Il y a un passage très cité de ce vieux "Blues Brothers" film, dans lequel un membre du personnel d'un bar de plouc agité propose que la scène de la salle accueille « les deux genres » de musique: « Country et Western." C'est un peu similaire quand les gens disent qu'ils aiment la musique "alternative" et "indie", mais y a-t-il en fait une validité à une séparation entre les deux? Eh bien, oui et non.
Alternative et indie, à leurs racines, représentent plus des idées et des croyances vagues que tout type de styles musicaux spécifiques de sons, et vraiment la seule vraie différence est l'emplacement de l'artiste: alternative était la nomenclature préférée des artistes américains tandis que l'indie venait tout droit des îles britanniques.
L'invasion de l'indie britannique
Oui, l'indie est au cœur de l'expression anglaise. Au Royaume-Uni, l'indie a commencé simplement comme le terme commercial pour les disques sortis sur des maisons de disques indépendantes. À la suite de punk rock à la fin des années 1970, la philosophie du bricolage avait fleuri en Angleterre. Avec des labels comme Rough Trade, Factory, Mute et Cherry Red, tous de plus en plus importants, le UK Indie Chart a commencé à faire la chronique des singles indépendants les plus vendus en 1980.
Pourtant, à un moment donné, la classification simple a changé. Beaucoup soulignent la compilation de cassettes emblématique "C86", qui a été offerte avec une édition de l'hebdomadaire anglais "NME" en 1986. L'album cherchait à faire la chronique d'une guitare-pop underground anglaise en plein essor appelée soit "cutie" soit "shambling" à l'époque. Comme ces noms descriptifs le suggèrent, ces groupes ont joué un twee, forme amateur de musique faite maison puisant profondément dans les années 60 ensoleillées, comme Les Byrds et le Velvet Underground.
Les artistes de Rough Trade, The Smiths, étaient le plus grand groupe du Royaume-Uni à cette époque. Connu comme un groupe fièrement indépendant dont la dette évidente envers The Byrds contrastait avec l'esprit racé d'Oscar Wilde de leur leader Morrissey, The Smiths a sans surprise sorti "C86" avec un grand succès critique.
Avec des groupes comme The Pastels, The Shop Assistants et Primal Scream, C86 est devenu un énorme succès, puis un mot à la mode, puis un fourre-tout. Quelque temps après, l'indie signifiait être synonyme de ce style particulier, de cette cassette particulière. Stylistiquement, cela signifiait une forme de musique rétro-phonique, en grande partie asexuée, avec des guitares tintantes et une vague teinte de nostalgie. Indie ne faisait plus référence aux réalités factuelles de la distribution de disques. Indie était quelque part entre un état d'esprit et un son de guitare singulier.
L'évolution de l'alternative
Après un quart de siècle de garçons et de filles frustrés sexuellement et frustrés jouant fièrement des labels de musique indé, on pourrait penser que cela aurait fait de l'indie un style définissable, sinon un son singulier. Pourtant, comme je l'ai dit au départ, cela dépend de quel côté de l'étang vous vous trouvez.
En Amérique, indie signifie souvent twee, doux, anglophile; et cela signifie toujours rétrophonique. Être indie, c'est le faire sans distorsion, sans agressivité. Et, étant donné l'état de la radio américaine moderne, cela fait presque par nature des groupes indie underground. En fait, à part The Shins, je ne peux pas penser à quelqu'un avec un vrai son indie-pop qui a fait une course dans les charts américains.
Pourtant, de retour en Angleterre – le berceau du mot – « indie » a fini par signifier tout autre chose. N'étant plus un terme utilisé, souvent fièrement, pour décrire des groupes avec une attitude terre-à-terre et des croyances de bricolage, l'indie est devenu un raccourci pour la forme la plus grave du non-rock.
En Grande-Bretagne, de nos jours, l'indie est couramment utilisé comme fourre-tout pour décrire une succession sans cesse croissante de groupes incroyablement fades et laddish jouant du ballad-rock mélancolique et inoffensif. Leurs rois sont Coldplay et Snow Patrol, deux groupes de gars au visage indistinct et frais qui ont fait un menthe en jouant des chansons douces et jangly sans tension ni bord et polies jusqu'à une radio FM moderne éclat. Mais Coldplay et Snow Patrol sont ceux que vous connaissez, ceux qui ont réussi à sortir des îles britanniques. Si vous avez entendu parler de The Fratellis, The Kooks ou Razorlight, vous vivez probablement au Royaume-Uni.
