Le country blues, également connu sous le nom de « blues folklorique », est avant tout un type de blues axé sur la guitare acoustique dont sont dérivés de nombreux autres styles. Il incorpore souvent des éléments de gospel, de ragtime, de hillbilly et de jazz Dixieland. La popularité et les disques à succès d'artistes country blues originaux comme Charley Patton du Mississippi ou Blind Lemon Jefferson du Texas ont influencé des dizaines de musiciens à travers le Sud.
Produits dérivés régionaux
Chaque dérivé régional du country blues a laissé une empreinte sur le son unique du blues acoustique. Dans les Carolines et en Géorgie, des artistes comme Blind Boy Fuller et Brownie McGhee ont ajouté une technique de guitare fingerpicking pour créer le style blues piémontais. Le son blues acoustique de Memphis s'est développé à partir des traditions du jug band et du vaudeville de la ville et a été défini par des artistes comme Furry Lewis et Will Shade.
Le country arrive à Chicago
Chicago était à l'origine un foyer de country blues - des artistes de première génération comme Tampa Red, Big Bill Broonzy et Memphis Minnie ont apporté leur style acoustique à Chicago avant que la popularité de l'instrumentation amplifiée ne transforme le son en ce qui est maintenant considéré comme un Chicago "classique" son blues. Le country blues de Chicago s'appuyait fortement sur ce qu'on appelle le style « hokum », un son léger qui comprenait souvent des paroles à double sens. Le ragtime et le jazz Dixieland ont également influencé les débuts
Blues country original du Texas
Au Texas dans les années 1920 et 1930, les bluesmen acoustiques développaient un style qui offrait des parties de guitare riches et plus complexes. Cela a marqué le début d'une tendance blues à séparer la guitare solo du jeu rythmique. Le blues acoustique du Texas reposait davantage sur l'utilisation de la guitare slide, et des artistes comme Lightnin' Hopkins et Blind Willie Johnson sont considérés comme des maîtres de la guitare slide. D'autres scènes de blues locales et régionales, comme la Nouvelle-Orléans, Atlanta, St. Louis et Detroit, ont également laissé leur empreinte sur le son du blues acoustique.
Blues country moderne
Lorsque les goûts musicaux afro-américains ont commencé à changer dans le début des années 1960, se déplaçant vers la musique soul et rhythm 'n' blues, le country blues a retrouvé une popularité renouvelée en tant que « blues folklorique » et était populaire auprès d'un public principalement blanc d'âge universitaire. Des artistes traditionnels comme Gros Bill Broonzy et Sonny Boy Williamson se sont réinventés en tant qu'artistes de blues folk, tandis que des bluesmen piémontais comme Sonny Terry et Brownie McGhee ont rencontré un grand succès sur le circuit des festivals de folk.
L'influence du country blues acoustique original peut être entendue aujourd'hui dans le travail d'artistes de blues contemporains comme Taj Mahal, Cephas & Wiggins, Keb' Mo' et Alvin Youngblood Hart.
Albums recommandés
"The Best of Blind Lemon Jefferson" offre un regard en profondeur sur les talents de l'artiste, tandis que "Truckin' My" de Blind Boy Fuller Blues Away" comprend 14 des meilleures chansons et performances du chanteur/guitariste et est un excellent exemple du blues piémontais style.
