Si vous étiez fan d'Andrew Lloyd Webber Le fantôme de l'Opéra, vous connaissez peut-être d'autres versions musicales du roman de Gaston Leroux de 1910. Bien avant qu'il ne devienne un record de Broadway, Fantôme avait été adapté en mélodrames, en films muets, en thrillers en matinée et même en ballet.
Avant Webber Fantôme:
Ken Hill a créé une comédie musicale sur scène de Fantôme dans les années 1970, une décennie avant le mégahit de Webber. La musique de la production Hill combinait des morceaux de mélodies d'opéra classiques avec des paroles pleines d'esprit (et souvent stupides). Andrew Lloyd Webber et le producteur Cameron Mackintosh ont regardé la production de Hill, suscitant ainsi leurs propres idées sur la façon de créer leur propre version.
Pendant que Sir Webber développait son Fantôme, les créateurs de l'inspiration Fellini Neuf réfléchissaient à des idées pour leur prochain projet. Le compositeur Maury Yeston et le dramaturge Arthur Kopit ont choisi d'adapter le roman de Leroux. Malheureusement pour eux, alors qu'ils terminaient leur comédie musicale, ils ont ouvert un magazine Variety pour découvrir que la prochaine extravagance de Webber n'était autre que
« Fantôme - La sensation musicale américaine »:
Les bailleurs de fonds de Yeston et Kopit ne voulaient pas rivaliser avec l'homme qui a apporté le monde Chats, alors ils ont abandonné le projet. La comédie musicale Kopit et Yeston a pris la poussière pendant un certain temps, mais au début des années 90, le dramaturge a été engagé pour adapter Fantôme comme une mini-série. Le succès de Kopit avec le teleplay a permis au duo de lancer une production de leur Fantôme au Texas' Theatre Under the Stars. Bien que le spectacle n'ait jamais été à Broadway, il a atteint un public suivi et agréable dans les théâtres régionaux et communautaires.
Musique et paroles de Yeston:
La partition imite le style des opérettes du début du siècle, passant du romantique éthéré au mélodramatiquement sombre. Peut-être parce que les airs de Webber sont ancrés dans ma conscience depuis mon adolescence, nous préférons toujours les duos Michael Crawford / Sarah Brightman. Quelques-unes des chansons de Yeston ne font pas grand-chose pour moi. En particulier, les paroles répétitives « L'Opéra a été envahi par un fantôme » de la « Fugue fantôme » frôlent le risible, et le le numéro romantique ("Who could Have Ever Dreamed Up You") délivré par le comte est pâle par rapport à la norme de Webber et Black, "All I Ask of Tu." (Gardez à l'esprit, les créateurs de Forbidden Broadway diront que les deux livrets ne sont rien de plus qu'un radotage insensé indigne d'un carte de poinçon.)
Les chansons les plus fortes sont interprétées par Christine; ses numéros en solo et ses duos avec le Fantôme sont délicats et envoûtants. Aussi, l'un des moments forts musicaux du spectacle apparaît à la fin – un duo touchant entre père et fils. Comme pour de nombreux spectacles, si les interprètes ne sont pas des chanteurs/acteurs exceptionnels, ces chansons peuvent sembler émotionnellement forcées, voire ouvertement sentimentales.
Le scénario de Kopit:
Le livre de la comédie musicale suit une structure intéressante. Le premier acte présente les personnages avec légèreté, jouant souvent pour rire. Même le fantôme raconte quelques blagues. (Bien sûr, un gars se fait tuer dans les 10 premières minutes - mais d'une manière ou d'une autre, l'énergie est toujours amusante !) les personnages sont assez caricaturaux (mais ils n'étaient pas exactement réalistes dans la production Webber, soit dit en passant). Pourtant, pendant le deuxième acte, l'ambiance s'assombrit. Un sentiment imminent de malheur et de chagrin teinte chaque chanson. Comme la version Webber, les scènes finales sont une lamentation douce-amère d'un amour qui ne pourrait jamais être accompli.
Le message le plus poignant du scénario de Kopit est que la beauté de la musique atténue la douleur de la laideur de la vie. La musique fait que le voyage en vaut la peine.
