En 2008, Gramophone, l'une des publications de musique classique les plus respectées au monde, a assumé la tâche monumentale de classer les meilleurs orchestres du monde. Avec un panel composé de onze critiques musicaux renommés des États-Unis, de France, d'Autriche, du Royaume-Uni, d'Allemagne, des Pays-Bas et de Corée, Gramophone ne classaient que les orchestres de même nature: les orchestres symphoniques romantiques modernes (ceux connus pour leurs Mahlers, Wagners, Verdis, Strausses et Dvoraks). Orchestres symphoniques qui se spécialisent uniquement dans un certain type de musique comme baroque ou musique de la renaissance ont été omis. Bien que tout le monde ne soit pas d'accord avec le classement final, les orchestres de cette liste méritent tous d'être inclus.
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Le Royal Concertgebouw joue de la musique classique depuis 1888. L'orchestre a un son unique, en grande partie dû au fait qu'il n'a eu que sept chefs depuis sa création. Avec une collection de près de 1 000 enregistrements, il est facile de comprendre pourquoi cet orchestre prend sa place au sommet. Daniele Gatti a assumé le rôle de chef d'orchestre pour la saison 2016-17. Il succède à Mariss Jansons, qui était le chef d'orchestre à l'époque de ce classement.
Fondé en 1882, l'Orchestre philharmonique de Berlin a eu 10 chefs principaux, le dernier étant Sir Simon Rattle depuis 2002. Il n'est pas surprenant de voir l'Orchestre philharmonique de Berlin dans cette position, d'autant plus que sous Rattle, l'orchestre a remporté une poignée de Grammys, Gramophone Awards, et plus encore.
L'Orchestre philharmonique de Vienne est un orchestre très populaire avec de longues listes d'attente pour ses billets d'abonnement en semaine et en week-end. Avec l'un des les meilleures salles de concert du monde et un processus d'audition épuisant pour ses musiciens, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi cet orchestre est si apprécié et hautement considéré.
Depuis sa fondation en 1904, le London Symphony Orchestra est rapidement devenu l'un des plus célèbres au monde, en partie grâce aux enregistrements du groupe de partitions originales pour des films tels que « Star Wars », « Les aventuriers de l'arche perdue » et « Harry Potier."
Le Chicago Symphony Orchestra est souvent considéré comme le meilleur orchestre des États-Unis grâce à sa section de cuivres très appréciée. Au moment de ce classement, le groupe était dirigé par Daniel Barenboim. Il est désormais sous la baguette du célèbre chef d'orchestre Riccardo Muti.
Fondé en 1949, cet orchestre relativement jeune n'a eu que cinq chefs principaux: Eugen Jochum, Rafael Kubelík, Sir Colin Davis, Lorin Maazel et Mariss Jansons. Parce que le groupe est un orchestre radiophonique, chaque nuance peut être captée par les microphones; les musiciens doivent être très techniques et emphatiques pour chaque note de la page.
Franz Welser-Möst dirige le Cleveland Orchestra depuis 2002. Grâce à ses nombreuses tournées aux États-Unis et à l'étranger, ses relations à long terme avec plusieurs orchestres de premier plan et le concert de Welser-Möst interprétations inspirantes de classiques populaires, le Cleveland Orchestra, un autre des "Big 5", a légitimement mérité sa place cette liste.
Le Los Angeles Philharmonic a été fondé en 1919. Les interprétations « avant-gardistes » du groupe et sa capacité à remodeler et remodeler ses interprétations au gré du chef d'orchestre confèrent à cet orchestre un avantage unique. Le groupe réside dans l'abstrait Walt Disney Concert Hall, où il est dirigé par le chef d'orchestre Gustavo Dudamel depuis 2005.
Ce « bébé » orchestre a été fondé en 1983, mais malgré son jeune âge, est devenu un orchestre mondial de premier plan. Iván Fischer, le fondateur de l'orchestre, a entrepris de créer un orchestre qui influencerait et revigorerait la vie musicale et la culture de la Hongrie, et c'est ce qu'il a fait.
Contrairement à l'Orchestre du Festival de Budapest, la Dresden Staatskapelle se produit depuis plus de 450 ans. L'orchestre a une histoire riche et variée ainsi qu'une belle salle de concert qui ajoute à son son unique. Le groupe est dirigé par le chef d'orchestre Christian Thielemann.
Le troisième membre "Big 5" sur la liste est le Boston Symphony Orchestra. Fondé en 1881, l'orchestre a passé la majeure partie de sa vie dans le Boston Symphony Hall, inspiré du Musikverein de Vienne. Le Boston Symphony Orchestra a été le premier orchestre à se produire en direct à la radio (en 1926). Le groupe est dirigé par le directeur musical Andris Nelsons depuis 2014.
Quatrième « Big 5 » de la liste, le New York Philharmonic est le plus ancien orchestre des États-Unis; il a été fondé en 1842. Le groupe a remporté plus d'une douzaine de Grammy Awards. La personne la plus connue pour diriger le New York Philharmonic est peut-être Leonard Bernstein, qui a dirigé de 1958 à 1969.
Fondé en 1911, le San Francisco Symphony est connu pour ses remarquables enregistrements de Mahler. Le groupe est dirigé par Michael Tilson Thomas depuis 1995. Thomas est le directeur musical le plus ancien parmi les grands orchestres américains.
L'Orchestre du Théâtre Mariinsky est l'une des plus anciennes compagnies de Russie. Il est actuellement dirigé par le directeur artistique et général Valery Gergiev, où il travaille depuis 1988.
Orchestre relativement jeune, l'Orchestre national russe a été fondé en 1990. Avec plus de 75 enregistrements et plus d'une douzaine de récompenses, il a rapidement gagné en popularité et en reconnaissance mondiale. L'orchestre est dirigé par son fondateur et directeur artistique, Mikhail Pletnev.
L'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig se produit officiellement dans la salle de concert du Gewandhaus depuis 1781. Avec une histoire impressionnante de anciens chefs d'orchestre, dont Felix Mendelssohn, l'orchestre joue de la musique classique fantastique depuis plus de 250 ans. Le groupe est dirigé par le directeur musical Andris Nelsons, qui est également le directeur musical du Boston Symphony Orchestra.
Le Metropolitan Opera Orchestra se produit presque tous les jours de la semaine pendant la saison d'opéra. Le Met, connu pour ses superbes vedettes d'opéra, doit avoir une liste tout aussi impressionnante d'instrumentistes talentueux. L'orchestre est dirigé par le chef principal Fabio Luisi, qui occupe le poste depuis 2011.
Fondée en 1984 par de célèbres chefs d'orchestre Seiji Ozawa et Kazuyoshi Akiyama, le Saito Kinen Orchestra est l'orchestre le plus célèbre du Japon. Le groupe a été initialement organisé pour effectuer une série de concerts spéciaux commémorant le 10e anniversaire de la mort de Hideo Saito. Saito, professeur à la fois à Ozawa et à Akiyama, a aidé à fonder l'une des principales écoles de musique du Japon, la Toho Gakuen School.
Fondé en 1896, l'Orchestre philharmonique tchèque a remporté de nombreux prix. Les anciens chefs d'orchestre notables incluent Rafael Kubelik et Vaclav Neumann. En 1908, Gustav Mahler a dirigé la première de sa 7e symphonie avec l'Orchestre philharmonique tchèque.
Le plus ancien orchestre russe, le Leningrad Philharmonic, anciennement connu sous le nom d'Orchestre philharmonique de Saint-Pétersbourg, a été fondé en 1882. Sous la direction de Yuri Temirkanov, l'orchestre effectue de nombreuses tournées.
