Examen de trois applications de navigation AIS

Remarque: cette revue décrit et compare les fonctionnalités de trois applications qui indiquent l'emplacement des navires à proximité de votre propre navire ou dans une autre zone: Ship Finder, Boat Beacon et Marine Traffic.

AIS signifie Automatic Identification System, un système radio requis pour la plupart des navires commerciaux qui montre d'autres navires l'emplacement d'un navire et d'autres données d'identification, y compris le cap et la vitesse actuels. Essentiellement, un navire dispose d'une radio AIS spéciale qui diffuse en permanence ses données et reçoit les données d'autres navires, affichant généralement les navires visuellement sur une carte d'affichage cartographique.

Bien que le système AIS soit en place depuis un certain temps, ce n'est que récemment qu'il est devenu plus facilement accessible aux embarcations de plaisance, et marins et autres plaisanciers peuvent désormais accéder facilement à ces informations pour être plus au courant des mouvements des autres navires à proximité. De plus, avec certaines applications, un bateau de plaisance peut « diffuser » sa propre position via de nouveaux systèmes en ligne sans avoir besoin de l'équipement radio AIS plus coûteux.

Notez que cette technologie progresse rapidement et qu'elle a peut-être déjà acquis de nouvelles fonctionnalités au moment où vous lisez ceci.

Comment fonctionne l'AIS en ligne

Les radios AIS diffusent vers les radios AIS d'autres navires. Mais les stations côtières peuvent également recevoir ces signaux et les mêmes informations, qui peuvent ensuite être mises en ligne en temps réel. Les trois applications examinées ici (Ship Finder, Boat Beacon et Marine Traffic) fonctionnent toutes de cette manière: en traduisant signaux radio reçus dans un système de cartographie en ligne accessible par l'application ou, dans un cas, par n'importe quel ordinateur en ligne. Les différences entre ces applications sont principalement une question de fonctionnalités variables.

Avis de non-responsabilité important

Étant donné que toutes ces applications dépendent de récepteurs AIS terrestres, le fonctionnement (et dans quelle mesure) d'une application AIS dans votre propre emplacement dépend du système de cette entreprise et des récepteurs locaux. Aucun n'est garanti de fonctionner dans tous les domaines. La plupart des zones côtières américaines, dans mes tests, semblent avoir une couverture de base dans les trois applications, mais ce serait bien de tester une application en vérifiant sa couverture en ligne (si disponible - voir ci-dessous) ou avec sa version gratuite (si disponible) avant de dépendre de ce. De plus, comparez les fonctionnalités de ces applications pour ce qui peut être important pour vous dans votre propre région - et pour votre utilisation future.

Alerte de sécurité

Lors de mes tests de ces applications, j'ai remarqué dans les trois d'entre elles que parfois un navire disparaissait de l'écran lorsque l'affichage était actualisé. Cela pourrait être dû au fait qu'une embarcation de plaisance (qui n'est pas tenue de soumettre des données) perd sa connectivité en ligne ou simplement l'éteindre, ou avec un navire plus gros en raison de la perte du signal de la station terrestre ou d'un autre facteur. Ne comptez pas sur l'un d'eux comme seul moyen de surveiller les autres navires.

L'application de recherche de navires

Disponible pour les smartphones et appareils Android et Apple
Pour Apple: nécessite iOS 3.0 et versions ultérieures - deux versions (gratuites, 4,99 $) pour iPhone, iPad, iPod Touch
Pour Android: nécessite Android 1.6 et versions ultérieures (2,99 $, pas de version gratuite)
Version testée: 2.51 sur iPod Touch avec GPS

La version gratuite d'Apple de Ship Finder présente les fonctionnalités suivantes:

Sur une carte Google, les navires avec AIS sont affichés sous forme d'icônes de couleur indiquant la direction dans laquelle ils se déplacent
Appuyez sur l'icône d'un navire pour afficher son nom mais pas d'informations supplémentaires
L'emplacement du navire peut être partagé par Facebook, Twitter ou par e-mail (mais pourquoi le feriez-vous ?)
Apparemment, n'affiche pas les bateaux de plaisance qui soumettent leurs données de localisation via une autre application (telle que Boat Beacon ou Marine Traffic) - donc moins de navires sont affichés
Inclut éventuellement votre propre position sur la carte si votre appareil dispose d'un GPS
Permet de marquer votre position dans vos favoris
Affiche de petites annonces en bas

La version payante d'Apple de Ship Finder présente les fonctionnalités suivantes:

Toutes les mêmes fonctionnalités que la version gratuite (sauf sans publicité)
Donne également des informations complètes sur les navires, y compris le cap, la vitesse et des photos lorsqu'elles sont disponibles
Affiche les traces des navires
Permet la recherche par nom de navire

Bottom line pour Ship Finder: Parce qu'il montre moins de navires que les deux autres applications (et ne vous permet pas de soumettre votre propre emplacement), c'est mon troisième choix parmi ces applications à l'heure actuelle. Notez que la version Android n'a pas été testée et peut différer.

L'application de trafic maritime

Disponible pour les smartphones et appareils Android et Apple
Pour Apple: nécessite iOS 3.2 et versions ultérieures - 3,99 $) pour iPhone, iPad, iPod Touch
Pour Android: nécessite Android 1.6 et versions ultérieures (actuellement une version bêta gratuite - peut changer)
Versions testées: Apple version 2.0.1 sur iPod Touch avec GPS, et Android version 0.9.3 testée sur tablette Lenovo A1 7 pouces sous Android 2.3.4

Les versions Apple et Android de Marine Traffic ont ces caractéristiques:

Sur une carte Google, les navires avec AIS sont affichés sous forme d'icônes de couleur pointées dans la direction dans laquelle ils se déplacent
Appuyez sur l'icône d'un navire pour afficher son nom et sa vitesse; en tapotant à nouveau, des données complètes sur le navire s'affichent (taille, vitesse, type, destination, etc.)
Peut éventuellement afficher la trace du navire
Montre les bateaux de plaisance qui soumettent volontairement leur position en ligne (de plus en plus populaire)
La version Apple affiche prétendument le vent présent et prévu (ne fonctionne pas sur mon appareil au moment du test)

Notez que Marine Traffic fournit essentiellement les mêmes informations gratuitement sur son site Internet - cela vous permet de vérifier son fonctionnement dans votre propre région avant d'acheter l'application pour une utilisation sur votre bateau.

Marine Traffic permet également aux bateaux de plaisance sans transpondeur radio AIS de déclarer eux-mêmes leur position s'ils disposent d'appareils avec connectivité et GPS. De cette façon, votre propre position et les détails de votre bateau peuvent être affichés sur la carte de la même manière qu'avec un transpondeur AIS réel (afin que les autres bateaux utilisant cette application puissent vous voir). Cela peut se faire d'au moins trois manières:

L'application "mAIS" (Apple ou Android) pour le reporting et la mise à jour automatiques
Rapports de position envoyés par e-mail à MT à intervalles réguliers
Autre satellite de dispositifs de localisation 3G/GSM

Voir http://www.marinetraffic.com/ais/selfreporttext.aspx pour plus d'informations sur l'auto-déclaration de la position de votre bateau.

Résultat final pour le trafic maritime: Étant donné que de nombreuses stations de réception AIS sont utilisées dans le monde, la couverture est solide. Au moment d'écrire ces lignes, ils répertorient 1152 stations. Pour cette raison et les nombreuses fonctionnalités, y compris la facilité d'auto-déclaration, je recommande Marine Traffic comme mon premier choix pour une application AIS.

L'application Boat Beacon

Disponible pour les smartphones et appareils Android et Apple
Pour Apple: nécessite iOS 4.1 et versions ultérieures - iPhone, iPad, iPod Touch (non testé - ne s'installerait pas sur mon ancien appareil)
Pour Android: nécessite Android 2.3.3 et versions ultérieures (9,99 $)
Version testée: 1.0 testée sur tablette Lenovo A1 7 pouces sous Android 2.3.4

Boat Beacon est une application plus récente sur le marché, particulièrement nouvelle sur les appareils Android. Bien que je n'aie pas pu installer la version Apple sur mon ancien appareil, ses révisions au fil du temps en ont probablement fait une application stable.

La version Android de Boat Beacon a ces caractéristiques:

Sur une carte Google, les navires avec AIS sont affichés sous forme d'icônes de couleur pointées dans la direction dans laquelle ils se déplacent, avec des lignes directionnelles montrant leur parcours devant
Avec les navires rapides, vous pouvez voir le mouvement continuellement mis à jour sur l'écran
Appuyez sur l'icône d'un navire pour afficher son nom et sa vitesse; en tapotant à nouveau, des données complètes sur le navire s'affichent (taille, vitesse, type, destination, etc.)
Permet aux bateaux de plaisance de déclarer eux-mêmes leur position en ligne à l'aide de l'application Boat Beacon (aucun module complémentaire nécessaire) - il n'est pas clair si votre bateau n'est alors vu que par les utilisateurs de Boat Beacon ou par les utilisateurs de Marine Traffic également
Affiche votre propre position sur la carte si vous avez un GPS
Comprend une fonction d'avertissement d'évitement de collision si votre appareil est équipé d'un GPS

Conclusion pour Boat Beacon: j'ai aimé les fonctionnalités d'affichage de Boat Beacon et son avertissement d'évitement de collision, mais j'ai rencontré quelques bugs dans les premières versions. Il fonctionne également plus lentement que Marine Traffic, bien qu'il présente l'avantage d'une mise à jour continue de la position. Dans l'ensemble, Boat Beacon est mon deuxième choix après le réputé Marine Traffic, mais avant Ship Finder, car il montre plus de navires (y compris les bateaux de plaisance autodéclarés).

Mettre à jour. Quelques mois après avoir écrit cette critique, j'ai examiné une autre application AIS, Boat Watch, des mêmes personnes qui ont développé Boat Beacon. Tout en faisant les tests pour cette application, j'ai exécuté simultanément différentes applications censées montrer l'emplacement du même navire - mais qui montrait en fait le navire à différents endroits! Cela s'est produit plus d'une fois, mais sans un hélicoptère rapide à ma disposition pour confirmer l'emplacement des navires à chaque instant, je ne suis pas en mesure de déterminer si une application particulière est toujours correcte pendant que un autre peut avoir des problèmes techniques - ou si peut-être que toutes ces applications privées, pas aussi sûres et fiables que le véritable système AIS réglementé par le gouvernement, peuvent être désactivées dans différents conditions. En bout de ligne: ne faites pas confiance à votre bateau ou à votre vie à l'une de ces applications, qui peuvent être sujettes à des problèmes, à la programmation ou à d'autres problèmes de système.

Carte intelligente AIS montre de la même manière d'autres navires sur une carte par rapport à votre propre position et offre d'autres fonctionnalités intéressantes.

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