Si vous êtes un fan de littérature de langue anglaise, peu d'endroits sont aussi riches en monuments littéraires que Londres, qui abrite tout le monde, de Shakespeare et Milton à Virginia Woolf et T.S. Eliot. Cette visite littéraire de Londres ne montre que quelques-uns des nombreux endroits où vous pouvez communier avec vos héros littéraires.
Alors que vous vous lancez dans cette visite à pied littéraire de Londres (qui honnêtement pourrait être un peu ambitieux à faire dans un jour), vous aurez envie de chercher ces plaques bleues (ou parfois brunes) éparpillées autour du ville. Depuis 1867, les plaques, dans diverses incarnations, ont marqué des points de repère associés à des personnalités politiques et culturelles influentes.
Vous pouvez rechercher la ou les plaques d'un auteur en particulier sur le site Web de English Heritage, ou simplement garder un œil sur eux. Dans les blocs de ce T.S. Plaque Eliot au 3 Kensington Court Gardens, par exemple, vous pouvez voir les anciennes résidences d'Ezra Pound (10 Kensington Church Walk), William Makepeace Thackeray (2 Palace Green) et James Joyce (28 Campden Bosquet).
Fondée par Edward le Confesseur en 1065, l'abbaye de Westminster abrite des monuments et des tombes de tout le monde, de la reine Elizabeth I à Charles Darwin. Bien que l'église et les cloîtres valent la peine d'être explorés, les écrivains graviteront vers le coin des poètes, situé dans le transept sud. Vous y trouverez les tombes de sommités telles que Chaucer, Browning, Dickens et Tennyson, entre autres, ainsi que des monuments commémoratifs à Milton, Keats, Shelley, Dylan Thomas et Henry James.
Pour vous rendre à l'abbaye de Westminster, prenez le métro jusqu'à Westminster ou St. James's Park. Voir le site de l'abbaye de Westminster pour une liste des heures.
Depuis Westminster, il est facile de se rendre à pied à l'emplacement historique de la librairie Foyle à Charing Cross (ou de prendre le métro jusqu'à Tottenham Court Road ou Leicester Square). Fondée en 1903 par deux frères qui avaient échoué à leurs examens de la fonction publique - et ont été émerveillés par le réponse à l'annonce qu'ils ont placée pour vendre leurs manuels - Foyle's est à cet endroit depuis 1906. Les habitués ont inclus Sir Arthur Conan Doyle, G. B. Shaw et Walt Disney; on dit qu'Aleister Crowley a autrefois hanté le département occulte.
Si Foyle's ne satisfait pas votre soif de librairies, parcourez les autres sur Charing Cross Road ou aventurez-vous Hatchards, la plus ancienne librairie de Londres, au 187 Piccadilly, ou Livres intrépides, avec son décor édouardien, au 83-84 Maryleborne High Street.
Bloomsbury
Autrefois considéré comme un quartier peu respectable, Bloomsbury doit en grande partie sa réputation littéraire à Virginia Stephen – pour devenir plus tard Virginia Woolf – et sa sœur, Vanessa, qui a formé le Bloomsbury Group dans leur maison du 46 Gordon Square.
Woolf et son mari, Leonard, ont ensuite dirigé Hogarth Press, qui a publié La terre des déchets, entre autres livres, hors des maisons sur la place Tavistock et la place Mecklembourg. Une plaque pour le groupe a été érigée au 50 Gordon Square; La plaque de Virginia Woolf, avec son nom de jeune fille, est située au 29 Fitzroy Square. T.S. Eliot a une deuxième plaque au 24 Russell Square.
Il convient de noter, cependant, que Bloomsbury a eu une vie littéraire en dehors de Virginia Woolf. Après tout, jusqu'à relativement récemment, la British Library était hébergée au British Museum voisin, attirant d'innombrables écrivains et penseurs au fil des ans, dont Karl Marx, Gandhi et George Bernard Shaw. Le musée continue de conserver l'ancienne salle de lecture, avec ses bureaux et ses chaises historiques, bien que les livres aient été déplacés vers un emplacement à Saint-Pancras (décrit plus loin).
Si vous préférez vous imprégner de votre histoire littéraire avec une pinte, promenez-vous au Taverne Fitzroy au 16 Charlotte Street, où des écrivains tels que Dylan Thomas et George Orwell traînaient entre la Première et la Seconde Guerre mondiale.
Bloomsbury et Fitzrovia, domicile des Fitzroy, sont tous deux à quelques pas de Charing Cross Road. Sinon, prenez le métro jusqu'à Goodge Street pour le Fitzroy, ou jusqu'à Russell Square ou Tottenham Court Road pour Bloomsbury.
En marchant de Bloomsbury à la British Library, les fans de Charles Dickens voudront s'arrêter au 48 Doughty Street, la maison de Charles Dickens de 1837 à 1839 et maintenant un musée. Ici, Dickens a écrit Oliver Twist et terminé Les papiers de Pickwick. Considérée comme la dernière demeure londonienne du romancier, la maison contient son bureau, des manuscrits, des meubles d'origine et d'autres objets personnels.
Prenez le métro jusqu'à Russell Square, Chancery Lane ou Holborn. Voir le site du musée pour les heures et les frais d'admission.
Bibliothèque britannique
Depuis le Dickens House Museum, dirigez-vous vers le nord jusqu'à 96 Euston Road, où se trouve la British Library (métro jusqu'à la station King's Cross/St Pancras, la station Euston ou Euston Square station), qui abrite plus de 150 millions d'articles, dont des manuscrits originaux de Jane Austen, des Brontës, de Lewis Carroll, d'Angela Carter et de James Joyce, parmi tant d'autres. autres. La bibliothèque dispose également de stations qui permettent aux utilisateurs d'accéder à des copies électroniques de manuscrits rares, y compris l'original de Lewis Carroll Les aventures d'Alice sous terre et le cahier de William Blake. Pour les amateurs de littérature, il y a des heures de bon amusement ringard à passer ici.
Pour plus de détails sur les fonds de la bibliothèque, une liste de ses horaires et plus d'informations sur les transports, consultez le profil de la British Library.
Champs de Bunhill
S'il fait beau, Bunhill Fields, dans le quartier d'Islington, non loin de la British Library, vaut le détour. Jusqu'en 1854, ce cimetière était un lieu de repos définitif pour les non-conformistes religieux tels que les quakers et les puritains, qui ne pouvaient pas être enterrés dans les cimetières de l'Église d'Angleterre. Connu sous le nom de « l'abbaye de Westminster des dissidents », Bunhill Fields abrite des monuments dédiés à William Blake et Daniel Defoe, ainsi que la tombe de John Bunyan. Les gens continuent de laisser des notes et des fleurs à William Blake; le sommet de la pierre est recouvert de pièces de un cent. Les fans de Milton voudront se promener dans Bunhill Row, qui borde le côté ouest du cimetière: le poète a écritparadis perdu en vivant ici.
En plus de son histoire littéraire, l'ombre de Bunhill Fields offre un soulagement par rapport à la ville animée et aux attractions touristiques surpeuplées. Ici, vous êtes plus susceptible de trouver des employés de la ville en train de déjeuner que des touristes.
Prenez le métro jusqu'à Old Street; les voyageurs hors saison doivent savoir que le cimetière ferme à 16 h en automne et en hiver.
En entrant dans la barbacane depuis Bunhill Fields, vous trouverez St. Giles, Cripplegate. Bien que cette église n'ait existé que 600 ans (avec d'importantes rénovations après un incendie de 1545 et la Seconde Guerre mondiale), une certaine forme d'église se dresse à cet endroit depuis près de mille ans. Ben Jonson et Daniel Defoe ont été baptisés ici; Shakespeare et John Bunyan sont tous deux revendiqués comme paroissiens. Il y a aussi plusieurs monuments dans l'église à John Milton, qui a été enterré ici en 1674. (Et le musée de Londres à proximité est très bien, surtout pour ceux qui ont déjà vu les principaux musées de Londres et qui veulent en savoir plus sur l'histoire de la ville.)
Pour vous rendre à St. Giles, Cripplegate, prenez le métro jusqu'à Barbican ou Moorgate.
Depuis St. Giles, dirigez-vous vers le sud en passant par St. Paul's jusqu'au Millennium Bridge. En traversant la Tamise jusqu'à Bankside et la Tate Modern sur la Millennium Footbridge, vous verrez une réplique historiquement fidèle du plus important théâtre élisabéthain: Shakespeare's Globe. Le cinéaste américain Sam Wanamaker a financé la reconstruction du théâtre, qui a été érigé sur le site du théâtre d'origine en 1997. À l'intérieur, des expositions expliquent les méthodes et les matériaux utilisés à la fois dans l'original et la réplique. Alternativement, les visites guidées commencent toutes les 15 à 30 minutes tout au long de la journée, sauf en été, lorsque les représentations en matinée empêchent les visites de l'après-midi.
Depuis le Globe, marchez vers l'est le long de la rive sud jusqu'à la cathédrale de Southwark, la plus ancienne église gothique de Londres (certaines parties de la cathédrale datent du XIIe siècle). En tant qu'église la plus proche du premier quartier des théâtres de Londres, il n'est pas surprenant que Shakespeare ait adoré à la cathédrale de Southwark. À l'intérieur, il y a un mémorial au barde, construit en 1912, et la cathédrale organise chaque année un service d'anniversaire de Shakespeare. Comme Bunhill Fields, le parc de la cathédrale offre un endroit agréable pour se reposer de la stimulation de la ville.
Et lorsque vous êtes prêt, aventurez-vous pour un verre ou un repas bien mérité, facilement disponible le long de la rive sud. Ou, recherchez les lectures de cette nuit dans un Temps libre, et partit voir ce que les écrivains britanniques contemporains font de leur héritage littéraire.
