Le poisson de fond le plus classique pour la plupart des pêcheurs à la ligne est le mérou. Qu'il soit rouge, gag, noir, albacore ou Varsovie, un bon mérou dans la glacière signifie une journée réussie pour beaucoup de gens.
Où sont-ils trouvés?
Certaines espèces de mérous vont de la Nouvelle-Angleterre au sud du Brésil et du Texas. Ils sont communs près de presque tout type de structure de fond. Dans le sud de la Floride, ils habitent tous les récifs coralliens tropicaux. Au nord de la Floride, ils peuvent être trouvés dans et autour des rebords inférieurs, des fonds vivants et récifs artificiels et épaves. Ils préfèrent pouvoir chercher refuge et se cacher, et bien que leur nom implique qu'ils restent ensemble, ils peuvent aussi être des poissons très solitaires. Les plus gros deviennent assez solitaires.
Comment se nourrissent-ils?
Le mérou chasse un appât de temps en temps, mais il préfère de loin tendre une embuscade à sa proie. Leur coloration et leur capacité à changer les teintes et les nuances pour s'identifier à leur environnement leur confèrent cette capacité d'embuscade. C'est cette capacité d'embuscade qui les rend relativement faciles à accrocher, mais difficiles à atterrir. Les pêcheurs trouvent que le matériel de pêche de fond moyennement lourd est le meilleur moyen d'approcher le mérou. Des moulinets conventionnels de la classe de trente à cinquante livres associés à une canne de bateau moyennement lourde feront l'affaire. Le mérou se nourrit d'autres petits poissons, de crustacés comme les crabes ou les écrevisses et de calmars. Ils ont tendance à s'asseoir dans leur couverture juste sous un rebord ou à reculer dans un trou dans un récif et à attendre. Lorsqu'une occasion facile nage, ils se précipitent, inhalent leur proie et retournent rapidement dans leur repaire.
Les approches
Il existe essentiellement trois approches utilisées lors de la pêche au mérou: la pêche à fond rectiligne, les appâts vivants à la ligne libre et la pêche à la traîne lente. Les pêcheurs à la ligne du golfe du Mexique réussissent assez bien à pêcher le mérou à la traîne.
- Parlons d'abord de la méthode de pêche de fond. UNE bonne canne et moulinet, avec une ligne de monofilament de test de cinquante livres, peut gérer presque tous les mérous que vous pouvez rencontrer. Une ligne beaucoup plus grande que cela est une surpuissance qui est encombrante et, selon certains, visible pour le poisson.
Le palan terminal se compose d'un lest, d'un bas de ligne et d'un hameçon disposés de deux manières. La première façon est appelée plate-forme de recherche de poisson par la plupart des pêcheurs à la ligne. Il est attaché avec un plomb pyramidal ou de banque à l'extrémité du leader. Au-dessus d'environ dix-huit pouces du lest se trouve une boucle attachée au bas de ligne. La boucle mesure environ douze pouces de long et c'est à cette boucle que le crochet est attaché. Une variante de ce gréement a un bas de ligne plus long avec deux boucles et des crochets. - La plate-forme de recherche de poissons est la plate-forme de fond préférée de presque tous les bateaux de pêche de fond. Il est excellent pour pêcher directement sous le bateau. Même lorsque la plate-forme est larguée directement dans la structure inférieure, elle raccroche rarement, ce que les capitaines de charter adorent.
- L'appât normal utilisé sur un détecteur de poisson est un appât coupé, soit des calmars ou de petits poissons, et parfois un petit appât vivant. Cette plate-forme attrapera une variété d'espèces, y compris le mérou.
- Les pêcheurs de mérou plus sérieux opteront pour la deuxième approche, appelée plate-forme d'appâts vivants. Celui-ci avait un lest d'œuf coulissant sur la ligne au-dessus du leader. Le chef est long, parfois cinq ou six pieds de long. L'hameçon de choix sur ce montage est un hameçon circulaire, normalement d'environ 8/0 ou 9/0 (un hameçon circulaire 8/0 a à peu près la même taille qu'un hameçon ordinaire 5/0).
Ces deux plates-formes inférieures utilisent des bas de ligne monofilament. Le choix du matériau de bas de ligne pour la plupart des pêcheurs est le fluorocarbure. Annoncé comme pratiquement invisible pour les poissons, il semble attirer plus de coups que le monofilament ordinaire. - Le bas de ligne long permet à un appât vivant de nager plus librement et naturellement qu'un bas de ligne court. Le lest d'œuf coulissant permet à un poisson de prendre l'appât et de nager sans ressentir le poids du lest.
- Jusqu'à présent, toute la préparation est un tarif assez standard pour presque tous les poissons de fond. La différence et le secret de la pêche au mérou réside dans la façon dont vous gérez la grève.
- Le mérou s'enfuit, attrape un appât et retourne se mettre à l'abri. Cette habitude causera de nombreux poissons perdus et des lignes suspendues. Les pêcheurs de mérou sérieux actionneront le frein de leur moulinet aussi fort qu'ils le peuvent, en utilisant souvent une paire de pinces pour le verrouiller. L'idée est d'empêcher le mérou de reprendre la ligne et de rentrer dans sa structure d'accueil.
- Lorsqu'un mérou frappe, les pêcheurs poseront leur canne sur le rail et commenceront à enrouler aussi fort qu'ils le pourront. Le crochet circulaire s'occupera de l'accrochage lui-même. La bataille est maintenant une bataille de force brute entre le pêcheur et le poisson. Plus souvent qu'autrement, le poisson gagne !
- Lorsqu'un mérou parvient à un rocher ou à un récif, de nombreux pêcheurs à la ligne cassent simplement la ligne et réessayent. Le pêcheur averti donnera au poisson une ligne lâche pendant trente minutes pour permettre au poisson de se détendre et éventuellement de nager sous la structure. Il a fonctionné pour de nombreux pêcheurs à plus d'une occasion.
La troisième méthode de pêche au mérou consiste à pêcher à la traîne, et il existe deux variantes de pêche à la traîne à utiliser. Dans le golfe du Mexique, les pêcheurs de mérous utilisent des bouchons de plongée magnum pouvant aller jusqu'à trente pieds ou plus. De nombreuses zones du fond du golfe sont bordées de corniches et de roches. Les récifs artificiels peuvent être trouvés sur n'importe quelle bonne carte d'aussi près que cinq milles jusqu'au large jusqu'à cinquante milles ou plus. Les pêcheurs trollent lentement ces grands artificiels au-dessus et autour de cette structure. L'eau du golfe du Mexique est relativement peu profonde et cette méthode fonctionne bien là-bas.
- La deuxième variante consiste à pêcher à la traîne avec du fil Monel en utilisant un poids de traîne et une plume de traîne. Les appâts en bande sont coupés et attachés à une plume de traîne à double hameçon. Un leader de six pieds est lié à un poids de pêche à la traîne d'une livre et ce poids est ensuite lié au câble.
- Un matériel très lourd, comprenant une canne avec des guides à rouleaux cémentés et une pointe de rouleau, est nécessaire pour pêcher au fil de fer. Cela rend au mieux la tenue de pêche lourde et encombrante.
- La méthode filaire est populaire dans et autour du sud de la Floride en hiver, lorsque les gros mérous noirs se déplacent vers les récifs moins profonds. Les récifs en patch s'élevant du fond dans vingt pieds d'eau culmineront à environ trois pieds sous la surface. Parfois d'une trentaine de mètres de diamètre, elles constituent un habitat idéal pour le mérou noir. Les pêcheurs à la traîne sur les bords de ces récifs attendent une grève. Lorsque cela se produit, le bateau s'éloigne directement du récif pour éloigner le poisson de son trou. Les premiers mètres de câble sont souvent enroulés avec la tige toujours dans le porte-canne. C'est vraiment de la pêche à la viande, avec peu de chance pour une vraie bataille de poisson; mais, c'est différent, et ça met du poisson dans la boîte !
Un poisson coopératif est une autre option
UNE bateau de tête qui fournit l'appât et le matériel de pêche est un moyen idéal d'en ramener à la maison à manger. Peu de poissons sont aussi bons que le mérou à attraper ou à manger!
