Le mot "bande" vient du mot français moyen bande signifiant « troupe ». La différence significative entre une bande et une orchestre est-ce que les musiciens qui jouent dans un groupe jouent cuivres, bois, et percussion instruments. L'orchestre, quant à lui, comprend des archets instruments à cordes.
Le mot « orchestre » est également utilisé pour décrire un groupe de personnes qui se produisent avec des orchestres de danse. Il peut également être utilisé pour décrire un instrument spécifique joué par un groupe tel que des fanfares.
On dit que les groupes sont originaires d'Allemagne vers le XVe siècle, utilisant principalement des bassons et hautbois. À la fin du XVIIIe siècle, la musique janissaire (turque) est devenue populaire avec des instruments tels que des triangles, flûtes, cymbales et gros tambours. De plus, pendant cette période, le nombre de musiciens qui ont joué dans un groupe a augmenté. En 1838, un groupe composé de 200 batteurs et de 1 000 musiciens d'instruments à vent se produit pour l'empereur de Russie à Berlin.
Des concours de groupes ont eu lieu, notamment ceux organisés à Alexandra Palace, à Londres, et à Bell Vue, à Manchester. Le Festival National des Brass Bands a eu lieu en 1900.
Aux États-Unis, des fanfares militaires ont émergé pendant la guerre d'Indépendance. Le rôle des fanfares à cette époque était d'accompagner les soldats lors des batailles. Avec le temps, l'utilisation et le rôle des fanfares militaires ont diminué; cela a marqué le début des fanfares de la ville. Les orchestres de la ville sont composés de musiciens locaux qui se produisent lors d'occasions spéciales telles que les fêtes nationales. Les bandes de la ville ont continué à prospérer tout au long du 20e siècle; des compositeurs et des directeurs d'orchestre comme John Philip Sousa ont aidé à promouvoir la musique d'orchestre. Aujourd'hui, de nombreux établissements d'enseignement aux États-Unis ont des fanfares composées d'étudiants. Les concours pour les groupes de lycées et de collèges aident à promouvoir les groupes américains et la musique de groupe.
Compositeurs notables pour groupes
- Patrick Sarsfield Gilmore - "Quand Johnny rentre à la maison"
- John Philip Sousa - "Les étoiles et les rayures pour toujours, Semper Fidelis"
- Karl Lawrence King - "Le favori de Barnum et Bailey"
