Être défini comme quelque chose « d'autre » a toujours laissé musique alternative avec une crise d'identité essentielle. Alternative à quoi, exactement?
Eh bien, à l'orthodoxie. Au statu quo. Pour jouer la sécurité. Être dans le business de la musique pour le business, pas pour la musique. À l'homme. À la politique répressive. Au racisme, au sexisme, au classisme, etc. La musique a toujours attiré les libres penseurs et les radicaux, et la musique underground a été le lieu où le plus radical des radicaux a été défendu.
Est-ce que ça répond à votre question? Eh bien, non, pas vraiment. Disons simplement que, si la musique alternative doit être une alternative à quelque chose, la réponse sûre est la suivante: à tout ce que vos parents aiment.
Quand la musique alternative a-t-elle commencé?
Assez convenablement, juste comme rock n Roll devenait le mode musical dominant du monde occidental. Dès que le rock était roi, s'est rapidement développé un sous-sol d'actes offrant, oui, une voix « alternative ».
Si vous cherchez un point zéro, eh bien... disons 1965. C'est l'année où le Velvet Underground s'est réuni pour la première fois dans un loft new-yorkais, où MC5 est apparu pour la première fois leurs amplis dans un garage de Detroit, et qu'un gosse californien dingue a commencé à se faire appeler capitaine Cœur de beuf.
Si vous cherchez à aller plus loin dans la clandestinité (Remarque: faire cela est la passion de tout amateur de musique alternative), 1965 C'était aussi quand un adolescent texan nommé Roky Erikson a commencé à être le pionnier du rock psychédélique avec une équipe appelée les 13th Floor Elevators. C'est l'année où deux poètes new-yorkais forment un groupe de rock primitif et satirique nommé The Fugs. Et, c'était l'année où The Monks, un groupe de GIs américains vivant en Allemagne, a sorti l'album mélodique, très rythmé et qui attire le public. L'heure du moine noir, peut-être le tout premier album de rock underground.
À quoi ressemble la musique alternative?
Existant en tant qu'« autre », la musique alternative devrait, en théorie, simplement sonner différemment des modèles de musique populaire qui prévalent à l'époque. Autrement dit, si vous ne savez pas exactement ce que c'est, au moins vous savez ce que c'est ne pas.
Pourtant, du milieu des années 80 au milieu des années 90, la notion de ce qui était sans risque « alternatif » a subi un changement radical. Nulle part plus qu'en Amérique. Après que le punk-rock ait marqué un instant sur le radar du grand public américain, les années 1980 se sont installées dans une régime de pop-stars de renom et de paons hair-metal, avec le hip-hop la culture montante indéniable de la nation Obliger.
Cela a laissé un gouffre énorme entre le mainstream et l'underground. Le punk s'était mué en hardcore, une forme de musique entièrement consacrée à l'activité populaire. Et, hardcore ou pas, il y avait des réseaux entiers de groupes qui faisaient des choses indépendamment, complètement en dehors de la grille commerciale. Pendant la plus grande partie des années 80, il existait un heureux fossé – et un désintérêt mutuel – entre ces deux mondes. Alors que les masses avaient leur Madonna et Michael, les freaks avaient les Butthole Surfers et Black Flag. Les choses avaient du sens.
Mais, inévitablement, le changement est venu. D'abord les REM, les vieux "collège-rockers", ont craqué le mainstream. L'ancien groupe noise avant-gardiste Sonic Youth a signé avec une major. Puis, Nirvana est sorti de nulle part pour être le plus grand groupe du monde. Le grunge était une licence pour imprimer de l'argent, envoyant frénétiquement les A&R des grandes maisons de disques. Ils ont saccagé des scènes musicales autrefois insulaires de tout groupe à peine compétent. A défaut, ils ont conçu le leur. Le tout est devenu un exercice de profit qui a été satirisé, pendant des siècles, par Les Simpsons' Fête de Hullabalooza.
Ce croisement grand public (ou, pour utiliser le langage de l'époque, "se vendre") a conduit à la musique alternative de crise d'identité: si ce qui était autrefois l'alternative était maintenant le statu quo, qu'est-ce que l'« alternative » moyenne? Si Nirvana aurait pu définir une fois la musique alternative, où cela a-t-il laissé les imitateurs d'entreprise? Il a laissé le monde alternatif dans un état confus.
Quels genres sont considérés comme de la musique alternative?
Les genres tentent de nous dire ce qu'est la musique, mais souvent ils ne le font pas.
La plupart des genres qui ont des paramètres forts et définis sont ceux consignés à un moment précis. Quand quelqu'un parle de regard de chaussures, krautrock, grunge, émeute-grrrl, ou post-rock, ils ne parlent pas seulement d'un style et d'un son spécifiques, mais d'un endroit dans le temps, dans le passé, que nous pouvons voir avec le recul.
Pour être honnête, la notion de genre, en tant que forme directe de son spécifique et d'identité qui l'accompagne, est en train de mourir. Bien que nous ne nions pas la montée du culte emo, il y a eu récemment une augmentation révélatrice des tenues impossible à quantifier. Que fait-on, par exemple, d'Animal Collective, ou de Gang Gang Dance, ou de Yeasayer; des groupes dont la fusion harmonieuse de nombreux genres disparates les laisse sonner comme aucun?
Les termes « alternatif » et « indépendant » sont-ils essentiellement interchangeables?
Eh bien, oui et non. En passant, oui,indé et alternatif peut signifier essentiellement la même chose. Mais si nous voulons en venir à la sémantique. C'est une toute autre histoire.
La musique alternative est-elle toujours une alternative?
Bien sûr que non. Voyez les choses de cette façon: en 1990, les Grammy Awards ont commencé à décerner des trophées pour le meilleur album alternatif. Au cours des années qui ont suivi, les gagnants ont inclus des personnalités notoirement non indépendantes telles que Sinead O'Connor, U2, Coldplay et Gnarls Barkley. Donc, peu importe à quel point vous essayez de définir la «musique alternative», les gens, en particulier les électeurs des Grammy, feront en sorte que cela signifie ce qu'ils veulent.
