Ces quatre disciplines ne sont que les bases pour les plaisanciers débutants, mais si vous les maîtrisez, vous êtes sur la bonne voie pour devenir un plaisancier averti et qualifié.
Connaissez votre bateau et son équipement
Une partie du programme de formation pour devenir un barreur (capitaine) certifié de la Garde côtière consistait à mémoriser des manuels de spécifications de navires et de moteurs de plusieurs centaines de pages. Le but était de connaître le bateau et ses équipements jusqu'au dernier boulon afin que vous puissiez en toute confiance amener votre équipage et votre bateau à travers des situations dangereuses en toute sécurité. De la même manière, connaître votre bateau à moteur vous apportera une confiance égale.
Lisez le manuel de votre bateau si vous en avez un. La documentation du fabricant sera votre meilleur guide pour les tenants et aboutissants de votre bateau. Les manuels contiennent des informations importantes pour une utilisation et une maintenance sûres du navire. Apprenez également à utiliser l'électronique du bateau. Au minimum, vous devriez avoir une radio marine VHF-FM pour contacter la Garde côtière en cas d'urgence sur le canal 16.
Connaître la région et comment naviguer en toute sécurité
Acheter cartes de navigation des voies navigables spécifiques que vous empruntez. Rangez-les sur votre bateau, emballés dans du plastique pour les protéger, et étudiez-les souvent. Mémorisez les points de repère, les dangers pour la navigation tels que les objets submergés et les marqueurs de canaux sûrs. Sachez où les zones peu profondes présentent un risque de s'échouer. Faites des sorties fréquentes dans le seul but d'explorer la région, en utilisant vos cartes pour vous familiariser avec les cours d'eau. Prendre le temps de connaître les marinas, les ports, les canaux et les voies navigables est amusant et gratifiant. Mais ce n'est qu'un début.
Savoir comment naviguer l'utilisation d'une boussole, d'un GPS et d'une carte vous permettra de localiser votre position et de tracer une route sûre vers le port. Fixez-vous l'objectif de devenir un navigateur qualifié. Avec cette connaissance, il n'y a pas de limite à l'endroit où votre bateau peut vous emmener.
Connaître les « règles de la route »
Semblables aux règles qui régissent la circulation en toute sécurité pour les véhicules, il existe des règles qui régissent les manœuvres en toute sécurité des bateaux. Appelé Règles de navigation de la Garde côtière, ils sont également connus sous le nom de « règles de navigation » ou « règles de la route ». Bien que les plaisanciers occasionnels ne soient pas tenus de connaître le code de la route, cela est fortement recommandé.
Les règles de la route enseignent aux plaisanciers le protocole de navigation sécuritaire. Savez-vous qui a le « droit de passage » lorsque vous approchez un voilier à la voile seule? Il fait. Vous devez manœuvrer votre bateau pour permettre au voilier de passer en toute sécurité. La navigation de plaisance devient rapidement dangereuse lorsque les plaisanciers ne connaissent pas les règles de la route et essaient plutôt d'appliquer les règles de conduite sur autoroute aux situations de navigation.
Connaître les réglementations de sécurité locales, nationales et fédérales
Les garde-côtes américains et les agences locales ont le pouvoir de monter à bord de votre bateau pour garantir votre conformité avec règles et règlements sur l'équipement de sécurité.
Selon leur taille, la plupart des navires doivent être équipés de feux de navigation, d'un dispositif de signalisation sonore, de fusées de détresse et de gilets de sauvetage. Plus le navire est grand, plus les besoins sont importants.
