Après un touché, le équipe de notation est autorisé à ajouter un autre point en frappant le ballon à travers les montants du poteau de but. C'est ce qu'on appelle un PAT, également connu sous le nom de point après le toucher ou point supplémentaire.
Exemples de fonctionnement des PAT
Lors d'une tentative de PAT, le ballon était placé sur la ligne des 2 yards dans la NFL, ou sur la ligne des 3 yards au collège ou au lycée et est généralement botté de l'intérieur de la ligne des 10 yards.
La NFL a ramené la ligne PAT à la ligne des 15 verges pour la saison 2015, dans le but d'injecter un peu plus d'excitation dans le jeu. La nouvelle règle permet également à la défense de marquer deux points sur le jeu. Si la défense bloque le coup de pied sur un PAT et le renvoie pour un touché, ou si elle récupère le ballon via tâtonner ou interception sur un essai de deux points et le retourne pour un TD, ils reçoivent deux points. Dans le passé, un PAT raté était déclaré mort.
La nouvelle règle a eu un effet dramatique. Alors que l'ancienne règle PAT rendait les points supplémentaires presque inévitables, ils sont maintenant incertains. Les kickers ont raté plus de PAT chaque année depuis 1977; les botteurs ont raté 71 PAT en 2016 par exemple.
Une énorme miss
L'exemple le plus flagrant s'est produit en 2016. Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre jouaient contre les Broncos de Denver lors du match de championnat de l'AFC. Au premier quart, les Patriots ont marqué un touché et envoyé Stephen Gostkowski sur le terrain pour égaliser le match.
Gostkowski était l'un des meilleurs et des plus fiables botteurs de placement du jeu. À ce moment-là, il avait réussi un nombre impressionnant de 87,3% de ses tentatives de placement au cours de sa carrière. Il n'avait pas raté un panier depuis 2006. S'il y avait un botteur dans la ligue que vous vouliez faire un PAT dans un match serré dans un match de championnat de conférence, c'était Gostkowski.
La miss reviendrait hanter la Nouvelle-Angleterre de manière importante. Vers la fin du match, les Patriots tiraient de l'arrière sur les Broncos 20-18 et ont dû tenter une tentative de deux points pour égaliser. Ils ont raté, puis raté les séries éliminatoires, et les Broncos ont remporté le super Bowl. Avant ce point, Gostkowski avait fait 523 tentatives consécutives de points supplémentaires.
Plus de gaffes faciles
Pourtant, même sous l'ancienne règle, les botteurs manquaient parfois des points supplémentaires sous la contrainte. En 2003, les New Orleans Saints ont fait un retour miraculeux contre les Jacksonville Jaguars sur un jeu qui impliquait plusieurs dérivations. D'une manière ou d'une autre, les Saints ont marqué un touché sur le jeu et ont traîné les Jaguars d'un seul point, 20-19 – la saison des Saints était en jeu. Avec une fiche de 7-7, s'ils perdaient le match, ils n'auraient aucune chance d'atteindre les playoffs. Finalement, placekicker John Carney a raté le point supplémentaire et les Saints ont perdu.
