Le graphite est une forme de carbone et laisse une couleur grise métallique brillante sur une surface lorsqu'il est déplacé à travers elle. Il peut être enlevé avec une gomme.
La forme de graphite la plus courante qu'un artiste rencontrera est la "mine" à l'intérieur d'un crayon, compressée et cuite à divers degrés de dureté. Vous pouvez également l'acheter sous forme de poudre comme vous le feriez pour la peinture pigment. Il fonctionne de la même manière que le graphite sous forme de crayon, dans la mesure où vous pouvez créer des tons avec et le supprimer avec une gomme. Appliquez-le avec un pinceau (mais, comme pour tout matériel d'art, faites attention à ne pas inhaler la poussière !)
Le graphite est utilisé depuis le XVIe siècle lorsqu'il a été découvert dans le Lake District en Angleterre. Selon la légende, au début des années 1500, un arbre a été renversé lors d'une tempête dans la région de Borrowdale à Cumberland. Sous ses racines, une roche noire molle et peu familière a été trouvée, le graphite. Les agriculteurs locaux ont commencé à l'utiliser pour marquer leurs moutons. À partir de là, d'autres utilisations se sont développées et une industrie artisanale s'est développée pour fabriquer des crayons. La première usine de crayons du Royaume-Uni a été établie dans la région en 1832, devenant la Cumberland Pencil Company en 1916, qui existe toujours aujourd'hui et vend la célèbre marque Derwent.
