L'organisme de sanction de NASCAR affichait les gains en carrière et la bourse totale de chaque course sur le score officiel de la boîte dans les résultats officiels jusqu'à la saison 2016. Il avait procuré des gains de course depuis sa création en 1948, car l'argent gagné était synonyme d'héritage du sport automobile. Puis, avec l'avènement du Sprint Cup Charter System, cette pratique n'a plus été utilisée. NASCAR a mis fin à une tradition qui remontait à plus de six décennies en raison de son nouveau modèle de propriété.
La série a également répertorié une fois la bourse totale de chaque événement sur les blancs d'entrée et les scores des boîtes, mais cela s'est également terminé après la saison 2015.
Pourquoi le changement?
La décision a été prise de ne plus divulguer le total de la bourse et les gains individuels pour chaque course et pilote parce que NASCAR estime que cette information n'est plus pertinente pour le nouveau système qui a été annoncé lors du NASCAR Media Tour 2016. Ce nouveau système garantissait des revenus et une participation aux courses pour 36 équipes avec des chartes. Quatre autres voitures ouvertes – celles sans charte garantissant la course – pourraient compléter chaque peloton pour un maximum de 40 voitures.
Le système actuel
Dans le système actuel, NASCAR attribue des revenus garantis aux équipes charter en fonction de l'inscription à chaque course et des performances de l'équipe au cours des trois dernières saisons de course. Ces 36 équipes seront également en compétition pour un fonds de points avec plus d'argent.
La quatrième et dernière source de revenus des équipages agréés est ce qu'on appelait autrefois la bourse, mais celle-ci dépend désormais uniquement de position d'arrivée. La charte et les équipes ouvertes se disputent la même somme d'argent dans ce que l'on appelle la bourse "variable" qui est basée sur les résultats en plus de la bourse "fixe" qui offre de l'argent garanti dans des montants beaucoup plus importants pour la charte équipes. C'est en quelque sorte un vestige de l'ancien système qui récompensait les équipes les plus compétitives.
Autres pépites de la disposition
Les équipes ouvertes recevront également un montant garanti, appelé « bourse fixe », tout comme le font les équipes charter. Mais ces gains seront beaucoup plus petits, environ 30 pour cent de la garantie pour une équipe à charte.
Si moins de quatre équipes ouvertes participent à une course, l'argent restant est placé dans un pool de fin d'année qui sera réparti entre les trois meilleures équipes ouvertes en fonction des performances.
Quelques inconvénients potentiels
Dans le système actuel, il est possible qu'un conducteur qui termine à la dernière place gagne plus d'argent qu'un autre qui s'en soit mieux tiré. Les opposants au nouveau système soutiennent que cela favorise des tactiques controversées de "départ et stationnement" où une équipe commencera la course, effectuera quelques tours, puis l'arrêtera et se dirigera vers le garage. Pourquoi faire une chose pareille? La pratique serait une stratégie conçue pour éviter les dommages et l'usure de la voiture et la nécessité de payer une équipe de ravitaillement tout en collectant des prix en argent. En réalité, cependant, il ne semble pas y avoir eu une augmentation de l'utilisation de cette tactique.
Et bien que ce dernier puisse encore recevoir un salaire décent, le vainqueur de la course s'en sort toujours mieux financièrement, de sorte que les pilotes ont toujours une incitation à gagner.
