Ces golfeurs et innovateurs noirs moins connus ont remporté des victoires majeures et ont apporté une contribution significative au sport. De l'invention du tee de golf moderne à la lutte pour la déségrégation du golf, les golfeurs de cette liste ont eu un impact indéniable sur le monde du golf.
(Afin de présenter des golfeurs moins connus, cette liste omet certains des golfeurs les plus célèbres, tels que Charlie Sifford, membre du World Golf Hall of Fame, et Calvin Peete, 12 fois vainqueur du PGA Tour.)
John Shippen
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Shippen, fils d'un père noir et d'une mère amérindienne, était caddie à Collines de Shinnecock, un club de golf nommé d'après la tribu de sa mère. Quand le US Open est venu à Shinnecock Hills en 1896, Shippen est entré. Certains des pros inscrits au tournoi ont menacé de boycotter si Shippen était autorisé à jouer. En fin de compte, le président de l'USGA a soutenu Shippen, les pros ont reculé et le tournoi a continué.
Shippen a culminé à la deuxième place après deux manches et a finalement terminé à la cinquième place. Il a joué dans plusieurs autres tournois, dont l'US Open de 1902, où il a terminé cinquième. Shippen a ensuite travaillé comme créateur de club et professionnel de club. Cependant, la PGA of America a refusé l'adhésion à Shippen, en raison de sa politique de discrimination raciale. En 2011, la PGA of America a fait de Shippen un membre de la PGA à titre posthume.
George Franklin Grant
George Franklin Grant, un dentiste, a été le premier membre noir du corps professoral à l'Université Harvard. Il est également crédité par l'USGA comme le inventeur du tee de golf moderne. En 1899, Grant a conçu le tee de golf qui est toujours utilisé aujourd'hui: un piquet en bois inséré dans le sol, sur lequel la balle de golf est en équilibre.
George Adams et Helen Webb Harris
George Adams et Helen Webb Harris ont fondé deux importants clubs de golf noirs à Washington, DC: le Royal Golf Club et le Wake-Robin Golf Club, respectivement. Les clubs d'Adams et de Webb ont mené la lutte pour la déségrégation des terrains de golf publics de D.C., ce qui a réussi en 1941. Plus tard, tous deux ont été impliqués dans des poursuites anti-ségrégation contre la PGA of America, et Adams était parmi les cofondateurs de la United Golf Association, l'alternative au PGA Tour alors séparé.
Ted Rhodes
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Ted Rhodes a appris le golf en tant que caddie à Nashville dans les années 1920. Dans les années 1930, il est devenu instructeur de golf de Joe Louis et d'autres célébrités noires. En 1940, Rhodes a déménagé dans le sud de la Californie et, en 1948, il s'est qualifié pour l'US Open, devenant le premier golfeur noir depuis John Shippen à participer à ce tournoi.
Dans les années 1950, avec Bill Spiller, Rhodes a poursuivi la PGA of America, cherchant à supprimer la clause "Caucasiens uniquement" de la PGA. La PGA a réglé à l'amiable mais n'a commencé à certifier les golfeurs noirs en tant que professionnels de la PGA qu'à la fin de 1961. Rhodes et d'autres golfeurs noirs sont restés exclus des événements du PGA Tour. Rhodes a remporté plus de 100 tournois de la United Golf Association. Nashville est maintenant le foyer de Parcours de golf Ted Rhodes.
Joe Louis
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On se souvient de Louis aujourd'hui comme l'un des les plus grands boxeurs de tous les temps, mais il était aussi un golfeur passionné et accompli. Louis a joué un rôle essentiel dans la lutte pour la déségrégation du PGA Tour. Au 1952 Ouvert de San Diego, Louis, jouant en amateur sur un invitation de parrainage, est devenu le premier golfeur noir à participer à un tournoi du PGA Tour organisé par la PGA of America, car la PGA ne voulait pas bloquer une figure aussi célèbre du tournoi. En plus de défendre la déségrégation du PGA Tour, qui a finalement eu lieu en 1961, Louis a soutenu d'autres golfeurs noirs et a aidé à fonder Le premier tee-shirt, une organisation caritative pour les enfants.
Bill Spiller
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Bill Spiller était l'un des meilleurs golfeurs de la United Golf Association qui a rejoint Ted Rhodes dans la lutte pour la déségrégation de la PGA. En 1952, Spiller a été invité à jouer à l'Open de San Diego (aux côtés de Joe Louis), mais la PGA a interdit l'entrée à Spiller. En 2009, la PGA of America a décerné une adhésion posthume à Spiller.
Anne Grégoire
Ann Gregory a souvent été championne de tournois de la United Golf Association et, en 1956, elle est devenue la première femme noire à disputer un championnat USGA au Amateur féminin des États-Unis. Malgré son succès, elle a été confrontée à une discrimination flagrante tout au long de sa carrière. En 1959, après l'U.S. Women's Amateur, le Congressional Country Club a refusé d'autoriser Gregory dans son club-house pour le dîner des joueurs.
Gregory a terminé deuxième à l'USGA Senior Women's Amateur 1971 et, un an avant sa mort, a remporté le tournoi de golf des Jeux olympiques nationaux seniors des États-Unis de 1989 par 44 coups.
William Wright
Wright est devenu le premier champion noir USGA lorsqu'il a remporté le championnat américain de liens publics amateurs en 1959. Un an plus tard, Wright a remporté le championnat de golf masculin NAIA en jouant pour le Western Washington State College. Wright et ses parents se sont battus pour séparer les terrains de golf de Seattle pour les golfeurs noirs et asiatiques. Il a ensuite participé à cinq tournois seniors des États-Unis.
Althéa Gibson
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Althéa Gibson était une pionnière du tennis bien avant de devenir une pionnière du golf. Elle a déségrégé les championnats de tennis de l'US Open en 1950, plusieurs années avant de devenir la première championne noire à l'US Open et à Wimbledon. Plus tard, Gibson s'est tourné vers le golf et, en 1964, à l'âge de 37 ans, il est devenu le premier membre du Black LPGA Tour. Elle n'a jamais gagné sur la LPGA, mais a terminé dans le Top 50 sur la liste des prix chaque année de 1964 à 1971.
Pete Brown
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Lorsque la PGA d'Amérique s'est désagrégée, Pete Brown—déjà champion de tournoi de la United Golf Association—a obtenu sa carte PGA en 1963. Un an plus tard, il est devenu le premier vainqueur du Black PGA Tour au Waco Turner Open de 1964. Brown a gagné une fois de plus au cours de sa carrière de 17 ans sur le PGA Tour, puis a passé plusieurs années à jouer le Champions Tour.
Lee Aîné
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Lee Elder était le premier golfeur noir du Masters. Il a aussi joué un rôle en aidant à mettre fin aux politiques discriminatoires sur le circuit de golf sud-africain. En 1970, Elder a rejoint Gary Player pour une série d'expositions en Afrique du Sud, ce qui a contribué à ouvrir des tournois et des parcours à certains golfeurs noirs.
Bill Powell et Renée Powell
Matt Sullivan/Getty Images pour PGA of America
Le père et la fille Powell étaient tous deux des pionniers à leur manière. L'homme d'affaires Bill Powell a été le premier Noir à construire, posséder et exploiter un terrain de golf aux États-Unis: Clearview Golf Club à East Canton, Ohio, qui a ouvert ses portes en 1948.
Renee Powell était la deuxième femme noire à devenir membre de la LPGA. Après sa carrière en tournée, elle est devenue une professionnelle de l'enseignement très appréciée.
Les Powell ont reçu le Jack Nicklaus Golf Family Award de la National Golf Foundation en 1992. Le père et la fille sont tous deux intronisés au PGA of America Hall of Fame.
