Biographie de Buddy Rich, batteur de jazz légendaire

Buddy Rich (né Bernard Rich; 30 septembre 1917-2 avril 1987) était l'un des artistes américains les plus célèbres le jazz batteurs de tous les temps. Connu comme un virtuose doté d'une puissance et d'une vitesse phénoménales, il avait son propre big band et se produisait avec des grands du jazz dont Tommy Dorsey, Count Basie et Harry James.

Début de la vie

Issu d'une famille de vaudevilliens juifs américains à Brooklyn, Buddy Rich a connu le monde de la scène dès son plus jeune âge. Son père a affirmé que son fils pouvait garder un rythme avec des cuillères à l'âge de 1 ans. À l'âge de 3 ans, Rich a commencé à apparaître sur la scène du vaudeville sous le nom de "Baby Traps the Drum Wonder", bien qu'il n'ait aucune formation formelle. Buddy Rich avait d'autres talents au-delà de la batterie et a incorporé des routines de claquettes, de chant et de comédie dans son acte. Il aurait été le deuxième artiste pour enfants le mieux payé au sommet de sa popularité précoce.

À 11 ans, Buddy Rich est devenu chef d'orchestre. Cependant, en 1929, l'impact économique négatif de la Grande Dépression a détruit de nombreuses carrières dans le divertissement. Le père de Buddy, Robert, a pris sa retraite du vaudeville en 1931, et Rich lui-même a eu du mal à organiser des concerts pendant une grande partie du reste de la décennie.

Carrière de batteur de jazz

En 1937, Buddy Rich a joué en tant que membre de son premier groupe de jazz important, un groupe dirigé par le clarinettiste Joe Marsala et le guitariste Jack Lemaine. La grande rupture de Buddy Rich est survenue un an plus tard lorsqu'il a été embauché pour jouer avec Tommy Dorsey. Plus tard, il a rencontré Frank Sinatra, qui est devenu le chanteur principal du groupe en 1939. En plus de jouer avec Tommy Dorsey, Buddy Rich a été batteur à plusieurs reprises pour Artie Shaw, Benny Carter et Harry James.

En 1942, la Seconde Guerre mondiale interrompt la carrière de batteur de Rich et il sert dans les Marines américains. À son retour de la guerre, Rich est devenu le sideman le mieux payé de l'histoire, gagnant 1 500 $ par semaine.

En 1946, Frank Sinatra a fourni le soutien financier à Rich pour former son propre groupe. Cependant, le groupe n'a pas réussi à gagner assez d'argent pour subvenir à ses besoins. Des années plus tard, en 1966, Rich a de nouveau formé son propre big band, cette fois avec beaucoup plus de succès.

En 1966, Buddy Rich a enregistré un medley de style big-band de chansons de la comédie musicale West Side Story sur son album Swingin' Nouveau Big Band. L'album met en valeur les talents de batteur de Rich en plus des talents de l'ensemble du groupe. Bientôt, le medley est devenu un incontournable des performances live de Rich. La complexité de la pièce a nécessité près d'un mois de répétitions continuelles pour se perfectionner sur scène.

Rich est également communément associé à "Channel One Suite" de Bill Reddie. La pièce varie d'environ 12 minutes à 26 minutes en live et contient deux ou trois solos de batterie. Un enregistrement live de la pièce apparaît sur l'album 1968 de Buddy Rich Miséricorde, miséricorde enregistré au Caesar's Palace à Las Vegas, Nevada.

Apparitions à la télévision

À partir des années 1950, Buddy Rich était un invité fréquent dans des talk-shows télévisés, notamment Le spectacle de ce soir, les Merv Griffin Show, et le Dick Cavett Spectacle. En 1967, il apparaît dans la série télévisée Nous partons avec le chanteur Buddy Grieco et le comédien George Carlin. L'une des performances télévisées les plus célèbres de Buddy Rich a été son apparition en 1981 sur Le spectacle de marionnettes. Il engagea le personnage "Animal" dans une bataille de tambours. Il faisait écho aux célèbres batailles de tambours du passé avec Gene Krupa et Louie Bellson.

Vie privée

Buddy Rich a épousé la danseuse et showgirl Marie Allison le 24 avril 1953. Ils sont restés ensemble jusqu'à sa mort. Leur fille Cathy, née en 1954, devient chanteuse dans le groupe de son père.

Le caractère colérique de Buddy Rich était légendaire. Ses combats avec Frank Sinatra alors qu'ils étaient tous les deux membres du groupe de Tommy Dorsey se terminaient parfois par de véritables bagarres. Cependant, ils sont restés amis jusqu'à la mort de Rich, et Frank Sinatra a prononcé un éloge funèbre aux funérailles de Rich. Le chanteur Dusty Springfield a raconté une fois qu'il avait giflé Buddy Rich après avoir enduré des jours de ses insultes.

Rich a continué à jouer en direct presque jusqu'à la fin de sa vie. En mars 1987, il est entré à l'hôpital après avoir souffert d'une paralysie du côté gauche de son corps. Les médecins ont d'abord cru qu'il avait subi un accident vasculaire cérébral, mais ils ont découvert une tumeur cérébrale maligne. Buddy Rich a subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur et est rentré chez lui une semaine plus tard. Cependant, le 2 avril 1987, il décède subitement d'une insuffisance respiratoire et cardiaque après avoir reçu un traitement de chimiothérapie. Il a été enterré au cimetière commémoratif de Westwood Village à Los Angeles, en Californie.

Style et héritage

Le style de batterie de Buddy Rich était connu pour être explosif et puissant. La légende du tambour, Gene Krupa, a qualifié Rich de "plus grand batteur à avoir jamais repris son souffle". Il n'a pris de cours qu'une bonne partie de son carrière, et même alors, son professeur de batterie Henry Adler a souligné que Rich avait déjà perfectionné sa technique avant de commencer à prendre cours. Rich et Adler ont publié le livre 1942 Interprétation moderne de Buddy Rich des rudiments de la caisse claire ensemble. Parmi les innovations techniques de Buddy Rich figuraient l'utilisation de crossovers de baguettes et l'utilisation intensive de cymbales charleston sur les solos de batterie.

Rich avait également une mauvaise opinion de la pratique, et il ne lisait pas la musique. Il a dit que la seule façon d'améliorer sa technique était de jouer avec un vrai groupe.

L'influence de Buddy Rich sur d'autres batteurs s'est étendue bien au-delà du monde du jazz jusqu'à certains des plus grands batteurs de rock de tous les temps. Led Zeppelin John Bonham, Phil Collins de Genesis et Roger Taylor de Queen ont tous reconnu des dettes envers le style de Buddy Rich.

Sources

• Tormé, Mel. Traps, the Drum Wonder: La vie de Buddy Rich. Presses universitaires d'Oxford, 1991.