La plupart des stations-service offrent trois qualités d'essence: Régulier, intermédiaire et premium. Cependant, de nombreux consommateurs ne sont pas sûrs de la qualité d'essence qu'ils devraient mettre dans leur voiture. L'essence premium aidera-t-elle vraiment votre voiture à mieux fonctionner ou à garder votre système de carburant plus propre?
En bref, le seul moment où vous devriez utiliser du carburant super est si le manuel de votre voiture le recommande ou l'exige. Si votre voiture a été conçue pour fonctionner à l'essence ordinaire (87 octanes), il n'y a aucun avantage réel à utiliser de l'essence super.
Comprendre les indices d'octane
Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent et à ce que les compagnies pétrolières voudraient nous faire croire, les essences de qualité supérieure ne contiennent pas plus d'énergie pour faire rouler votre voiture. L'essence est évaluée par octane. En règle générale, l'indice d'octane régulier est de 87, le grade moyen est de 89 octane et le premium est de 91 ou 93 octane.
Voici comment Pré-allumage travaux. Les moteurs compriment un mélange de carburant et d'air et les enflamment avec une étincelle. Une façon d'obtenir plus de puissance d'un moteur est d'augmenter la compression du mélange air-carburant avant le brûler, mais ces taux de compression plus élevés peuvent provoquer l'inflammation prématurée du carburant, d'où le terme Pré-allumage. Il est également connu sous le nom de « frapper » car il produit un léger bruit de frappe.
L'essence à indice d'octane plus élevé est plus résistante au pré-allumage, c'est pourquoi les moteurs à haute compression, que l'on trouve souvent dans les voitures de luxe ou de sport, nécessitent de l'essence super.
Il y a des décennies, le pré-allumage pouvait causer des dommages internes graves et coûteux au moteur. Les moteurs modernes ont des capteurs de cliquetis qui détectent le pré-allumage et recalibrent le moteur à la volée pour l'éviter. Le pré-allumage est toujours mauvais pour votre moteur, mais il est moins susceptible de se produire.
Utiliser un indice d'octane trop bas ou trop élevé
Si vous utilisez un indice d'octane trop bas, c'est-à-dire de l'essence ordinaire dans une voiture nécessitant une prime, le moteur produira un peu moins de puissance et consommera moins d'essence. Les dommages au moteur, bien qu'improbables, sont toujours possibles.
Si vous utilisez un indice d'octane trop élevé, c'est-à-dire moyen ou haut de gamme dans une voiture qui nécessite un indice d'octane régulier, vous ne faites que gaspiller de l'argent. De nombreuses sociétés d'essence annoncent les additifs dans leur gaz coûteux; en réalité, toute l'essence contient des détergents pour aider à garder votre système de carburant propre.
Comment connaître les exigences de votre voiture
Si votre manuel du propriétaire dit d'utiliser une essence à indice d'octane 87, vous avez de la chance! Pensez à tout l'argent que vous économiserez en achetant de l'essence bon marché. Il n'y a aucun avantage à utiliser de l'essence de qualité intermédiaire ou supérieure dans votre voiture.
Si votre voiture a une étiquette indiquant « carburant de qualité supérieure requis », vous devriez toujours acheter le carburant de qualité supérieure. Le capteur de cliquetis de votre voiture devrait éviter les problèmes, mais il vaut mieux ne pas le risquer.
Si votre voiture indique « carburant haut de gamme recommandé », vous disposez d'une certaine flexibilité. Vous pouvez rouler en toute sécurité dans des conditions normales ou intermédiaires, mais vous obtiendrez de meilleures performances et peut-être une meilleure économie de carburant avec l'essence super.
Essayez de suivre votre économie de carburant sur différentes qualités de gaz; remplissez le réservoir et réinitialisez le compteur journalier, brûlez le réservoir, puis remplissez et divisez le nombre de kilomètres parcourus par le nombre de gallons qu'il a fallu pour remplir. Le résultat est votre MPG ou miles par gallon. À partir de là, déterminez quel type d'essence vous offre les meilleures performances et la meilleure économie.
Utilisation de carburant premium dans les voitures plus anciennes
Si votre voiture est vraiment vieille - nous parlons des années 1970 ou avant - vous devrez peut-être utiliser un indice d'octane de 89 ou mieux, et vous devriez écouter le cognement avant l'allumage. Si vous l'entendez, cela signifie probablement que votre voiture a besoin d'une mise au point, pas d'une meilleure essence. Si votre voiture a été fabriquée depuis la fin des années 1980, utilisez le carburant recommandé dans le manuel du propriétaire. Si la voiture fonctionne mal, cela pourrait être un signe que le carburant ou système de mise à feu nécessite un nettoyage ou un ajustement. Il est préférable de dépenser de l'argent pour faire régler le moteur plutôt que d'acheter de l'essence plus chère.
Gaz à haute altitude et à faible indice d'octane
Si vous conduisez en montagne, vous trouverez souvent des stations-service avec de l'essence à faible indice d'octane, par exemple, "85 octane regular" au lieu de "87 octane régulier." C'est parce que la densité de l'air est plus faible à haute altitude, ce qui affecte la façon dont le carburant brûle dans le moteur.
Choisissez votre essence en fonction de la durée de votre séjour. Si vous passez la semaine, vous pouvez faire le plein en toute sécurité du carburant qui correspond à ce que vous utilisez normalement, comme le régulier ou le premium. Si vous ne faites que passer, prévoyez des altitudes plus basses et suivez les chiffres sur la pompe. Si votre voiture nécessite 87, utilisez 87 ou plus. Si votre voiture nécessite une prime, achetez juste assez d'essence pour vous ramener à des altitudes plus basses, puis faites le plein d'indice d'octane 91 ou 93 une fois que vous avez atteint votre altitude habituelle.
Options de moteur diesel
Aux États-Unis et au Canada, la plupart des stations disposent d'une seule qualité de carburant diesel, qui peut être étiquetée ULSD ou Ultra Low Sulphur Diesel, il n'y a donc pas de choix difficile à faire. Dans la plupart des stations, la pompe diesel est verte. Ne mettez pas d'essence ordinaire dans le réservoir de carburant d'un véhicule diesel. Le moteur ne fonctionnera pas à l'essence et les réparations sont chers.
Carburant biodiesel
Certaines stations proposent des mélanges de biodiesel signalés par une étiquette BD, comme BD5 ou BD20. Biodiesel est fabriqué à partir d'huile végétale, et le nombre indique le pourcentage; Le BD20 contient 20 pour cent de biodiesel et 80 pour cent de diesel à base de pétrole.
Consultez votre manuel du propriétaire pour voir si votre moteur est compatible BD, et si oui, à quel pourcentage. La plupart des nouvelles voitures sont limitées à BD5. Le biodiesel contient du méthanol, qui peut endommager les composants en caoutchouc souple du système de carburant de la voiture, et peut être trop épais pour s'écouler à travers les orifices plus fins des injecteurs de carburant modernes.
Si vous êtes intéressé par un fonctionnement plus propre, vous pourrez peut-être convertir votre véhicule diesel pour qu'il utilise du biodiesel à 100 % ou même de l'huile végétale brute. Vous pouvez en savoir plus sur le biodiesel ici.
