Les publicités de Papa John dans les années 1990 se vantaient de la fameuse phrase « De meilleurs ingrédients. Meilleures pizzas. Papa Johns."
Après que les publicités soient allées jusqu'à comparer les ingrédients de Papa John's directement à ceux utilisés par concurrents, Pizza Hut a déposé une plainte en 1997 qui a conduit à environ trois ans de litige et pas beaucoup Suite.
Pizza Hut est la deuxième plus grande chaîne de pizzas aux États-Unis avec un chiffre d'affaires de 5,5 milliards de dollars en 2018, selon une étude de Technologique, qui suit l'industrie de la restauration. Papa John's se classe quatrième avec un chiffre d'affaires de 2,7 milliards de dollars. Domino's est en tête avec 6,5 milliards de dollars de ventes et Little Caesars est troisième avec 3,8 milliards de dollars de ventes.
La naissance d'un slogan... et d'une bataille.
Papa John's a embauché la société de conseil Trout & Partners, qui a inventé le slogan contesté en 1995. À l'époque, Papa John's n'avait qu'un quart des magasins que Pizza Hut avait, donc l'accent n'était pas mis sur l'accessibilité, mais sur la qualité. "De meilleurs ingrédients, une meilleure pizza" était un gagnant.
Mais pas avec tout le monde.
David Novak, président de Pizza Hut à l'époque, a contesté l'expression qui a amené les gens à croire que Papa John's utilisait des ingrédients de qualité supérieure sans en fournir la preuve. La guerre des mots s'est transformée en une bataille publicitaire avec chaque entreprise défiant l'autre.
Papa John's vs. Pizza Hut
Pizza Hut a finalement déposé une plainte fédérale contre la publicité mensongère contre Papa John's. L'affirmation découlait du célèbre slogan de Papa John, associé à une campagne publicitaire nationale. L'une des publicités indiquait que Papa John's "a gagné beaucoup de temps" dans les tests de goût sur Pizza Hut. D'autres publicités de la campagne alléguaient que la sauce et la pâte de Papa John étaient meilleures que celles de Pizza Hut parce qu'elles étaient faites avec des tomates fraîches et de l'eau filtrée et ne contenait pas d'ingrédients tels que « gomme xanthane » et « soja hydrolysé protéine."
Les avocats de Pizza Hut ont déclaré qu'ils disposaient de preuves scientifiques prouvant que les ingrédients de Papa John n'affectaient pas le goût de la pizza. Ils ont fait valoir que les publicités de Papa John violaient la loi fédérale parce qu'ils prétendaient, sans preuve, que les clients se sont appuyés sur le slogan « de meilleurs ingrédients, une meilleure pizza » pour fonder leur achat de pizza décision; ainsi, la campagne publicitaire de Papa John était trompeuse à leurs yeux.
Les décisions judiciaires
Initialement, un jury s'est rangé du côté de Pizza Hut, convenant que les affirmations de Papa John concernant une meilleure sauce et pâte étaient fausses ou trompeuses. Le juge a ordonné à Papa John's de cesser d'utiliser le slogan « de meilleurs ingrédients, une meilleure pizza » et a accordé à Pizza Hut 467 619 $ de dommages et intérêts. C'était une goutte dans le seau pour Pizza Hut, mais le vrai prix était d'amener Papa John's à cesser d'utiliser le slogan. Le juge a dit à Papa John's de cesser d'utiliser tout matériel portant ce slogan, de retirer des publicités et de payer à Pizza Hut 12,5 millions de dollars de dommages et intérêts.
Papa Johns a fait appel avec succès du verdict, arguant que le slogan était simplement une question d'opinion, ne devant pas être pris comme un fait littéral. En tant qu'entreprise, ils pensaient utiliser de meilleurs ingrédients, ce qui se traduisait par une meilleure pizza. Ils ont fait valoir que leur vantardise n'était pas différente de celle de Pizza Hut affirmant qu'il avait "la meilleure pizza sous un même toit".
La cour d'appel fédérale a déclaré qu'on n'avait jamais demandé aux jurés si les consommateurs se fiaient aux "meilleures" affirmations de Papa John pour décider quelle pizza acheter. Et ainsi, en septembre 2000, la 5e Cour d'appel de circuit des États-Unis a annulé le verdict et statué en faveur de Papa John's. L'entreprise a été autorisée à utiliser à nouveau le slogan et n'a pas eu à payer de dommages et intérêts à Pizza Hut.
