सहानुभूति एक आजीवन प्रक्रिया है।
जो कोई भी मुझे जानता है वह जानता है कि मैं एक मुखर नारीवादी हूं। लेकिन एक बार मैंने अपना सिर खुजलाया और सवाल किया कि हमें नारीवाद की आवश्यकता क्यों है। "क्या हमें केवल समतावाद-सबके लिए समानता की वकालत नहीं करनी चाहिए?" मैंने पूछ लिया। मैं महिलाओं के लिए विशिष्ट मुद्दों की भीड़ के बारे में पूरी तरह से अवगत नहीं था, दोनों खुले और आंतरिक दोनों, मुझे और समाज में सभी महिलाओं का सामना करना पड़ रहा था (और नारीवाद पुरुषों को भी कैसे लाभ पहुंचाता है)।
एक अन्य उदाहरण में, हाई स्कूल में, मुझे अपने समलैंगिक मित्र की निराशा और डरावनी स्थिति में, "वह समलैंगिक है" वाक्यांश का उपयोग करना याद है, "यह अच्छा नहीं है" कहने का एक तरीका है। यह एक ऐसा मुहावरा था जिसे मैंने बहुत सुना और दोहराया। उस समय, मैंने यह नहीं सोचा था कि यह कैसे हानिकारक और समस्याग्रस्त हो सकता है। मेरे दोस्त ने मुझे बाहर बुलाकर वास्तव में मुझे यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि मैंने अपने शब्दों को कैसे चुना।
सामाजिक जागरूकता और सहानुभूति विकसित करने में समय, प्रयास, इरादा और पसंद लगता है। जब हमारी दुनिया में कई जटिल सामाजिक मुद्दों की बात आती है तो कोई भी पूरी तरह से सूचित और संवेदनशील होने की क्षमता के साथ पैदा नहीं होता है। सहानुभूतिपूर्ण होना हमेशा सहज नहीं होता है, क्योंकि हम अक्सर अपनी समस्याओं में फंस जाते हैं और स्वार्थी होना मानव स्वभाव हो सकता है।
दूसरों तक खुद को विस्तारित करने, चीजों को उनके दृष्टिकोण से देखने और समर्थन और एकजुटता प्रदान करने के लिए ऊर्जा की आवश्यकता होती है। लेकिन एक बार जब आप खुद को शिक्षित करना शुरू कर देते हैं और हाशिए के समुदायों के सामने आने वाले विभिन्न मुद्दों के बारे में जान जाते हैं, आप एक ऐसे इंसान के रूप में विकसित होने लगते हैं जो दूसरों के साथ सकारात्मक रूप से बातचीत कर सकता है—विशेषकर वे जो इससे भिन्न हैं स्वयं।
सहानुभूति यह समझने की क्षमता है कि दूसरा व्यक्ति क्या कर रहा है। यह वास्तव में खुद को किसी और के जूते में रखने की क्षमता है, और यह महसूस करने की क्षमता है कि वे क्या महसूस कर रहे हैं। यह गैर-श्वेत, गैर-पुरुषों और LGBTQIA समुदायों सहित हाशिए के समूहों के साथ सम्मानजनक और एकजुटता में खड़े होने के बारे में है। आप उन्हें सुनते हैं, उन्हें मान्य करते हैं, और उनके लिए लड़ने में मदद करते हैं। आप एक सहयोगी हैं।
एक सिजेंडर सीधी महिला के रूप में, जब मेरी लिंग पहचान की बात आती है या मैं जिसे प्यार करती हूं उसे चुनने पर मुझे कभी भी भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ता है। जबकि मैंने व्यक्तिगत रूप से LGBTQIA समुदाय के सामने आने वाले संघर्षों का सामना नहीं किया है, मैं दर्द को समझ सकता हूँ और किसी ऐसे व्यक्ति की निराशा जिसे समाज, उनके प्रियजनों, और उनके साथियों द्वारा केवल वे ही होने के कारण आंका गया है हैं। मैं सहानुभूति कर सकता हूं।
दूसरी ओर, रंग की महिला के रूप में, मैंने अपनी पहचान के लिए अन्य तरीकों से भेदभाव का अनुभव किया है। मुझे छेड़ा गया, टोकन दिया गया और बुत बना दिया गया। मेरे पास अजनबी हैं, विशेष रूप से मेरे मिडवेस्टर्न गृहनगर में, मैं कौन हूं, इसके बारे में धारणा बनाएं। एक दुकान के मालिक ने एक बार मुझसे कहा था कि वह हैरान था कि मैं धाराप्रवाह अंग्रेजी बोलता हूं। मेरे पास लोग मुझसे पूछते हैं कि मैं कहाँ से हूँ (उम्मीद है कि मैं ओहियो के बजाय किसी विदेशी एशियाई देश का नाम लूँ)। मेरे पास मेरी दौड़ और उपस्थिति के लिए मुझे तारीखें दी गई हैं।
जिन कठिनाइयों का मैंने सामना किया है - जबकि निश्चित रूप से कई बार दर्दनाक - ने मुझे आकार देने में मदद की। उन्होंने मुझे एक मजबूत, अधिक मुखर और अधिक जानकार व्यक्ति बनाया है। जबकि मैंने दूसरों को क्षमा करना सीख लिया है, विशेष रूप से जिनके इरादे बुरे नहीं हैं, मैं हमेशा बोलता हूं। अगर कोई समस्याग्रस्त टिप्पणी करता है, तो मैं शांति से उन्हें समझाऊंगा कि वे गलत क्यों हैं या उनके शब्द आपत्तिजनक कैसे हो सकते हैं। मैं उन्हें चुनौती देता हूं कि वे अधिक खुले विचारों वाले हों और अपने व्यवहार और टिप्पणियों पर विचार करें।
जैसा कि मैंने पहले उल्लेख किया है, जब सामाजिक जागरूकता और सहानुभूति के निर्माण की बात आती है तो हम सभी को कहीं न कहीं से शुरुआत करनी होगी। मैं लोगों को हुक से नहीं जाने देता, लेकिन मैं शर्म के बजाय शिक्षित करने की भी कोशिश करता हूं। सामाजिक रूप से जागरूक होना पवित्रता के बारे में नहीं है, और इसे गलत बात कहने के डर से प्रेरित नहीं होना चाहिए। लोग गड़बड़ करते हैं। सहयोगियों को प्रश्न पूछने और खुले तौर पर संवाद करने की अनुमति दी जानी चाहिए। उसी तरह, उन्हें रचनात्मक आलोचना करने और खुद को लगातार बेहतर बनाने के लिए तैयार रहना चाहिए।
एक एशियाई-अमेरिकी महिला के रूप में मेरी पहचान इस बात का ताना-बाना है कि मैं कौन हूं। मैं सराहना करता हूं जब अन्य लोग मेरे संघर्षों के प्रति सहानुभूति रखते हैं, लेकिन मुझे एक संपूर्ण, जटिल व्यक्ति के रूप में भी मान्य करते हैं। एक ऐसी दुनिया में जो रूढ़िवादिता को कायम रखती है, यह जरूरी है कि हम लोगों को पहचान और उपस्थिति से परे देखें कि वे वास्तव में कौन हैं। इसके लिए अनुसंधान, स्व-शिक्षा, विविध लेखकों के कार्यों को पढ़ना, कक्षाएं लेना और हाशिए के लोगों के कार्यों को अपने दैनिक जीवन में शामिल करना आवश्यक है। यह एक निरंतर कार्य प्रगति पर है, लेकिन मेरे पास यह किसी अन्य तरीके से नहीं होगा।
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