Les films occidentaux de fabrication italienne des années 1960 et 1970 sont appelés "Western spaghetti". Leurs représentations austères du Far West en ont fait l'un des westerns les plus populaires jamais créés.
En tant que genre, les westerns étaient incroyablement populaires auprès du public des films dès les premiers jours du cinéma - l'un des premiers grands jalons du cinéma a été 1903 Le grand braquage de train-jusqu'à la fin des années 60. Les westerns étaient également très populaires à la télévision dans les années 1950 et 1960. En plus de la popularité du genre au box-office, les valeurs de production relativement bon marché des westerns dans lesquels les accessoires et les décors pouvaient être réutilisés ont poussé les studios hollywoodiens de toutes tailles à adopter le genre.
les cinéastes internationaux qui n'avaient pas les gros budgets d'Hollywood ont adopté le western comme un genre qui pourrait leur permettre de produire des films de haute qualité avec des budgets limités. Le pays en dehors de l'Amérique qui a vraiment fait de l'Occident le sien était l'Italie, dont les westerns des années 1960 et 1970 ont été surnommés "Western spaghetti".
Les origines du western spaghetti
Avant la popularité des westerns, le genre cinématographique le plus populaire en Italie à la fin des années 1950 et au début des années 1960 était les films « épée et sandale »: épopées bibliques, mythologiques et historiques. Afin d'accroître l'attrait international de ces épopées, les cinéastes italiens engageraient des acteurs à jouer dans les films, comme le bodybuilder/acteur Steve Reeves, qui a joué Hercule dans deux films.
Le cinéaste italien Sergio Leone a dirigé Reeves dans l'épopée de l'épée et de la sandale Les derniers jours de Pompéi (1959) et l'a suivi d'un film similaire, Le Colosse de Rhodes (1961). Ensuite, Leone s'est tourné vers un genre différent: le western.
Le succès du western de Leone en 1964 une poignée de dollars conduit à une explosion de popularité dans les westerns italiens. Bien qu'il ne s'agisse pas du premier western italien, une poignée de dollars a été le premier à devenir un énorme succès financier dans le monde entier. Plusieurs facteurs ont contribué à son succès: il comportait une mise en scène époustouflante de Leone, une cinématographie mémorable de Massimo Dallamano, une partition minimaliste classique de Ennio Morricone, et, peut-être plus particulièrement, une histoire arrachée à Akira Kurosawale film de samouraï de 1961 Yojimbo. (La société de production derrière Yojimbo, Toho, a reçu un règlement à l'amiable après avoir poursuivi Leone pour le remake non autorisé.)
Cependant, la principale raison de la popularité du film était peut-être le fait qu'il mettait en vedette l'acteur américain Clint Eastwood.
Clint Eastwood et les westerns spaghettis
Lors de son casting dans une poignée de dollars, Clint Eastwood était déjà connu comme une star occidentale grâce à son rôle dans la série américaine Cuir brut. Dans une poignée de dollars, Eastwood joue un personnage sans nom (connu des fans de cinéma sous le nom de "L'homme sans nom") qui se rend dans une ville contrôlée par deux factions en guerre. The Man with No Name profite de la cupidité des factions en jouant contre les deux camps dans un stratagème intelligent (et sanglant).
une poignée de dollars est rapidement devenu le film italien le plus rentable de tous les temps, et les cinéastes italiens avaient désormais une formule cinématographique gagnante à suivre.
Après une poignée de dollars, Leone a créé deux autres westerns avec le personnage sans nom d'Eastwood - Pour quelques dollars de plus (1965) et Le bon le mauvais et le laid (1966) — ainsi que les années 1968 Il était une fois dans l'Ouest, qui mettait en vedette Charles Bronson. Ces quatre westerns Leone Spaghetti sont considérés par la critique comme l'un des plus grands westerns jamais réalisés, avec Le bon le mauvais et le laid classé parmi les 10 meilleurs films de tous les temps par les utilisateurs d'IMDb.
Caractéristiques des westerns spaghettis
Un aspect qui distinguait les westerns italiens était leur représentation austère du Far West. Contrairement aux westerns américains de cette époque, qui étaient généralement des divertissements familiaux mettant en vedette des cow-boys héros « chapeaux blancs », les westerns italiens ont embrassé la dureté du Far West. Ils ont également dépassé les normes américaines de violence, mettant en vedette des personnages qui possédaient à la fois des traits héroïques et méchants.
Comme pour les épopées précédentes de l'épée et de la sandale, les réalisateurs italiens ont souvent embauché un ou deux acteurs américains familiers pour renforcer l'attrait international du film. En plus d'Eastwood, les acteurs américains qui ont joué dans les westerns spaghetti incluent Richard Harrison (Fusillade à Red Sands), Gordon Scott (Les piétineurs), Cameron Mitchell (Argile du Minnesota), Marc Damon (Johnny Yuma), Burt Reynolds (Navajo Joe) et Henry Fonda (Il était une fois dans l'Ouest).
Contrairement aux westerns américains où les Amérindiens étaient des antagonistes fréquents, les Amérindiens étaient rarement représentés dans les westerns spaghetti. Dans quelques-uns où les Amérindiens apparaissent (comme Navajo Joe), ils ne sont généralement pas les antagonistes du film.
De nombreux westerns italiens ont en fait été tournés en Espagne (bien que certains aient également été tournés dans le sud de l'Italie) pour représenter le climat sec du sud-ouest américain. Les décors du Far West de plusieurs westerns spaghetti sont devenus plus tard des attractions touristiques en Espagne.
La popularité croissante des westerns de fabrication italienne a conduit à la création du terme "Spaghetti Western" (le journaliste Alfonso Sancha est crédité d'avoir inventé l'expression). De nombreux critiques américains contemporains ont utilisé l'étiquette Spaghetti Western pour se moquer de la qualité des westerns italiens, comme ils l'avaient fait auparavant avec les films italiens d'épée et de sandale.
La plupart des westerns spaghetti n'ont pas été acclamés par la critique à leur époque en raison d'intrigues répétitives, de valeurs de production relativement faibles et de dialogues mal doublés. Mais au cours des décennies qui ont suivi, de nombreux critiques ont appris à apprécier le cinéma brut et stylistique qui a produit les westerns spaghetti.
Meilleurs westerns spaghettis
Un western spaghetti tout aussi influent était celui de 1966 Django, qui mettait en vedette Franco Nero dans un autre film qui emprunte fortement à l'intrigue de Yojimbo. Le film était le deuxième western spaghetti réalisé par Sergio Corbucci, qui est devenu reconnu pour sa représentation austère de la violence. La popularité de Django conduit à plus de deux douzaines de « suites » non officielles produites par divers cinéastes italiens au début des années 1970 et Quentin Tarantino intitulé son Western 2012 Django Unchained en hommage au personnage de Django (Nero apparaît également dans le film dans un caméo). Corbucci a également dirigé les classiques Navajo Joe (1966), sur un Amérindien en quête de vengeance, et Le Grand Silence (1968), à propos d'un tireur muet.
De même, l'acteur italien Gianni Garko a joué le rôle du mystérieux flingueur Sartana dans quatre films à partir des années 1968. Si vous rencontrez Sartana, priez pour votre mort, bien qu'une douzaine de films non officiels de Sartana aient été produits entre 1969 et 1972. Même un film associant « Django » et « Sartana » est sorti en 1970, Un jour maudit à l'aube… Django rencontre Sartana!
L'acteur italien Terence Hill (né Mario Girotti) a également joué dans un certain nombre de westerns spaghetti réputés, dont les années 1968 Django, prépare un cercueil; années 1970 Ils m'appellent Trinity; et 1971 Trinity est TOUJOURS mon nom ! Hill a également joué dans la parodie Spaghetti Western qui mettait en scène une mise en scène de Leone, dans les années 1973 Mon nom n'est personne, bien que contrairement à la plupart des westerns spaghetti, il ait été tourné principalement aux États-Unis.
Déclin et héritage des westerns spaghetti
Tout comme le genre de l'épée et de la sandale avant lui, le western spaghetti est progressivement tombé en disgrâce auprès du public en Italie et à l'étranger. Aux États-Unis, le genre occidental a globalement perdu en popularité au cinéma et à la télévision au milieu des années 1970. En raison de ce déclin, les cinéastes européens ont décidé de ne pas continuer à faire des films.
Bien qu'aucun genre n'ait pris le dessus après le déclin des westerns spaghetti, il y a eu une augmentation significative du nombre de films d'horreur italiens à petit budget au milieu des années 1970.
Le genre a sans aucun doute influencé les westerns ultérieurs comme les propres efforts de réalisateur d'Eastwood Vagabond des hautes plaines (1973), Le hors-la-loi Josey Wales (1976), Cavalier pâle (1985), et non pardonné (1992), Quentin Tarantino Django Unchained (2012) et Les huit haineux (2015) et des favoris cultes non occidentaux comme celui d'Alex Cox Directement en enfer (1987) et Robert Rodriguez Il était une fois au Mexique (2003).
Spaghetti Western Key À Emporter
- Les westerns spaghetti sont des films occidentaux tournés en Italie dans les années 1960 et 1970.
- Le genre présentait des valeurs de production inférieures à celles des westerns hollywoodiens, mais aujourd'hui, de nombreux films sont réputés pour leurs représentations de la violence et des personnages complexes.
- Les westerns spaghetti les plus célèbres et les plus acclamés par la critique ont été réalisés par Sergio Leone. Clint Eastwood a joué dans trois des westerns de Leone, dont Le bon le mauvais et le laid.
- Des cinéastes comme Quentin Tarantino et Robert Rodriguez ont cité les westerns spaghetti comme des influences importantes sur leur travail.
