Vous avez donc fait une longue interview avec une source, vous avez des pages de notes et vous êtes prêt à écrire. Mais il y a de fortes chances que vous ne puissiez intégrer que quelques citations de cette longue interview dans votre article. Lesquels devez-vous utiliser? Les journalistes parlent souvent de n'utiliser que de « bonnes » citations pour leurs articles, mais qu'est-ce que cela signifie?
Qu'est-ce qu'un bon devis?
D'une manière générale, une bonne citation, c'est quand quelqu'un dit quelque chose d'intéressant et le dit d'une manière intéressante.
Regardez les deux exemples suivants:
« Nous utiliserons la force militaire américaine de manière appropriée et décisive. »
« Quand je passe à l'action, je ne vais pas tirer un missile de 2 millions de dollars sur une tente vide à 10 $ et toucher un chameau dans la crosse. Ça va être décisif. »
Quelle est la meilleure citation? Considérons cela en posant une question plus large: que devrait faire une bonne citation?
Attirer l'attention du lecteur
En utilisant nos deux exemples, il est clair que la première citation est sèche et à consonance académique. Cela ressemble à une phrase tirée d'un document de recherche ou d'une thèse particulièrement ennuyeux. La deuxième citation, en revanche, est colorée et même drôle.
Évoquer des images
Une bonne citation, comme une bonne écriture, évoque des images dans l'esprit du lecteur. En utilisant nos deux exemples, il est clair que la première citation n'évoque rien. Mais la deuxième citation évoque une image bizarre qui ne manquera pas de rester dans le cerveau du lecteur – un chameau touché dans le postérieur par un missile de haute technologie coûteux.
Donner une idée de la personnalité de l'orateur
Notre première citation ne laisse aucune impression de qui pourrait être l'orateur. En effet, cela ressemble plus à une ligne scénarisée d'un communiqué de presse anonyme du Pentagone.
La deuxième citation, cependant, donne au lecteur une idée de la personnalité de l'orateur - dans ce cas, Le président George Bush. Le lecteur perçoit à la fois la détermination de Bush et son penchant pour l'humour improvisé.
Transmettre les différences régionales dans la parole
En regardant à nouveau notre première citation, pouvez-vous discerner où l'orateur a été élevé? Bien sûr que non. Mais on pourrait soutenir que la citation de Bush, avec son humour salé et ses images grossières, contient certaines des couleurs de son éducation au Texas.
Un journaliste avec qui j'ai travaillé a un jour couvert une tornade dans le Grand Sud. Il a interviewé des victimes de la tornade et dans son histoire, il contenait une citation qui incluait la phrase "Je vous dis quoi". C'est une phrase que tu es seulement susceptibles d'entendre dans le Sud, et en le mettant dans son histoire, le journaliste a donné aux lecteurs une idée de la région et des personnes touchées par la tempête.
Un bon journaliste pourrait faire la même chose dans n'importe quelle région avec des modèles de discours distinctifs, du sud du Bronx au haut Midwest en passant par l'est de Los Angeles.
Compte tenu de tout ce dont nous avons discuté, il semble clair que le deuxième de nos deux exemples est de loin la meilleure citation. Alors qu'est-ce qui fait une mauvaise citation?
Discours peu clair
Chaque fois que quelqu'un dit quelque chose de manière peu claire ou inintelligible, il y a de fortes chances que vous n'utilisiez pas cela comme une citation. Dans de tels cas, si l'information contenue dans la citation est importante pour votre histoire, paraphrasez-la – exprimez-la avec vos propres mots.
En fait, les journalistes doivent souvent paraphraser une grande partie de ce qu'ils recueillent dans les interviews parce que beaucoup de gens ne parlent tout simplement pas très clairement. Les gens ne rédigent pas leur discours comme un écrivain rédige une phrase.
Données factuelles de base
Si vous interviewez une source qui vous fournit des tonnes de données, telles que des chiffres ou des statistiques, ce type d'informations doit être paraphrasé. Il ne sert à rien de citer, par exemple, le PDG qui vous dit que les revenus de son entreprise ont augmenté de 3 % au deuxième trimestre, de 5 % au troisième trimestre et ainsi de suite. C'est peut-être important pour votre histoire, mais c'est ennuyeux comme citation.
Discours profane ou offensant
La plupart des organisations de presse grand public ont des politiques interdisant ou limitant l'utilisation de discours vulgaires ou offensants dans les reportages. Ainsi, par exemple, si une source que vous interviewez commence à jurer à profusion ou à proférer des injures racistes, vous ne pourrez probablement pas la citer.
Une exception à cette règle pourrait être si le discours profane ou offensant sert un objectif plus large dans votre histoire. Par exemple, si vous dressez le profil du maire de votre ville et qu'il a la réputation d'avoir un langage salé, vous pouvez utiliser une partie d'une citation profane dans votre histoire pour montrer qu'en effet, l'homme aime jurer.
