Est-il possible de changer l'industrie?
Il y a un débat commun dans la communauté de la mode durable alors que les gens se demandent si le boycott mode rapide les marques profitent aux travailleurs du vêtement ou si ces actions bien intentionnées sont contre-productives. L'année dernière, Ayesha Barenblat, fondatrice et PDG de l'association à but non lucratif Remake a écrit, « À presque toutes les conférences que je donne sur notre mouvement de la mode durable, un membre du public demande: « Est-ce que le boycott de la mode rapide et l'achat de moins ne feront pas perdre leur emploi aux femmes qui fabriquent nos vêtements? Les emplois d'atelier de misère ne valent-ils pas mieux que pas d'emploi du tout? »
Ceux qui ont l'habitude de travailler avec des ouvriers du vêtement dans des usines du monde entier savent que ces emplois ne sont pas viables au départ. Lors d'un entretien téléphonique, Nazma Akter, directrice exécutive de Fondation Awaj au Bangladesh, explique que la malnutrition, les mauvaises conditions d'hygiène et les longues heures de travail ne sont que quelques-unes des situations dangereuses auxquelles les travailleurs du vêtement sont confrontés. Et en 2020, de nombreuses usines dans des endroits comme le Bangladesh ont ignoré les protocoles de sécurité COVID-19 et ont continué à fonctionner à pleine capacité.
Parlant de son appartement à Manille, Collectif TELAstory la fondatrice Hannah Neumann dit que "le boycott est très important et que le boycott doit être fait, mais pas nécessairement parce qu'elle va fermer une entreprise... une entreprise appartenant à un milliardaire ne va pas fermer pendant la nuit."
Oui, un travail vaut mieux que pas de travail du tout, mais peut-être devrions-nous nous demander: est-ce le genre de norme derrière laquelle nous voulons nous rallier ?
Changer les systèmes et les mentalités
Les ouvriers du textile ne sont peut-être pas écrasés par les boycotts, mais seulement parce que le système les écrase déjà. Pour créer un avenir vraiment équitable pour tous au sein de l'industrie de la mode, nous devons le changer complètement. Les boycotts ne sont peut-être pas le ticket d'or, mais la complaisance non plus.
« Je pense que c'est un tel piège de tomber dans le rôle de bénéficiaire sympathique d'un système colonialiste », explique Neumann. « Si les choses allaient naturellement progresser et changer au point où tout le monde était égal, ne serions-nous pas un peu plus avancés maintenant? Et n'aurions-nous pas vu un changement dans le système? »
En tant que militant des droits humains et fondateur d'une coopérative centrée sur les travailleurs, Neumann a une connaissance intime du fonctionnement, ou plutôt, du fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement. Elle explique comment nous utilisons toujours les mêmes routes commerciales mondiales depuis les années 1700. « Les navires allaient et venaient vers les nations colonisées et fondamentalement [volaient] ces pays de leurs matières premières et de leur travail pour rendre les autres riches. Ainsi, lorsque nous traitons avec l'industrie de la mode, nous avons affaire à un système qui, à certains égards, n'a pas beaucoup changé.
Même dans le cadre de la mode durable, nous devons repenser la façon dont nous valorisons les producteurs. Il existe une fausse idée selon laquelle les travailleurs d'autres pays peuvent vivre avec des salaires inférieurs. Mais tout le monde dans la chaîne d'approvisionnement mérite un revenu qui lui permet de vivre prospérer. Il y a une différence entre le coût de la vie et le coût de la survie - et l'industrie de la mode (y compris les marques se présentant comme durables) fournit à peine cette dernière au vêtement ouvriers.
Comment aider les ouvriers du vêtement
Alors, comment lutter contre le statu quo tout en veillant à ce que notre boycott ne soit pas contre-productif pour les travailleurs du vêtement? Nous trouvons des moyens de plaider en faveur du changement, même si nos actions semblent petites. Chaque boycott, redirection de richesse ou découverte est un moyen pour une fin très importante. Voici trois étapes pour nous aider à démarrer.
1. Faire du bruit
« Un boycott ne peut pas rester silencieux », explique Annie Shaw, coordonnatrice de la sensibilisation pour le Centre des ouvriers du vêtement au centre-ville de Los Angeles. « Je pense que l'erreur courante que font les consommateurs est de [dire] ‘Je vais boycotter une marque, mais ne le dire à personne.’ Un boycott est plus actif que de ne pas acheter.
Shaw suggère de laisser les travailleurs du vêtement prendre les devants, car ils sont les seuls à connaître le véritable coût et leurs besoins. Un boycott doit consister à exprimer son opposition aux pratiques d'exploitation tout en ayant un objectif final en tête: pour quoi nous battons-nous?
Akter encourage les consommateurs à responsabiliser les marques en demandant la transparence tout au long de leur chaîne d'approvisionnement. En soutenant des campagnes comme celle de Remake #Payer ou des factures similaires à celles du Garment Worker Center SB 1339 (qui a été tristement rejeté), nous pouvons être solidaires des travailleurs de près et de loin.
2. Acheter mieux
Nous pouvons également aligner nos dépenses sur nos valeurs. Acheter consciemment ne fera pas nécessairement tomber une grande entreprise, mais cela pourrait faire toute la différence pour une petite entreprise. Nous pouvons soutenir les petites marques de mode éthiques en plus de protester contre les grandes marques de mode rapide.
« Vous avez une petite responsabilité avec vos propres choix de consommation, mais comment pouvez-vous [aider les autres à faire le travail également]? Trouvez quelque chose ou quelqu'un qui fait du bien, puis impliquez-vous vraiment. Soyez un champion [du travail des autres] sans rien demander en retour », suggère Neumann.
Comment pouvons-nous utiliser nos privilèges, nos ressources ou nos plateformes pour stimuler ceux qui travaillent dans les tranchées de la mode éthique? Grâce à des efforts de base comme l'abonnement aux plateformes d'experts Patreon (commencer par Aja Barbier) ou en devenant investisseur dans une organisation responsable comme Centre des ouvriers du vêtement, si vous en avez les moyens. Vous pouvez également mettre en évidence le travail d'une marque qui fait le bien de ses employés et soutenir les influenceurs et les défenseurs qui travaillent pour changer l'industrie.
3. Restez humble
« Nous sommes mal à l'aise de discuter [du traitement des travailleurs du vêtement] parce que cela pue juste le racisme, la violence et le colonialisme », explique Neumann. La seule façon de créer un collectif fort et de révolutionner cette industrie est de rester humble et ouvert à l'apprentissage.
La défensive nous maintient à distance de ceux avec qui nous pourrions avoir le plus besoin de nous connecter. Nous ne pouvons pas réparer un système cassé avec des gens cassés. Mais grâce à l'humilité et à un engagement indéfectible envers l'objectif final, nous pouvons peut-être changer l'industrie pour le mieux.
