerre civile, les gens du Sud ont chanté des paroles se moquant du Nord, et les démocrates de l'Union ont chanté des paroles se moquant du Sud.
Tradition et folie
Même s'il a commencé comme une chanson se moquant des soldats américains, "Yankee Doodle" est devenu un symbole de la fierté américaine. L'inoubliable mélodie a été adaptée et interprétée au théâtre, par grands groupes, et d'autres variations de performances musicales depuis sa popularisation. Aujourd'hui, c'est une chanson patriotique amusante, et la plupart des gens ne connaissent que quelques couplets d'une seule version de la chanson.
