Rencontrez les 13 fondateurs du LPGA Tour

Alice Bauer

Bauer, décédée en 2002, n'a jamais remporté le LPGA Tour qu'elle a contribué à créer. Alice et sa petite sœur, Marlene (voir ci-dessous), étaient des phénomènes de golf dans les années 1940. Leur puissance de star les a fait partie du groupe fondateur des 13. Alice avait 22 ans à l'époque et la LPGA déclare qu'elle a rarement joué la tournée après sa fondation afin de rester à la maison avec ses enfants. C'est au tournoi Heart of America de 1955 qu'elle s'est le plus rapprochée de la victoire, où elle a perdu en séries éliminatoires contre sa collègue fondatrice de la LPGA, Marilynn Smith.

Mieux connue aujourd'hui sous son nom d'épouse, Marlène Bauer Hagge, Marlene était la sœur d'Alice Bauer. Et en 1950, lorsque Marlene faisait partie du groupe fondateur, elle n'avait que 16 ans. Cela semble-t-il jeune de faire partie de quelque chose d'important? C'était un vieux chapeau pour Bauer. L'année précédente, à 15 ans en 1949, elle était l'athlète féminine de l'année Associated Press. Bauer a remporté 26 fois le LPGA Tour et a été élu dans le Temple de la renommée du golf mondial en 2002. En savoir plus sur Marlene Bauer Hagge.

À ce jour, Patty Berg détient le record du circuit de la LPGA pour la plupart des grands championnats gagné (15). Beaucoup d'entre eux étaient antérieurs à l'existence de la tournée qu'elle a aidé à fonder, tout comme la plupart des 60 victoires de la LPGA dont elle est créditée. Malgré bon nombre de ces victoires avant la fondation de la LPGA, la LPGA les reconnaît comme officielles le tour gagne, comme c'est le cas pour d'autres femmes pionnières du golf qui ont joué au golf professionnel avant la LPGA fondateur. Berg remportait des tournois désormais reconnus comme majeurs dès 1937. Sa dernière victoire en LPGA remonte à 1962. Elle a rejoint le World Golf Hall of Fame en 1974. Elle est décédée en 2006. En savoir plus sur Patty Berg.

Bettye Danoff

Bettye Danoff, selon LPGA.com, était la première grand-mère de la LPGA. Elle a également remporté une fois une caisse de bière pour avoir fait un trou d'un coup lors d'un tournoi de la LPGA. Danoff a remporté des tournois dans les années 1940, à la fois amateurs et professionnels, alors qu'il était encore amateur. Elle devient pro en 1949, puis participe à la fondation de la LPGA en 1950. Elle n'a jamais remporté un événement de la LPGA après avoir aidé à fonder le circuit, et est devenue plus tard une instructrice de golf à succès. Elle est décédée en 2011 à l'âge de 88 ans.

Hélène Dettweiler

Helen Dettweiler, décédée en 1990, a participé au circuit professionnel féminin qui a précédé la LPGA - la WPGA (Women's Professional Golf Association). Après que cette tournée n'ait pas pu le faire, Dettweiler a rejoint 12 autres femmes pour créer la LPGA. Elle a remporté le Women's Western Open en 1939 et a remporté des tournois dans les années 1940, mais n'a jamais gagné le LPGA Tour. Dettweiler s'est tournée vers l'enseignement et, en 1958, elle a été la toute première récipiendaire du prix de l'enseignant de l'année de la LPGA.

Hélène Hicks

Helen Hicks a été l'une des premières golfeuses à devenir professionnelles et à essayer de gagner sa vie grâce au golf. Et elle s'en est bien sortie: presque toutes les victoires de Hicks ont eu lieu dans les années 30 et 40, mais elle gagnait dès 1929. Elle est devenue pro en 1932. En 1934, elle a signé un contrat de sponsoring avec Wilson Golf et est devenue la première golfeuse à parcourir le pays, faisant la promotion d'une marque par le biais de cliniques de golf. Ses victoires comprenaient le Western Open féminin de 1937 et les tenants du titre de 1940, des victoires désormais reconnues comme majeures. Hicks avait déjà près de 40 ans lorsqu'elle a cofondé la LPGA. Elle est décédée en 1974.

Colline d'Opale

Avec les Hicks susmentionnés, Opal Hill était l'un des véritables pionniers du golf professionnel pour femmes. Né au XIXe siècle, Hill remportait des tournois amateurs au milieu des années 1920. Ses plus grandes victoires comprenaient les Opens Western féminins de 1935 et 1936, des titres désormais reconnus comme majeurs. Comme Hicks, Hill a signé avec Wilson Golf après être devenu pro et a parcouru le pays en donnant des cliniques. Hill n'était pas un facteur en tant que joueuse de la LPGA qu'elle a cofondée - elle avait déjà 58 ​​ans à l'époque - mais son inclusion parmi les fondateurs était importante en raison de sa position dans le monde du golf. Selon la LPGA, Hill était connue comme la "matriarche du golf féminin". Hill est décédé en 1981.

Betty Jameson

Betty Jameson n'était pas seulement l'une des fondatrices de la LPGA. En 1952, elle fait don du trophée au meilleur buteur du circuit et demande qu'il soit nommé en l'honneur de son héros, le grand amateur Glenna Collett Vare. Le trophée Vare est toujours décerné chaque année au meilleur marqueur du circuit de la LPGA. Vare n'a jamais eu la chance de participer à un circuit de golf professionnel féminin; Jameson l'a fait, et grâce à Jameson et ses co-fondateurs de la LPGA, des générations de golfeuses à suivre. Jameson a remporté 13 titres du circuit de la LPGA, dont trois championnats majeurs, mais une grande partie de son meilleur golf a eu lieu avant la fondation de la LPGA. Sa dernière victoire à la LPGA remonte à 1955 et elle s'est retirée de la compétition de golf à temps plein après 1962. Elle est décédée en 2009. En savoir plus sur Betty Jameson.

Séances de Sally

Sally Sessions est peut-être le membre le moins connu des 13 fondateurs de la LPGA. Elle est décédée en 1966 et n'a jamais été un facteur dans les tournois après la fondation de la LPGA en 1950 - c'était parce que Sessions avait la leucémie et que ses performances au golf ont commencé à décliner à la fin des années 1940. Avant l'apparition de la maladie, Sessions a produit d'excellents résultats dans son État d'origine du Michigan et a terminé deuxième au 1947 Open des États-Unis féminin.

Marilynn Smith

Marilynn Smith est probablement l'une des golfeuses les plus appréciées de l'histoire du circuit de la LPGA; son surnom, "Miss Personnalité", n'était pas ironique. De tous les fondateurs de la LPGA, la carrière de Smith a duré le plus longtemps - du moins en termes de compétitivité sur la tournée qu'elle a aidé à créer. Smith a marqué le premier double aigle de l'histoire du circuit de la LPGA en 1971; gagné pour la dernière fois en 1972; et a joué dans un événement de la LPGA pour la dernière fois en 1985. Elle a également la distinction d'être la première femme animatrice à travailler dans une émission télévisée de golf pour hommes aux États-Unis. En savoir plus sur Marilynn Smith.

Shirley Spork

Shirley Spork est deux fois co-fondatrice. Elle est l'une des 13 fondatrices de la LPGA; elle fait également partie d'un petit groupe d'instructeurs de golf qui ont fondé la division LPGA T&CP - Teaching & Club Pro - (comme Marilynn Smith). Spork a également eu l'idée de décerner un honneur de l'enseignant de l'année de la LPGA. Il est donc logique qu'elle ait remporté ce prix elle-même deux fois, d'abord en 1959 et de nouveau en 1984. Spork est surtout connu en tant qu'enseignant du jeu; elle n'a jamais remporté un événement de la tournée de la LPGA. Elle a fait une marque en tant que compétitrice, cependant, en remportant le "National Collegiate Championship" en 1947, le premier jeu de ce qui a évolué plus tard (dans une ligne indirecte) dans le championnat de la NCAA.

Appelée « Miss Sluggs » en raison de sa longueur hors du tee, Louise Suggs a été l'une des joueuses dominantes de la première décennie de l'histoire de la LPGA. Elle s'est également disputée avec son co-fondateur de la LPGA, Babe Didrikson Zaharias, bien que Suggs ait toujours reconnu que la renommée de Zaharias était ce qui a permis à la LPGA de survivre à ses débuts. Suggs, un membre du Temple de la renommée du golf mondial en l'honneur duquel le prix de la recrue de l'année du LPGA Tour est nommé, est crédité de 58 victoires de la LPGA et de 11 championnats majeurs. En savoir plus sur Louise Suggs.

Babe Didrikson Zaharias était sans doute la plus grande athlète féminine de tous les temps; elle était sans conteste la golfeuse la plus importante des débuts de la LPGA. Son pouvoir de star est ce qui a permis à la LPGA de fonctionner pendant ses premières années d'existence. Elle était connue pour appeler un promoteur, négocier une apparition à l'exposition pour elle-même, puis dire: "Et je vais amener quelques-unes des filles." Voila - c'est ainsi que certains des premiers événements de la LPGA sont nés. Hélas, Zaharias a été le premier des fondateurs de la LPGA à transmettre; elle est décédée d'un cancer en 1956. Mais pas avant de laisser un héritage d'accomplissements, et pas avant de s'être imposée comme l'une des golfeuses les plus grandes et les plus importantes de tous les temps. En savoir plus sur Babe Zaharias.