Les grands-parents afro-américains ont tendance à jouer un rôle essentiel dans la vie de leurs petits-enfants. Souvent, les grands-parents vivent dans le même foyer que leurs petits-enfants. Maisons multigénérationnelles sont fréquents, et le nombre de petits-enfants élevés par des grands-parents ou même arrière grands-parents est plus élevé dans ce groupe que dans tout autre grand groupe racial ou ethnique.
Rôles des grands-parents dans les familles afro-américaines
Toutes les générations s'accordent sur les rôles importants joués par les grands-parents afro-américains, bien que les générations aient des interprétations légèrement différentes de ces rôles.
Les petits-enfants afro-américains sont susceptibles de dire que leurs grands-parents occupent des postes d'autorité. Ils ajoutent que leurs grands-parents sont impliqués dans la discipline, fournissent une aide financière et agissent souvent en tant que parents. Les petits-enfants sont également susceptibles de considérer qu'accepter les conseils d'un grand-parent fait partie de leur devoir de petits-enfants.
Les parents afro-américains voient souvent les grands-parents comme une sorte de parents de deuxième ligne. Ils comptent sur les grands-parents pour prendre le relais lorsqu'ils ont besoin d'aide pour s'occuper de leurs enfants. Cette pratique peut brouiller la frontière entre la parentalité et les grands-parents et peut causer des problèmes de limites.
En plus des autres rôles qu'ils jouent, les grands-parents afro-américains se considèrent souvent comme des enseignants. Les enseignements qu'ils transmettent concernent souvent les mœurs, les valeurs, la morale et la religion.
Le rôle spécial de la grand-mère
Aucune enquête auprès des grands-parents afro-américains ne serait complète sans évoquer le rôle quasi mythique de la grand-mère. En partie à cause de la mortalité plus précoce chez les hommes noirs, les petits-enfants sont plus susceptibles d'avoir des relations substantielles avec leurs grands-mères. Selon une étude, parmi les petits-enfants vivant avec une grand-mère, les grands-pères étaient présents environ un quart du temps.
Structure familiale afro-américaine
La famille américaine moderne est parfois décrite comme une structure verticale, ou « beanpole ». Les générations ne sont composées que de quelques membres et sont éloignées les unes des autres par un nombre considérable d'années. Les familles afro-américaines ont historiquement une structure plus horizontale que verticale, avec moins d'années entre les générations et plus de membres dans une génération. Certains chercheurs postulent que les familles afro-américaines deviendront plus verticales à l'avenir.
Les grossesses précoces des femmes ont été un facteur de préservation de la structure horizontale des familles afro-américaines. Les mères plus jeunes produisent des grands-mères plus jeunes, qui peuvent être plus disposées et capables de jouer un rôle actif dans l'éducation de leurs petits-enfants. De plus, cependant, cette structure horizontale fait souvent que les grands-parents sont dans ce qu'on appelle le génération sandwich. Les femmes afro-américaines d'un certain âge peuvent s'occuper de grands-parents âgés, de parents vieillissants, d'enfants et de petits-enfants. De plus, lorsque les enfants adultes sont incarcérés ou aux prises avec la toxicomanie, ce sont souvent les grands-parents qui prennent le relais.
Racines de la structure familiale
Certains font remonter la nature fluide du rôle des grands-parents à l'époque de l'esclavage. Tout adulte qui se trouvait à proximité lorsqu'un enfant avait besoin d'aide donnait volontiers cette aide. Souvent, les vrais parents d'un enfant n'étaient pas disponibles. Ils travaillaient peut-être ou même avaient été échangés, alors chaque membre de la communauté s'occupait de chaque enfant.
Dans l'ère post-esclavagiste, de nombreuses femmes afro-américaines ont continué à pratiquer une forme étendue de parentalité, prendre soin des enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, ainsi que des nièces, neveux et enfants non apparentés pour eux.
Dans d'autres cultures, les femmes peuvent s'attendre à ce que leurs jours de maternité se terminent à un certain moment. Dans les familles afro-américaines, de nombreuses femmes se considèrent simplement comme des femmes qui travaillent et prennent soin des membres de la famille, sans aucune fin perceptible en vue.
Parents fictifs
Un autre aspect important des familles afro-américaines est le rôle des parents fictifs, c'est-à-dire des parents qui ne sont pas liés par le sang mais qui assument les rôles de parents. Il n'est pas rare que les enfants afro-américains aient à la fois des grands-parents littéraux et fictifs. De plus, les ménages afro-américains sont souvent fluides, divers membres de la famille nucléaire et de la famille élargie s'installant en fonction de leurs besoins. Même parmi les petits-enfants qui n'étaient ni co-résidents ni élevés par leurs grands-parents, il est courant que les petits-enfants aient vécu avec leurs grands-parents pendant des périodes de leur vie.
Noms des grands-parents afro-américains
Certains Afro-Américains utilisent les langues africaines pour les noms des grands-parents. Les langues et dialectes africains offrent les possibilités suivantes:
- Swahili :Bibi ou Nyanya pour grand-mère et Babou pour grand-père
- Botswanais :Nkuku pour grand-mère, Ntatémogolo pour grand-père
- Shona :Ambuya pour grand-mère, Sékuru pour grand-père
- Venda :Makhulu pour grand-mère, Mmakhulu pour grand-père
- Xhosa :Umakhulu pour grand-mère, Utat'omkhulu pour grand-père
- Zoulou:Ugogo pour grand-mère, Ubabamkhulu pour grand-père
Cependant, il est beaucoup plus courant que les Afro-Américains utilisent les termes anglais et leurs variantes, tels que Grandmother, Grandma, Granny et MawMaw pour les grands-mères.
Sources:
- Hunter, Andrea G. et Robert J. Taylor. « La grande-parentalité dans les familles afro-américaines. Manuel sur la grande-parentalité. Éd. Maximilian E. Szinovácz. Éditions Greenwood. 1998. 70-86. Livres Google.
- Ruiz, Dorothée S. « Gardiens et gardiens: les grands-mères afro-américaines en tant que principaux dispensateurs de soins dans les familles intergénérationnelles. »
- "Le guide ultime des noms de grands-parents." Grandparents.com
