Mes vêtements donnés sont-ils vraiment recyclés?
Chaque année, de nouvelles statistiques plus effrayantes sont publiées sur la quantité de déchets textiles produits. Cela comprend les tissus d'ameublement des véhicules, les articles ménagers et, bien sûr, les vêtements. Avec mode rapide continuant à dresser sa tête laide, les brocantes sont débordées et les vêtements donnés avec les meilleures intentions finissent souvent dans les décharges.
Selon L'Agence de protection de l'environnement, 16,9 millions de tonnes de textiles ont été produites en 2017, dont seulement 13,6% auraient été recyclés. Les décharges reçoivent plus de 10 millions de tonnes de déchets textiles chaque année parce qu'il n'y a pas assez de demande pour l'offre infinie de vêtements donnés. Cela se traduit par des montagnes d'articles usagés jetés dans le monde entier, ainsi que des pièces usagées vendues par des vendeurs, ce qui entrave les activités des concepteurs et des fabricants locaux.
Pour faire simple, nous avons un problème de déchets textiles et la mode ne sera jamais une industrie durable si nous ne le réglons pas. Le recyclage textile pourrait-il être la solution que nous recherchons ?
Collection textile: Post-vs. Recyclage des textiles avant consommation
La première étape de tout processus de recyclage des textiles est la collecte. Les matériaux sont triés et recyclés différemment selon qu'ils sont post- ou pré-consommation.
Les textiles post-consommation sont ceux donnés par des particuliers (c'est-à-dire des vêtements d'occasion). La plupart des vêtements post-consommation sont collectés par le biais de bacs de dons publics, de collectes de vêtements ou de programmes d'entreprise indépendants. Ces poubelles d'entreprises comme Recyclage des arbres verts et USAgain, ainsi que de divers matériaux secondaires et textiles recyclés (INTELLIGENT), sont stratégiquement placés dans des zones peuplées pour les dons du public. D'autres entreprises utilisent des boîtes de dons ou des services postaux afin que les consommateurs individuels puissent expédier leurs vêtements usagés aux installations de transformation.
Mais des entreprises comme Recyclage raconté travailler avec des partenaires de recyclage pour garantir que les articles donnés ne soient jamais mis en décharge. « [Nous travaillons avec] un partenaire établi dans l'industrie [avec] des générations d'expérience… », déclare Amelia Trumble, co-fondatrice du nouveau service de recyclage. « Par contrat, nous leur avons demandé de s'assurer que rien ne passe jamais de nos sacs à la décharge. »
Et une poignée de Autres marques utilisez également des programmes de reprise pour recycler, recycler ou revendre les vêtements des clients, comme Eileen Fisher, La face nord, et Patagonie. Chacun de ces efforts est passionnant, mais minime par rapport au problème plus vaste, qui comprend des campagnes qui prétendent s'attaquer au recyclage des textiles post-consommation à grande échelle alors qu'en réalité, les marques sont greenwashing.
La vaste collection de vêtements de H&M, par exemple, ne traite pas la surproduction de l'entreprise ni ne propose de plan pour réutiliser les quantités écrasantes de textiles qu'ils reçoivent lors de la collecte. De plus, de nombreux programmes de recyclage et de reprise en magasin ont des directives de qualité pour les dons, certains excluant les articles tachés ou déchirés. Et presque tous les programmes de recyclage des textiles refusent les vêtements mouillés en raison de l'accumulation inévitable de moisissure. Si un vêtement est mouillé pendant le processus d'expédition ou de tri, il se dirige ensuite vers la décharge.
Certaines entreprises ont décidé d'éviter de passer au crible les t-shirts tachés et de se concentrer plutôt sur le recyclage des textiles avant consommation. La collection pré-consommation comprend tout, des chutes de tissus des fabricants de vêtements aux chutes de textiles post-industriels provenant d'entités telles que les hôtels et les établissements de santé. Des entreprises telles que Moi: CO, L'atelier du renouveau, et Evrnu® s'associe à des marques pour créer des solutions circulaires pour les invendus et les textiles inutilisés. Pour The Renewal Workshop, cela signifie récupérer les stocks excédentaires des marques partenaires et recycler ou réparer des pièces pour leur vente en ligne. boutique, tandis qu'Evrnu® se concentre sur le développement de technologies pour créer de nouvelles fibres à partir de vieux vêtements, et I: CO opère quelque part dans entre.
Tri des textiles par fibre: naturel vs. Fibre synthétique
Après collecte et tri, les textiles sont généralement « classés » pour déterminer ce qui peut être revendu et ce qui doit être recyclé. Les vêtements qui ne peuvent pas être revendus sont triés par couleur et matière. Dans le cas de matériaux naturels, le vêtement est ensuite déchiqueté en fibres via une machine; ces fibres sont ensuite nettoyées et réalignées dans un « processus de cardage » avant d'être refilées en fil.
Selon l'usage auquel il est destiné, différents types de fils sont mélangés pour créer une fibre plus résistante pouvant être réutilisée. Pourtant, la plupart des fibres naturelles ne sont pas refilées en fil, mais transformées en rembourrage pour meubles, en isolation pour les bâtiments ou en chiffons de nettoyage.
Techniquement, tous les tissus peuvent être recyclés, alors pourquoi seulement 0,1 pour cent des textiles transformés en nouveaux vêtements? Mis à part l'erreur du consommateur, les fibres naturelles sont malheureusement beaucoup plus difficiles à recycler que les synthétiques.
Dr Ernel Simpson, vice-président de la recherche et du développement chez TerraCycle, explique comment la plupart des recyclages se font par traitement thermomécanique. La chaleur brûle la plupart des fibres naturelles mais, « d'un autre côté, si vous avez du polyester, vous pouvez déchiqueter le polyester tissu ou vêtement et passez-le dans une extrudeuse car c'est un plastique et il fondra comme n'importe quel autre plastique », explique Simpson. L'extrudeuse - qui est la machine qui effectue le traitement thermomécanique - peut alors "créer de nouveaux granulés à partir de la matière synthétique décomposée".
C'est un processus beaucoup plus simple que celui qui se produit avec les fibres naturelles. Cela ne veut pas dire que les fibres naturelles sont mauvaises (loin de là), mais nous n'avons tout simplement pas les systèmes en place pour les recycler largement pour le moment. Encore plus difficile? Fibres combinées, bien que les solvants et les solutions puissent extraire le polyester ou le coton d'un tissu mélangé.
L'avenir du recyclage des textiles
Recyclage textile, circularité, et la réutilisation des vêtements, il y a beaucoup de choses à discuter. Mais nous avons très peu d'informations sur la façon dont ces idées vont évoluer. Des organisations comme le Fondation Ellen MacArthur ont de grandes idées et des projets pour créer une nouvelle économie textile basée sur les principes d'une économie circulaire, mais nous n'avons pas encore vu d'impact réel dans l'industrie de la mode. Il semble y avoir un décalage entre le don accessible et le taux de recyclage dans de nouveaux articles portables.
Les organisations et entreprises civiques ou à vocation scientifique sont déterminées à faciliter la collecte de vêtements, tandis que le pourcentage de vêtements transformés en nouveaux articles reste faible. Beaucoup de vêtements détournés des décharges pour le moment, mais que faudra-t-il pour créer ce changement généralisé et durable? Il faudra voir.
En attendant, la meilleure chose que nous puissions faire pour la planète est d'être plus attentif aux dons de textiles, et de ne pas présumer si vite que nos dons seront recyclés. Au lieu de cela, nous pouvons trouver des moyens de réutiliser et de réutiliser les vêtements et les textiles dans notre maison afin de nous assurer qu'ils restent hors des sites d'enfouissement.
