La musique folk et la musique country se ressemblent beaucoup. Vous pouvez reconnaître les mêmes mélodies et les paroles de la narration lorsque vous passez d'un genre à l'autre. Il y a aussi un certain nombre de musiciens qui touchent aux deux styles.
Pourtant, y a-t-il une différence entre les deux? En réalité, la frontière entre folk et country n'est pas bien définie. Explorons ce qui les rend à la fois uniques et similaires.
Qu'est-ce que la musique folklorique?
Tout d'abord, il est important de répondre à la question la plus urgente: Qu'est-ce que la musique folklorique?
Il n'y a pas de règle absolue, mais de manière générale, la « musique folklorique » fait référence à un style de musique qui est universel au sein d'une communauté. Il peut être joué par des personnes qui ne sont pas nécessairement des musiciens de formation, en utilisant tous les instruments disponibles.
Un ancêtre commun
La musique country et folklorique ont toutes deux leurs racines dans la tradition du conte, en particulier dans les communautés rurales.
Si les styles musicaux ont des ancêtres, l'ancêtre commun de la musique folk et country serait la famille Carter et Jimmie Rodgers. Tous deux étaient des artistes folkloriques de l'époque de la Dépression qui ont contribué à populariser la musique rurale auprès des citadins. Artistes de Woody Guthrie à Johnny Cash y ont pris une grande influence (sans parler des emprunts de mélodies et d'allusions lyriques).
La télévision et la radio ont également contribué à faire entrer la musique folk et country-western dans le courant dominant. La nouvelle technologie a amené des artistes du sud et de l'ouest au public des villes et des banlieues. À cette époque, les deux étaient un peu une nouveauté pour l'Amérique dominante.
Au fur et à mesure qu'ils grandissaient et évoluaient dans le courant dominant, les deux styles ont réussi à conserver leur intégrité d'origine dans leurs cercles de fidèles très soudés. De nombreux traditionalistes du pays dirait que le nouveau son de Nashville n'est pas réel pays, tout comme de nombreux traditionalistes folkloriques se hérissent d'appeler quelqu'un comme Jewel un chanteur folklorique.
Certains des plus grands contributeurs de la musique folk ont commencé leur carrière dans ce qu'on appelle des groupes de « country western ». Woody Guthrie, par exemple, faisait partie du Corn Cobb Trio au Texas avant de forger sa carrière comme l'un des artistes folk américains les plus célèbres.
On pourrait affirmer qu'avant le renouveau folk du milieu du siècle, la frontière entre la musique folk et country était mince et à peine visible.
Alors, quelle est la difference?
La principale différence est que la musique folk est un terme bien plus global que la « musique country ».
La musique country est un style de musique folklorique, tout comme rap, musique celtique, pâturin, Musique cajun, l'ancien temps, et le bleus. La musique country a évolué à partir de la tradition de la musique folk et continue de l'influencer avec le recul.
Cependant, une grande partie du country contemporain est beaucoup plus liée à la musique pop qu'au folk. La différence réside dans l'implication des grandes entreprises dans le développement de la carrière des stars du country. Les artistes folkloriques trouvent parfois leur chemin dans la machine de l'industrie musicale traditionnelle. Pourtant, pour la plupart, la musique folk est un genre de sous-entreprise plus soucieux de l'engagement communautaire et de parler au nom des gens que dans les ventes de disques et les consultants en image.
Une bonne analogie est la façon dont la langue évolue en termes d'accents et d'argot. Lorsqu'un Américain déménage à Londres, il n'acquiert peut-être pas d'accent anglais, mais tôt ou tard, il commencera à utiliser des phrases typiques des conversations des Londoniens.
À la base, la musique country conserve encore beaucoup de ces valeurs familiales. Dans le même temps, le niveau de sa popularité grand public l'a conduit dans une direction totalement différente des autres styles de musique traditionnelle rurale encore appelés « musique folklorique ».
Une grande partie de cela est venue de l'évolution du son de Nashville, à peu près au même moment où la musique folk se concentrait fortement sur sa conscience sociale (milieu du 20e siècle). Au fur et à mesure que Nashville grandissait et que l'influence du son de Nashville augmentait, la branche Nashville de l'industrie de la musique s'accroissait aussi... d'où la séparation du pays et du peuple.
Quelqu'un peut-il être un chanteur country et un artiste folk?
Absolument. De nombreux artistes se sont croisés si souvent qu'ils sont adoptés à la fois par Nashville et la grande communauté de la musique folk/roots.
Emmylou Harris est un excellent exemple, tout comme Willie Nelson, Johnny Cash et Mary Chapin Carpenter. Jewel a commencé à chanter de la musique country et est également connue pour se considérer comme une chanteuse folk aussi souvent qu'une pop star. Brandi Carlile et Lucinda Williams ont également chanté de la musique country, et occupent maintenant cette zone très vague de la musique folk émergente généralement appelée « roots ».
En d'autres termes, il n'y a pas une énorme différence entre un chanteur country et un chanteur folk. Mais la plupart des gens savent la différence quand ils l'entendent.
